En su música de cine, Henny Vrienten logró tocar lo misterioso y celestial

Tras la muerte de Henny Vrienten (1948-2022), Rob van Scheers vuelve a escuchar cinco de sus versátiles bandas sonoras.

Incluso antes de que amenazara con caer en el proverbial agujero negro, Henny Vrienten recibió una llamada telefónica de la directora Vivian Pieters. Ella había concebido el plan para el thriller en 1984. La presa. ¿Le gustaría escribir la banda sonora de la película? Ahora Avanzar todavía separados, quiso decir.

«Siempre y cuando no haya un ritmo de reggae debajo», respondió Vrienten. «Lo he visto ahora».

No, no, carta blanca. Y así, Henny Vrienten comenzó una segunda vida como compositor de cine a la edad de 36 años, un cambio de carrera que hizo en 2015 en VPRO’s. Sonidos Gratis descrito como ‘un acto de fe’.

Teníamos que entender: dentro de una banda de pop, todo es verbal. No hay partituras escritas allí. No podría, por cierto, incluso si hubiera estudiado guitarra clásica durante unos años. Prefería perder el tiempo con su banda en la sala de ensayo. ¿Qué pasa si tomas un acorde D allí, Ernst? La forma de hacer música que más le convenía. Todo intuitivo. Pero ahora tenía que diseñar un paisaje sonoro en el estudio de su casa en Ámsterdam que hiciera justicia a la tensión de la película.

Un nuevo comienzo: La presa

Más de 35 años después miramos La presa en DVD, con especial atención a la música de cine. La trama en resumen: la madre de la niña de la escuela Valerie (Maayke Bouten) es asesinada deliberadamente a altas horas de la noche, el perpetrador sigue conduciendo. Valerie investiga y desentraña una conspiración. Ahora lo llamaríamos un telefilm entretenido.

Y luego Amigos. La banda sonora comienza con un tema en el sintetizador, posición de flauta de pan. Aquí claramente consultó a Ennio Morricone. A medida que avanza la historia, aparece una armónica cromática quejumbrosa, una guitarra acústica ligeramente desafinada deliberadamente, tonos bajos palpitantes y una bofetada ocasional en el teclado para asustar al espectador. Música al servicio de la película.

Puso una canción pop debajo de los créditos: Solamente, contagiosamente cantada por Liesbeth List. Fue la única vez que Vrienten ofreció una salida al estilo de Doe Maar. La película no hizo mucho en el cine, pero a partir de ahora más directores estarían a las puertas de Vrienten.

No es casualidad, por supuesto, que el nombre de Ennio Morricone caiga aquí. En 2012, Vrienten fue invitado de verano. Uno de los temas discutidos en la transmisión fue la escena de apertura de Érase una vez en el Oeste (Sergio Leone, 1968) con música de Morricone. No pasa nada durante los primeros doce minutos de este western épico. Es decir, vemos a tres ladrones en una plataforma en el desierto. Están esperando un tren, pero llega dos horas tarde. El aburrimiento se expresa en una composición de molinos de viento que chirrían y crujen, un molesto moscón, el crujir de los nudillos, dura y dura.

Luego, el tren retumba adentro, y el armonicista Charles Bronson hace su entrada con su arpa de blues aullando. El molino de viento chirriante y el zumbido de la mosca son una muestra de lo que los italianos llaman ‘música concreta’. Según Vrienten, esto es una prueba de que «todo puede ser música». Para él, Morricone era una celebridad.

Menos es más: sin rastro

¿Fue su banda sonora de La presa todavía bastante tapiada, en sin rastro (George Sluizer, 1988) eligió menos es más. Coloca una parte de bajo excepcionalmente lánguida debajo de las imágenes iniciales de Johanna ter Steege y Gene Bervoets que están de vacaciones en Francia. Todo el camino Henny Vrienten. Muy veraniego, además. No parece haber nada malo.

Diez minutos después, Ter Steege es secuestrado por el sociópata francés Raymond Lemorne (Bernard-Pierre Donnadieu) y la música se vuelve mucho más nerviosa. Cada vez que aparece ese asqueroso, escuchamos un saxofón abrasador. Esto sirve como viñeta, una técnica bien conocida entre los compositores de películas. Cada personaje tiene su propio loop de música. El público reconoce esto y automáticamente hace la conexión. Un quién es quién en las nueces.

‘¡Dios, sí, ese es mi bajo sin trastes al principio!’, recordó Vrienten en 2013 cuando de Volkskrant realizó una reconstrucción del laborioso proceso de grabación de sin rastro† ‘No había presupuesto, hice todo yo mismo. Con esos organillos y una guitarra falsa buscaba una especie de atmósfera incómoda, no alegre. Ahora lo haría completamente diferente, con cuerdas. George Sluizer me había hablado mal durante tres días antes, para que conociera todas las capas más profundas de la película. Además, me liberó por completo.

