Nunca antes había visto un incendio forestal como este. Tan intenso, tan cercano. Bastante lógico en sí mismo: si tienes la oportunidad de ver un fuego que se extiende salvajemente desde tan cerca, entonces no te detienes a mirar. Entonces corres. Si eso tiene algún sentido.
Abeja Wildfire (Meditación en el fuego) del artista belga David Claerbout es posible. En una pantalla de un metro de altura, la cámara se desliza lentamente entre ramas de abeto en llamas, llamas ardientes y nubes de humo púrpura. El calor irradia de la pantalla y llena toda la habitación, una iglesia gótica de bolsillo, con un brillo rojo anaranjado. La imagen está muerta. Sólo se mueve la cámara, como sobre un cuadro enorme.
La videoinstalación puede verse ahora en el contexto de Terminar Terrae, un ambicioso proyecto iniciado por la galería de Amberes Geukens and De Vil. El arte de cincuenta artistas belgas, o al menos que viven y trabajan, se puede ver en trece lugares de la ciudad. Desde grandes internacionales como Berlinde De Bruyckere, Luc Tuymans y Otobong Nkanga hasta talentos muy jóvenes. Muchos de los lugares bellamente elegidos suelen estar cerrados al público. Como el jardín de la Catedral de Nuestra Señora, donde el artista Marius Ritiu sufrió el impacto de un enorme meteorito.
Las obras de arte están vagamente relacionadas con el tema ‘Finis Terrae’, o el fin del mundo. Se podría decir que este no es un tema edificante para los ya oscuros meses de invierno. Pero mientras el apocalipsis se cierne en el fondo, la utopía tampoco está muy lejos. Por ejemplo con Veronika Bezdenejnykh, que llena toda una pared de la galería Geukens en De Vil con imágenes paradisíacas de plantas tropicales. ‘El fin. Un comienzo’, es el subtítulo de este paseo artístico por algo.
La conexión entre el tema de la exposición y el incendio forestal que nos presenta David Claerbout necesita poca explicación. Sin embargo, en este lugar especial, una pequeña iglesia gótica descascarillada, adquiere un significado completamente nuevo. Más temprano en el paseo, en el jardín amurallado (Hortus Conclusius) de otra iglesia, el arquitecto paisajista Ronald van der Hilst nos recordó que los árboles altos y las ventanas y torres góticas apuntadas simbolizan el eje mundi, la línea central que conecta la tierra y el cielo. En la capilla de Sint-Niklaas, la pantalla de vídeo está dispuesta de forma que se superponen: los pinos se convierten en las ventanas puntiagudas. Como si el propio eje mundi estuviera en llamas.
Las llamas que llenan toda la pantalla, en combinación con esta ubicación, recuerdan al videoartista Bill Viola, quien realizó su instalación en la Nieuwe Kerk de Amsterdam en 2015. mujer de fuego (2005) mostró. En ese video, una mujer se para frente al mar de llamas, cuya silueta se refleja en el agua al frente del encuadre. De repente levanta los brazos y cae hacia adelante en el agua.
En Wildfire (Meditación en el fuego) no hay figuras humanas, solo árboles y llamas. El tamaño de la pantalla te hace sentir como si estuvieras en medio del fuego. Y lo gracioso es: diferente de abeja mujer de fuego estas llamas no se mueven. Lo imposible resulta posible: en medio de la conflagración, el tiempo se detiene. Como advertencia, y quizás también como oportunidad. No huyas. Quédate quieto. Y simplemente meditar, ¿en qué? Al final. ¿O en un comienzo?
¿Quién? David Claerbout (53)
¿Qué? Wildfire (Meditación en el fuego)2019-2020
¿Dónde? en la exposición Finis Terrae: El Fin. Un iniciohasta el 26/2 en trece ubicaciones en Amberes.
¿Cómo? Uso de imágenes generadas por computadora.