En tren de regreso a la Ucrania bombardeada

Cuando el tren de Kiev llega a Przemysl, justo al otro lado de la frontera con Polonia, alrededor de las 10 de la noche, se forma una fila desordenada de ucranianos fuera de la estación. No están parados aquí bajo la llovizna para recibir a familiares que han huido, sino para regresar con el mismo tren a su país en guerra. Parejas mayores, madres con niños pequeños y muchas mujeres solas. Algunos con solo una mochila, otros empacados y empacados con más cosas de las que salieron de casa y del hogar en las últimas semanas. Todo sin ninguna seguridad de que sea realmente seguro dar la vuelta.

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Jana (31) no ve la hora de volver a Kiev, su amada ciudad que abandonó a regañadientes a fines de febrero, dice una vez en el tren. “Echo de menos Kiev en todo momento. Mis amigos. Los barrios. Y sobre todo, la vida que transcurre 24/7. Europa, o al menos Polonia, es muy diferente”, dice. “Además, ya no tengo miedo”.

Casi 5 millones de los 40 millones de ucranianos han huido de su país desde el 24 de febrero, según Naciones Unidas. Pero dado que el ejército ruso se retiró de los alrededores de Kiev y dice que están apuntando al este del país, cientos de miles de ucranianos también están regresando al centro y oeste de Ucrania. El viernes pasado, según la policía fronteriza polaca, más personas (25.100) cruzaron la frontera de Polonia a Ucrania que al revés (24.400). El tren cama entre Varsovia y Kiev estará agotado durante las próximas diez noches, y solo quedarán unos pocos asientos para el viaje de 12 horas desde Przemysl.

Durante los primeros días de la invasión rusa, Jana tenía miedo, cuando escuchaba ataques de misiles en Kiev, pero no podía ver dónde terminaban. “Mis padres, que viven en el extranjero, me suplicaron que me fuera”. Como compromiso, se mudó con su hermana, que vive unos cientos de kilómetros al suroeste de la capital. También insistió en salir del país. A través de Moldavia, Rumania, Hungría y Eslovaquia terminaron en la ciudad polaca de Cracovia.

Jana lo está haciendo bastante bien allí. Su trabajo como analista de datos para una empresa internacional continúa de forma remota. Ella, su hermana y su sobrina no duermen en un centro de acogida o en el ático de alguien, sino que alquilan un apartamento ellas mismas en la ciudad más bonita de Polonia. Pero después de semanas de dudas, Jana ha decidido regresar. “Quiero experimentar cómo es Kiev de vez en cuando y luego tomar una mejor decisión. Cada ucraniano tiene una vida antes y una vida después de esta invasión. Solo cuando estoy de vuelta en casa puedo determinar si mi próxima vida también está en Kiev o si tengo que empezar de nuevo en otro lugar”.

Cada ucraniano tiene una vida antes y una vida después de esta invasión. Solo cuando regrese a casa puedo determinar si mi próxima vida también está en Kiev.

Juana (31) regresa de Polonia

Comenzar de nuevo en otro lugar no es fácil para muchos refugiados, dice Alexandra Makarenko (38). Es ucraniana y tuvo que escapar a toda prisa de la ciudad oriental de Kharkov a fines de febrero durante una visita familiar, pero vive en Torun, Polonia, desde hace algún tiempo. Ella ayuda a las familias de refugiados como voluntaria, también durante su regreso. Las mujeres con hijos tienen dificultades en Polonia, señala, especialmente si no hablan otro idioma que no sea ucraniano. “Es difícil conseguir un trabajo y una casa. Los niños extrañan a sus amigos y su entorno familiar. Y ciertamente las familias separadas de sus esposos y padres quieren volver a casa lo antes posible”. Los hombres adultos menores de sesenta años no pueden salir de Ucrania en caso de que sean necesarios en combate.

“Los ucranianos somos un pueblo típico”, dice el trabajador migrante Makarenko por experiencia. “Cuando estamos en casa, decimos todo el tiempo que preferimos vivir en otro país. Pero una vez que hacemos eso, sentimos nostalgia”.

‘Encantado’ de estar en casa

Sin embargo, las estadísticas polacas de cientos de miles de retornados están sesgadas. No todos en este tren planean quedarse en Ucrania. Algunos regresan unos días para ver a su ser querido. Otros quieren recoger más cosas de las que podrían llevar en su vuelo. Algunos van a cancelar su renta y cerrar la puerta detrás de ellos.

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Yuri Favorsky (61) se dirige a Kiev para recoger algunos documentos médicos y luego toma el próximo tren de regreso a Alemania, donde él y su esposa se hospedan con su cuñado. Espera ver a sus hijos mayores, que se han quedado atrás para luchar. Pero tiene en cuenta que esta será su última visita a su propio país por el momento. “Hice todos los trámites en Alemania para quedarme allí por el momento. He comenzado el curso de integración”, dice. Se considera afortunado porque, a los 61 años, acaba de alcanzar la edad de refugiado para los hombres ucranianos. Aunque también dificulta encontrar trabajo como ingeniero. Pero más bien desempleado en Alemania que ansioso en Kiev. “No puedo vivir en paz en este país con bombas explotando aquí y allá”, dice. “Los rusos pueden decir que ahora solo se enfocan en el este del país, pero Putin está loco y no es confiable”.

Después de un período de calma, en los últimos días se han vuelto a producir ataques aéreos en los alrededores de Kiev. Los suburbios en el borde norte están completamente en ruinas después de que los soldados rusos causaran estragos allí. El alcalde Vitali Klychko aconseja a sus conciudadanos que no regresen.

Eso no molesta a Jana. Kiev está “sorprendentemente tranquila”, pero está “en la luna” por estar de vuelta en casa, envía un mensaje de texto al día siguiente de su viaje. Aunque ella también sigue sin estar segura de lo que vendrá, dijo en el tren. Ella misma es mitad rusa y sabe mejor que nadie cómo funciona la propaganda de Putin.

La razón por la que Jana no quiere usar su apellido en el periódico es porque lo comparte con su padre ruso. Ella habla con él todos los días, pero no logra convencerlo de que lo que le presentan en la televisión es una mentira. “Ya no puedo hablar con él sobre la guerra. Realmente cree que los nazis me oprimen y que depende de Rusia salvarme”.