Los científicos, de la Universidad de Southampton, entre otros, y el ‘cazador de dinosaurios’ británico Nick Chase encontraron restos óseos fosilizados de, entre otras cosas, la pelvis y la cola en un afloramiento rocoso en la Isla de Wight, una isla al sur costa de Inglaterra. El dinosaurio carnívoro se reunía en los arenales y lagunas que marcaban el paisaje de la época – Inglaterra tenía entonces un clima mediterráneo. El afloramiento rocoso de 125 millones de años contiene rastros fósiles de un período en el que subió el nivel del mar.
Los rasguños en los huesos indican que el cuerpo del dinosaurio fue atacado por carroñeros después de su muerte, escriben los investigadores en la revista científica. PeerJ Life and Environment† Hay agujeros en la pelvis en los que puedes insertar un dedo, probablemente causados por un tipo de escarabajo carroñero. «Es interesante pensar que este asesino gigante finalmente se convirtió en una comida para los insectos gigantes», dijo Jeremy Lockwood, de la Universidad de Southampton, en un comunicado de prensa adjunto.
‘Buen hallazgo’
El año pasado, el mismo grupo de investigación publicó un estudio de dos cráneos de dinosaurios de grandes depredadores en la Isla de Wight. Ven en el nuevo hallazgo una indicación adicional de que esta familia de dinosaurios, los Spinosauridae, se originó en lo que ahora llamamos Europa occidental y luego se extendió más. “Un buen hallazgo”, dice la paleontóloga Anne Schulp, que no participó en el estudio inglés. “Conocemos dientes intrigantemente grandes de varios dinosaurios carnívoros. Podrías esperar a que se encuentre más material esquelético”.
Schulp cree que es correcto que los científicos británicos no le hayan dado al dinosaurio un nombre científico oficial. “Eso requiere más restos fósiles”. También está de acuerdo con la afirmación de que este es uno de los depredadores más grandes de Europa. “Mira, por supuesto preferirías tener más material para estar seguro de las dimensiones del animal, como una cola completa. Pero también puedes extrapolar qué tan grande debe haber sido la bestia en base a unos pocos huesos. Este fue claramente un espécimen enorme”.