Hospitales y urgencias están bajo tensión en estos primeros días del nuevo año, pero lo que ahora preocupa especialmente es la gripe: la hospitalizaciones por covidde hecho, siguen disminuyendo mientras que hay un aumento de las formas más graves de gripe acompañadas de neumonía incluso entre los sujetos más jóvenes. Sin embargo, los ancianos y las personas frágiles siguen corriendo un mayor riesgo de contraer ambas infecciones, ya que abarrotan las instalaciones de emergencia a menudo esperando su hospitalización. Es el panorama que se desprende de los datos de los hospitales centinela de la Federación de Empresas Sanitarias (Fiaso) y que empuja a los infectólogos a reiterar la importancia de la vacunación incluso en esta fase.
Las hospitalizaciones por Covid están disminuyendo
Por tanto, se confirma que el índice de hospitalización está disminuyendo, señala Fiaso. COVID-19 con un -16% global en la última semana de 2023. Y las cifras siguen siendo bajas en cuidados intensivos, aunque hay un aumento significativo debido a las repercusiones a largo plazo de la tendencia de infecciones entre la población en las últimas semanas. Los pacientes tienen una edad media de 68 años y en el 93% de los casos ya padecen otras patologías. Además, la situación en los hospitales pediátricos sigue estable, con una clara prevalencia de niños hospitalizados por Covid, es decir, con síndromes respiratorios atribuibles a la infección por SarsCov2, que llevó a un niño a cuidados intensivos.
El Covid da paso a la gripe
En esta etapa, el Covid “está dando paso a la gripe”, explica el presidente Fiaso. Giovanni Migliore -. Los virus de la gripe están teniendo un mayor impacto en términos absolutos, especialmente en los ancianos y en la población frágil que abarrota las salas de urgencia para hacer frente a las consecuencias de los problemas respiratorios”. Además, señala, “aunque el 70% de las hospitalizaciones ordinarias estén representadas por pacientes Covid-positivos que no padecen una infección respiratoria grave, estos pacientes deben ser aislados para evitar que otros sujetos frágiles se infecten”. Esta situación contribuye a complicar la gestión hospitalaria, en este período en el que la demanda de camas está aumentando debido a la gripe”.
Formas graves de gripe en la población joven.
Pero los expertos también están alarmados por el mayor impacto de las formas graves de gripe en la población más joven. La gripe de este año «de hecho parece tener una patogenicidad mayor que otros años y estamos observando más hospitalizaciones por neumonía en pacientes sanos y jóvenes. Algunos de estos pacientes requieren hospitalización y en algunos casos incluso el uso de cuidados intensivos”, explica marco falcone, director del departamento de enfermedades infecciosas del hospital universitario de Pisa. Además, la neumonía causada por la gripe “tiende a complicarse más frecuentemente con sobreinfecciones bacterianas, como las provocadas por Staphylococcus aureus o Pneumococcus”.
Las causas de las formas más graves.
Aún no está claro si estas formas particularmente graves se deben a una disminución de la inmunidad a los virus de la influenza después de dos años de pandemia o a variantes virales más agresivas. Entre las complicaciones de la gripe, los médicos también observan una forma de agotamiento que se prolonga durante algún tiempo después de la infección, similar a la del Covid prolongado. En cuanto al Covid, los casos se producen principalmente en personas frágiles e inmunodeprimidas, a menudo sin vacunas de refuerzo. De ahí la invitación a inmunizarse: «La cobertura de vacunación este año ha sido insatisfactoria. “Hay un rechazo generalizado a la vacuna contra el Covid, que también se ha extendido a la vacuna contra la gripe y que ahora está creando enormes problemas entre las personas mayores no vacunadas”, advierte. Fausto De Micheledirector del Departamento de Neumología 1 del Hospital Cardarelli de Nápoles.