¿Qué hacer con las tiendas vacías? En Roosendaal saben qué hacer con él: el año pasado se transformaron en viviendas 55 edificios desocupados. Como resultado, la ciudad se encuentra entre los tres primeros de los centros con la mayor disminución de vacantes, incluso por encima de Ámsterdam. Esto es según un informe de la agencia de investigación Locatus.
«Estoy muy orgulloso de que seamos los primeros cuando se trata de reducir las vacantes», dice el concejal Sanneke Vermeulen. «Por supuesto que lo hacemos bien como Roosendaal». ¿El secreto del consejo? «Creo que la palabra mágica es atreverse a tomar decisiones. Eso es lo más importante».
Desde 2014, el municipio cuenta con planes concretos para combatir la desocupación y reducir el tamaño del centro de la ciudad. «Creo que la personalización es necesaria para cada municipio. En Roosendaal, vimos problemas principalmente con las propiedades comerciales. Luego optamos por llevar el segmento minorista a un solo lugar».
A los edificios que quedan se les dará una nueva función. “Por ejemplo, montando eventos, establecimientos de restauración y viviendas, sigues siendo atractivo como ciudad y es muy agradable vivir en el centro de la ciudad”. Por ejemplo, se decidió que se construirán 130 apartamentos en el antiguo edificio V&D. En el futuro, Doctor Brabersstraat solo consistirá en viviendas.
«Donde solía estar el mostrador, ahora está nuestra sala de estar».
Las casas también están hechas de tiendas más pequeñas. Pieter Priem vive en una de esas casas, justo en el centro de Roosendaal. «Estoy orgulloso de eso», dice cuando se para frente al edificio. «Esto solía ser un frente de vidrio completo, ahora ves tres ventanas y una puerta de entrada. Donde solía estar el mostrador, ahora es nuestra sala de estar. Estoy muy feliz con eso».
«Puedes ver que esto solía ser una tienda y que realmente es un edificio antiguo».
Pieter ha elegido deliberadamente vivir en medio del centro. «Tengo todo tipo de cosas aquí, eso es muy divertido. También notas que la gente realmente disfruta ver que esto ahora es una casa. Los escucho hablar de eso afuera cuando estoy en la cocina», se ríe. El hecho de que su casa todavía fuera una tienda recientemente la hace muy especial para él. Por ejemplo, Pieter ha mantenido vigas gruesas cerca del techo. «De esta manera puedes ver que esto solía ser una tienda y que realmente es un edificio antiguo».
Pieter encuentra bueno ver que Roosendaal combate tan bien las vacantes. «Eso hace que la calle sea mucho más agradable y habitable».