Un proyecto de ley inspirado en el régimen restrictivo del presidente ruso, Vladimir Putin, para los medios y las organizaciones no gubernamentales ha despertado la ira popular en Georgia y ha generado temores de que pueda descarrilar las aspiraciones del país de unirse a la UE y la OTAN.
La policía antidisturbios utilizó cañones de agua y gases lacrimógenos para dispersar a miles de manifestantes que tomaron las calles de la capital georgiana, Tbilisi, mientras protestaban contra una ley de «agentes extranjeros» que fue aprobada en primera lectura en el parlamento el martes.
Las dos versiones de la ley en discusión considerarían a cualquier ONG y medios georgianos que reciban más del 20 por ciento de su financiación de fuentes extranjeras como «agentes extranjeros» y los someterían a un «seguimiento» indefinido.
Los enfrentamientos son el último golpe a lo que alguna vez fue una de las mejores relaciones de la UE con un aspirante a miembro, después de años de amargura en los lazos entre Bruselas y Tbilisi por lo que funcionarios de la UE dicen que es un deslizamiento hacia una forma de gobierno menos democrática. Tbilisi también ha ofrecido un tibio apoyo a Kiev y se negó a unirse a las sanciones occidentales contra Rusia después de la invasión de Ucrania el año pasado. Esa postura desafía el gran apoyo público para el país devastado por la guerra que se hace eco de los dolorosos recuerdos de una desastrosa guerra de cinco días con Rusia que le costó a Georgia una quinta parte de su territorio.
Georgian Dream, el partido gobernante respaldado por el solitario multimillonario Bidzina Ivanishvili, ha defendido el proyecto de ley como una medida contra los «espías» y los «agentes de influencia extranjera» que, según afirma, son pagados para criticar al gobierno y a la Iglesia Ortodoxa de Georgia.
Pero EE. UU., la UE y el propio presidente de Georgia han criticado ferozmente la ley, que según sus críticos marca un paso hacia la represión al estilo de Rusia a pesar de que la constitución obliga a Georgia a “tomar todas las medidas” para unirse a la UE y la OTAN.
Incluso cuando Georgian Dream ha afirmado que la medida se basa en una ley de nombre similar en los EE. UU., el lenguaje se parece más a la ley rusa que Putin usó para destruir la sociedad civil en la década posterior a su regreso como presidente en 2012.
Salome Zourabichvili, presidenta de Georgia, dijo que vetaría el proyecto de ley y respaldó a los manifestantes en un video filmado por la Estatua de la Libertad en Nueva York.
«¡Estoy a tu lado porque hoy representas a una Georgia libre!» ella dijo. “Una Georgia que ve su futuro en Europa y que no permitirá que nadie la prive [us] de este futuro.”
La embajada de EE. UU. dijo que el proceso “plantea preguntas reales sobre el compromiso del partido gobernante con la integración euroatlántica” y calificó la aprobación de los proyectos de ley, incluidas las irregularidades de procedimiento y los esfuerzos para mantener a los legisladores y periodistas de la oposición fuera del parlamento, “un día oscuro para Georgia. democracia.»
La UE ha dicho que la ley viola los estándares de la UE, socava la intención declarada de Georgia de convertirse en miembro del bloque y corre el riesgo de «repercutir gravemente en nuestras relaciones».
“La ley en su forma actual corre el riesgo de tener un efecto paralizador en la sociedad civil y las organizaciones de medios, con consecuencias negativas para muchos georgianos. . . Este es un desarrollo muy malo para Georgia y su gente”, dijo Josep Borrell, jefe de política exterior de la UE.
Los ministros de Relaciones Exteriores de Estonia, Letonia y Lituania dijeron el miércoles que la ley “plantea serias dudas sobre las perspectivas de democracia en Georgia” y advirtieron al país que “se abstenga de tomar decisiones que puedan socavar las aspiraciones del pueblo de Georgia” de avanzar hacia la UE y la OTAN. afiliación.
El furor por la ley sigue a una crisis política en 2021 cuando el expresidente Mikheil Saakashvili fue arrestado, lo que provocó protestas. Luego, el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, intervino personalmente para llegar a un acuerdo entre el gobierno y otras partes, pero se rompió en unos meses en un golpe a la influencia percibida del bloque en el país.