En una bajada todo es valor y técnica para los ciclistas

Su mirada está fija en un solo punto, nada lo distraerá en el largo camino hacia abajo. El ciclista esloveno Matej Mohoric prefiere mirar lo más lejos posible. Entonces sabe cuál debería ser la línea ideal, cuando está en la cima del empinado Galibier o el Col de la Croix de Fer. Su técnica no le falla en las curvas que siguen, confía ciegamente en ella. Cuanto más difícil es el descenso, más divertido le gusta. No tiene nada de miedo a lo que está por venir, quizás eso sea aún más importante.

Si preguntas quiénes son los mejores descendientes en el pelotón ciclista, a menudo se menciona su nombre. Matej Mohoric es un maestro de los descensos. El corredor que le sigue en una bajada durante una de las etapas de montaña de este Tour de Francia tiene dificultades para sujetar su rueda. Puede recuperar tiempo en la bajada o, si está en un grupo de cabeza, decidir atacar en ese momento. Algo que sin duda quiere probar en las etapas por los Pirineos que quedan por venir.

Comienza en el límite, dice Mohoric durante el segundo día de descanso en el Tour de Francia. De niño le gusta visitarlos en su bicicleta. Le da una patada. Al caer cuesta abajo, se rompe el omóplato una vez y otra vez se rompe la muñeca. “Tenía que ver hasta dónde podía llegar en las curvas”, dice Mohoric. El riesgo no es motivo para que apriete más los frenos.

Una caída grave en un descenso también puede hacerte pensar como ciclista, dice el ciclista holandés Taco van der Hoorn. Si durante un entrenamiento se cae con fuerza debido a un coche, en los meses siguientes se sentará de forma diferente en una bicicleta. Empieza a pensar. ¿Tiene que querer bajar tan fuerte? “Ahora he perdido ese sentimiento. Pero eso me molestó durante un tiempo”, dice Van der Hoorn.

sin confianza

Una vez que pierdes la confianza al descender, se convierte en un gran problema. Van der Hoorn lo ve reflejado en el pelotón este Tour de Francia, entre otras cosas, en la técnica con la que algunos corredores pasan por las curvas. “Un par de muchachos de Total Energies cayeron completamente en uno de los primeros descensos. Se fueron a la vuelta de la esquina”, dice. En lugar de seguir la suave curva de la curva, forman dos ángulos de casi noventa grados con el manillar. Pierden completamente su impulso.

El escalador francés Pierre Latour corre con el equipo francés Total Energies. En una entrevista con el diario deportivo. L’Equipe fue abierto sobre su miedo a caerse a principios de este año. En la subida, Latour está entre los mejores del pelotón, pero ya durante la subida solo piensa en lo que vendrá. Especialmente cuando llueve y la carretera se moja, aumenta el estrés en su cuerpo, dijo. Su cuerpo entonces se siente paralizado, ya no quiere bajar.

Es el resultado de una dura caída en el UAE Tour hace tres años, donde Latour se rompió ambos brazos por un agujero en la carretera. Sus compañeros de equipo ahora están tratando de ayudarlo a descender. Se reúnen a su alrededor, cerrándolo. “Si otro corredor pasa a alta velocidad, me presiona más”, dijo Latour.

Tienes que ser uno con la bicicleta mientras desciendes, dice Mohoric. El manillar es una extensión de sus brazos en bajada, tiene control total sobre el material. Él determina la línea, su bicicleta lo sigue.

cuentagotas

Durante el clásico de primavera Milán-Sanremo confirmó su condición de maestro descendiente del pelotón este año. Tras el Poggio, última subida de ese recorrido, aceleró en la bajada para que nadie le siguiera. Había recibido ayuda de un supuesto cuentagotas, resultó después del partido. Con solo presionar un botón en el manillar, bajó el sillín; eso lo hizo más aerodinámico.

