Ucranianos de todo el país viajan a una estación de esquí en los Cárpatos para evitar durante unos días los masivos ataques aéreos rusos. «Vinimos aquí para sentirnos seguros durante cinco días».
En la cima de una montaña ucraniana, Anatoli saca de su mochila una petaca y cuatro vasos de chupito. Su esposa y sus dos hijas ven el vodka de hierbas casero de Anatoli chapotear en vasos mientras los copos de nieve revolotean sobre los pinos. Este es el momento que los cuatro anhelaban.
Por primera vez desde la invasión hace casi dos años, los cuatro se sienten en un lugar seguro. Lejos de su pueblo, en la parte central de Ucrania, donde ya sintieron el impacto de tres misiles rusos. Y lejos de Kiev, donde su hija mayor, Uljana, estudia en una universidad agrícola, pero apenas puede concentrarse debido a la reciente serie de ataques aéreos.
Las vacaciones no cumplen las expectativas sólo en un aspecto, afirma Anatoli. «Esto es como un hormiguero».
Sobre el Autor
Tom Vennink prescribe de Volkskrant sobre Rusia, Ucrania, Bielorrusia, el Cáucaso y Asia Central. Viaja regularmente a la guerra en Ucrania. Anteriormente fue corresponsal en Moscú.
Hay mucha actividad en Bukovel, una estación de esquí en los Cárpatos. Ucranianos han venido de todo el país para escapar durante unos días del miedo que Rusia está sembrando con ataques aéreos masivos y ofensivas en el frente.
Los padres jóvenes observan con orgullo en las pistas para principiantes cómo sus hijos completan sus primeros metros con los esquís. Grupos de amigos bajan corriendo las pistas y continúan hacia los numerosos bares, restaurantes y bungalows del valle. No hay toque de queda en esta parte de Ucrania.
«No tengo miedo aquí, pero estoy en Kiev», dice Uljana, la estudiante de agricultura. ‘No hay sótanos donde esconderse en nuestro campus. Y cada vez se lanzan menos cohetes al cielo”.
Sirena de ataque aereo
Al igual que otros residentes de la capital, el mes pasado ha sido testigo de los ataques rusos con misiles y aviones no tripulados más intensos desde la primera semana de la invasión. De destellos que iluminan el cielo por la noche y de estallidos que sacuden la ciudad.
Cada vez que suena una sirena de ataque aéreo, levanta su teléfono para utilizar los canales de Telegram y evaluar el peligro al que se enfrenta. ¿Cuántos aviones de combate o misiles rusos han detectado las fuerzas ucranianas? ¿En qué dirección vuelan, de qué tipo son? Un misil balístico es el que menos tiempo deja para escapar.
Otras ciudades también han sido intensamente bombardeadas. El martes pasado, al menos dieciocho civiles murieron en un ataque masivo, incluidos siete residentes de un edificio de apartamentos en Kharkiv, la segunda ciudad de Ucrania. Al estrés entre la población se suma la escasez de armas de defensa aérea y la falta de nuevo apoyo armamentista por parte de Estados Unidos.
Seguro durante cinco días
Entre los picos de las montañas del oeste de Ucrania sólo se oye el sonido de las lamas y las tablas de snowboard cortando la nieve. «Vinimos aquí para sentirnos seguros durante cinco días», dice Borys Kiricher junto a su esposa y su hija en la cola para subir a un remonte. El empresario se preocupa cada día por su vida en Kiev. ‘Vivimos en el piso 25. Vamos al sótano cada vez que suena una sirena antiaérea, pero sabemos que no tenemos ninguna posibilidad contra un misil balístico. Porque entonces sólo tendrás dos minutos.’
Su conciudadano más joven, Roman Chernyavsky, escucha mucho el silencio en Bukovel. “En Kiev hay mucho ruido”, dice el dueño de un restaurante de 22 años, refiriéndose a los ataques. Cuando escucha la sirena de ataque aéreo en la capital, inmediatamente toma su teléfono. Con un avión de combate ruso Mig-31, deja abierto su restaurante. Cierra las puertas cuando hay más aviones de combate o misiles.
No es sólo la amenaza de ataques aéreos lo que le pone bajo estrés. Perdió a un buen amigo en el frente. A menudo se pregunta si debería alistarse en el ejército para defender el país. «Estas vacaciones me dan la oportunidad de ordenar mis pensamientos», dice Chernyavsky.
Contraste
Algunos ucranianos miran con desaprobación a las multitudes que practican deportes de invierno en Bukovel. Con sus hoteles de lujo y centros de bienestar, la estación de esquí atrae principalmente a la clase media. El contraste es grande con las trincheras húmedas del otro lado del país y con los funerales diarios de los soldados caídos.
Pero Gogol, el apodo de un soldado que ha estado en el frente en Donetsk durante dos años, dice que no le molestan los entusiastas de los deportes de invierno. Se está recuperando de las heridas de metralla en la espalda y pasará un día en Bukovel con Evelina, su hija de 2 años. «Hay que disfrutar de la vida», afirma.
La afluencia de público es tan grande que todas las clases de esquí están reservadas. Los empleados de la escuela de esquí dicen que hay muchos más visitantes que el invierno pasado, la primera temporada de esquí desde la gran invasión. Cuanto más dura la guerra, mayor es la necesidad de relajarse, dicen.
Al instructor de esquí Mykola Overkyivsky (23) a veces le resulta difícil ver tantas familias alegres a su alrededor. Su propia esposa y su hijo están lejos, en Alemania. Al igual que su padre, su madre y su hermana. No los ha visto desde hace casi dos años. «Le he prohibido a mi familia regresar a Ucrania», dijo Overkyivsky. «Creo que es demasiado peligroso».
Ahora que piensa en su esposa y su hijo, las lágrimas brotan de los ojos del alto instructor de esquí. Rápidamente los rechaza y dice: «Estoy tratando de ver la situación de manera positiva: cuando termine la guerra, nos volveremos a encontrar».