Obra Maestra: El descubrimiento del cielo

Instrumentos de cuerda. Quiere desarrollarse como compositor. En su opinión, Vrienten subió un escalón más con cada nueva película. Estudió compositores como Stravinsky y Ravel. Aprendió sobre dinámica y atonalidad antes de atreverse a trabajar él mismo con la Orquesta Metropole, asistido por el compositor, arreglista y director de orquesta Dick Bakker.

Me gusta Amigos en Sonidos Gratis explicó: ‘Siempre hago una plantilla de la partitura de la película. En el piano, en mi bajo, un arpa misteriosa. Todo lo que se difunde y que no se puede sacar de una orquesta. Luego lo grabé en casa. Luego fui a la Orquesta Metropole con esas cintas, y tuvieron que grabarlas. Y eso realmente salió muy bien, así que pude mantener mi propia atmósfera.’

Sí, Morricone podría hacerlo todo él mismo con su formación en el conservatorio. Pero para un músico pop, como ha demostrado la historia, no es tan malo contratar a un arreglista. Pongámoslo de esta manera: Los Beatles también lo hicieron. Este es el experimentado productor George Martin, graduado de la Guildhall School of Music de Londres.

Entonces Lennon y McCartney dirían: escuchamos esa trompeta de Bach Conciertos en Brandeburgo (con la canción carril del penique) o algo a lo Mozart (en En mi vida), y George Martin se encargó de eso. El resto del mundo pensó: Dios, esos Beatles son tan eclécticos. Pero detrás de escena, la parte del productor fue al menos igual de grande.

Para lo que podemos llamar su obra magna, Vrienten optó por la adaptación cinematográfica de Harry Mulisch para orquesta completa: El descubrimiento del cielo (Jeroen Krabbe, 2001). Debido a que la historia comienza en el cielo, primero se pone a trabajar un órgano de la iglesia. Después de eso es un poco más tranquilo. Ada Brons (Flora Montgomery), una de las protagonistas, toca ella misma el violonchelo, por lo que al principio escuchamos principalmente música de cámara.

Pero es Vrienten quien da sonido y color a las escenas clave, como en la canción La Concepción , cuando Ada es embarazada por separado (como el cielo lo dispuso) por sus dos amantes Onno Quist (Stephen Fry) y Max Delius (Greg Wise) en la misma noche. Como estamos en Cuba, la pieza musical comienza casi como un bolero (influencias de Ravel). Guitarras españolas acústicas, pero el tema crece lentamente hasta convertirse en una sinfonía. Capa sobre capa, toda la orquesta en movimiento, sin ser grandilocuente. Este es el compositor de cine Vrienten en su mejor momento. Jeroen Krabbé: ‘Inmediatamente capturó el sentimiento celestial y misterioso que estaba buscando, incluso en los primeros intentos musicales’.

proyecto divertido: esposas de marinero

En 1930, el director alemán Henk Kleinmann rodó su melodrama jordano esposas de marinero† Se suponía que iba a ser la primera película sonora holandesa, pero luego se acabó el dinero. En 2003 se restauró la película, los actores grabaron la letra y Henny Vrienten hizo la música. Aquí muestra su lado popular. Polka, acordeón, chabolas marinas, un organillo desbocado: no encontrarás Jordaneser fácilmente. Vrienten: ‘Escribir música para películas es un oficio. Mi padre ya era carpintero, así que solo sigo con esa tradición familiar.’ Para tu información: la película se puede ver de forma gratuita en el sitio web del museo de cine EYE.

Volviendo al rock and roll: Todo el mundo está feliz

Después de treinta años de música de cine, Henny Vrienten lo había visto. Volvió a hacer discos en solitario con canciones pop para adultos, como el álbum Pero aún… (2014). Cuando apareció le dijo a de Volkskrant: ‘Disfruto haciendo música de cine, pero es música de museo: la mayoría de las películas holandesas se proyectan brevemente en el cine y después tu música desaparece, porque esa obra casi nunca aparece como álbum. Sólo siguen circulando películas para niños: Kruimeltje, Madelief, Pietje Bell.

Sin embargo, en 2016 no pudo decirle que no al director flamenco Nic Balthazar, con quien ya había trabajado en Hasta siempre (2012). Este era el trato: Vrienten iba a escribir la música para la comedia. Todo el mundo está feliz que interpretaría el grupo de rock belga Triggerfinger. La historia trata sobre un stand-upper que tiene un futuro brillante detrás de él, la banda sonora es ante todo: chicos con guitarras. Brillante pop, rock, slide guitar, regreso a lo básico. Para el compositor debió sentirse como si el círculo se cerrara.

acorde final

Es una pena que nunca se haya hecho un documental completo sobre Henny Vrienten como compositor de cine. Como se trata ahora de Morricone en el cine: Enio, del director Guiseppe Tomatore. Un desfile de entusiastas portavoces del calibre de Quentin Tarantino, Clint Eastwood y Bruce Springsteen tiende a ser hagiografía, pero ver al maestro en persona en el trabajo es una alegría, y el espectador aprende mucho sobre lo que hace funcionar a un compositor de cine. Nos hubiera gustado saber más sobre esto de Henny Vrienten.