La tija telescópica, que lleva tiempo utilizándose en la bicicleta de montaña, aún no es un elemento habitual en el pelotón durante este Tour de Francia. El dispositivo trae unos gramos extra de peso, que los escaladores en particular no pueden usar. Pero el conjunto tampoco se puede montar en todas las bicicletas de carreras. La bicicleta con la que Mohoric ganó la Milán-Sanremo se desarrolló solo para esa carrera.

Incluso de camino al balneario italiano, Mohoric estaba convencido de que el sistema lo ayudaría. Contra el diario belga La mañana dice después que había superado a sus principales competidores uno por uno. “Canté la melodía de James Bond. Les mostré mi cuentagotas y les dije que no me siguieran en el descenso más tarde. Solo bajo su propio riesgo”, dijo Mohoric.

Pero no solo le ayuda la tija telescópica. En alguna de las curvas hacia Sanremo, muchos televidentes habrán contenido la respiración. El esloveno apenas los consigue, literalmente va pedaleando al límite. „Sabía que era posible con el dispositivo, y si todo incluido fui”, dice Mohoric ahora en el Tour.

Durante un descenso, el pelotón, o lo que queda de él durante una etapa de montaña, suele convertirse en una cinta alargada. La mayoría de los ciclistas siguen la rueda y la línea de la bicicleta que tienen delante. Algunos ciclistas simplemente dejan caer un agujero. El holandés Dylan van Baarle prefiere descender solo que en grupo, dice. “La posibilidad de que alguien cometa un error por ti es muy grande. Si ese ciclista juzga mal un giro, tienes que corregirlo. Y luego espero que la persona detrás de ti también preste suficiente atención”.

Descender no es algo que Van Baarle esté deseando de todos modos, dice para la décima etapa del Tour, que comienza en el pueblo de montaña de Morzine. Aunque puede manejar bien su bicicleta, tiene que ser cada vez más extremo y más difícil también. “A menudo solo ves después en las imágenes lo peligroso que era”, dice Van Baarle. Una etapa como la del martes, que comienza con un descenso, debería estar prohibida en su opinión. “Cualquiera que quiera alejarse de la manada se va a arriesgar mucho”.

La pequeña computadora en el manillar, que recopila los datos de los ciclistas, ahora también se usa durante el descenso. “Muchos ciclistas ahora lo usan para estimar una curva que no pueden ver bien”, dice Taco van der Hoorn. La navegación revela el ángulo de la carretera. “Pero eso también tiene inconvenientes”, dice Van der Hoorn. “Si alguien frente a ti no pasa bien la esquina, tienes la posibilidad de que no lo pases porque estás mirando tu computadora”.

entrenador de descenso

Sin embargo, es principalmente la técnica y la audacia lo que determina la forma en que los ciclistas encuentran su camino hacia abajo. “O posees esa técnica o no”, dice el velocista holandés Danny van Poppel. “Ciertamente no es el caso que los corredores al frente de una etapa de montaña sean los mejores”. En la televisión, especialmente los escaladores pueden aparecer durante un descenso, según Van Poppel, los mejores descendientes están en la parte trasera del pelotón. Los velocistas, por ejemplo, que también tienen que confiar en sus habilidades de dirección durante un sprint masivo. “Un descenso es una oportunidad para recuperar el tiempo”, dice. “Pero en realidad nunca entramos en escena”.

Para dar a los ciclistas más seguridad en su ruta cuesta abajo, los equipos y los ciclistas individuales trabajan juntos con un entrenador de descenso. El francés Thibaut Pinot, conocido como uno de los que menos descienden del pelotón, contrató al ciclista de montaña español Oscar Saiz. Un entrenador tan especialista aún no es común en el equipo belga de Van der Hoorn. Pero recibió algunos consejos de los entrenadores de descenso a través de otros ciclistas. “Te dice que no entres demasiado pronto, que pongas tu peso en el pedal más bajo y cómo distribuir la presión en tu bicicleta de carrera”.

Mohoric también intenta ayudar a sus compañeros menos dotados con el descenso. “En realidad, no puedo decir mucho. Comienza con confianza y coraje. Y tienen que construir eso ellos mismos”.