Una tarde en París, marzo de 1950. Una joven pareja de enamorados se da un beso en la acera frente al ayuntamiento, sin saber que años más tarde su beso se convertiría en una de las imágenes definitorias del siglo XX.
Esta semana murió Françoise Delbart, la parisina de 20 años de la foto. Esa tarde en cuestión, paseaba por la capital francesa del brazo de su entonces amante Jacques Carteaud.
El fotógrafo callejero parisino Robert Doisneau vio a la pareja y capturó el beso para una serie sobre el amor joven. Revista Vida Publicada la serie el 1 de abril de 1950, el beso frente al ayuntamiento ni siquiera era la foto más destacada de la página.
Pero 36 años después, en 1986, un editor sacó la fotografía de los archivos y la reimprimió, esta vez en formato de póster. La imagen se hizo mundialmente famosa. Personas de todo el mundo compraron cientos de miles de carteles, postales y calendarios que representaban el máximo símbolo del romance joven.
Poco después, las parejas francesas denunciaron a la agencia del fotógrafo. Afirmaron ser la pareja enamorada de la foto y ahora reclamaron los derechos. Esto también se aplica a la pareja Denise y Jean-Louis Lavergne. Denise dijo que reconoció sus propios lóbulos de las orejas y sus cejas en la foto.
El fotógrafo Doisneau no comentó la verdad detrás de las afirmaciones, pero aceptó reunirse con los Lavergne en 1990. Siguió una tormenta mediática nacional, los reporteros franceses hicieron fila para recibir a los amantes redescubiertos de la famosa fotografía. Las series de retratos en ese lugar, cuarenta años después, aparecieron en todas las revistas importantes.
Françoise Delbart dijo más tarde a los medios franceses que encontraba dolorosa la inmensa atención prestada a los Lavergne y Doisneau. «Sentí como si me hubieran robado los recuerdos». Delbart decidió hacerlo público en 1992, dos años antes de que muriera Doisneau, y pudo demostrar que ella y su amado Carteaud habían quedado inmortalizados en la fotografía.
La prueba de Delbart: una copia firmada y numerada de la fotografía de 1950, que ella misma había recibido de Doisneau como agradecimiento. La foto resultó ser un poco menos espontánea de lo esperado. Doisneau había pedido a la pareja que posaran para su serie de fotos sobre amantes besándose en París, algo que resulta inaceptable para algunos en el género de la fotografía callejera.
Cuando se le preguntó por qué Doisneau no había dicho la verdad antes, el fotógrafo respondió que le parecía conmovedor que tantas parejas se reconocieran en la famosa foto. «No quería destrozar sus sueños».
Delbart, que tuvo una modesta carrera como actriz de cine, falleció a los 93 años. Su familia lo anunció esta semana. Ella nunca recibió dinero por los derechos de la fotografía. Sin embargo, en 2005 subastó su impresión original, por la que obtuvo 150.000 euros.