Cuando el colombiano Felipe Romero Beltrán (Bogata, 1992) llegó a España en 2016 tuvo grandes dificultades para tramitar sus papeles para una estancia en el país. Tuvo que atravesar un pantano de burocracia, llenando documentos cuyo idioma –su lengua materna, el español– apenas entendía. Se sentía perdido en un país en el que permanecería varios años como un extranjero deseado: Beltrán realizó un doctorado en fotografía en la Universidad Complutense de Madrid.
Beltrán: “Estos trámites migratorios son muy complicados, incluso si tienes un buen dominio del idioma. ¿Cómo debe ser para los refugiados que no hablan el idioma y que se sienten no deseados? ¿A quién pueden acudir en busca de ayuda?
Beltrán acaba de regresar a su apartamento de París, donde vivió recientemente, tras estar en Amsterdam para la inauguración de su exposición Dialecto en el museo de fotografía de Foam. Hablamos con él a través de videollamada, poco antes de abordar de nuevo el avión rumbo a México, donde trabaja desde 2021. Bravouna serie de fotografías sobre la migración de América del Sur a Estados Unidos.
su serie Dialecto Fue galardonado con el Premio Paul Huf en 2023 (la exposición en Foam forma parte del premio) y el Premio Español Kbr Mapfre. En 2022 ganó el Premio Aperture Portfolio con la serie.
Cortarse el pelo unos a otros
Para Dialecto Durante tres años, siguió a nueve jóvenes que cruzaron ilegalmente la frontera marítima entre Marruecos y España y que esperaban en Sevilla una decisión sobre su solicitud de asilo. Beltrán: “Los conocí durante un taller de teatro, donde me invitaron a hablar sobre mis propias experiencias como migrante en España. Cuando supieron que era fotógrafo, me pidieron que tomara algunas fotos que podrían usar en las redes sociales y enviar a sus familias. No había ninguna idea detrás para un proyecto o una serie. Fue muy divertido, orgánico. Ellos no hablaban español, yo no hablaba árabe. Encontramos una manera de comunicarnos entre nosotros a través de la cámara”.
A medida que los niños, que alcanzaron la edad adulta mientras estaban en España, dominaron el idioma, le contaron a Beltrán sus experiencias como inmigrantes y su colaboración se intensificó. Beltrán los fotografió pasando el rato, holgazaneando, cortándose el pelo, compartiendo pan en la mesa de la cocina. Hizo naturalezas muertas; de tomates podridos, de hierbas secas, de una bolsa de patatas, de una cama deshecha, testigos del tiempo que pasa terriblemente lento cuando no se puede y no se puede hacer otra cosa que esperar.
“Contaron el viaje a través del Mediterráneo y la llegada a España. Cómo había sido eso para ellos. Eso fue muy convincente. ¿Cómo debo incorporar eso en mi proyecto? He probado diferentes cosas; entrevistas, para ver si podía usar fotos de sus teléfonos inteligentes. Finalmente decidimos que representarían las escenas. —Mira, así estaba yo cuando el barco apareció en la costa española. “Estaba completamente agotado”, dijo uno. ‘Mira, así llevábamos a nuestro amigo en hombros mientras caminábamos desde la costa hasta Sevilla en el calor. Estaba desmayado, cansado y deshidratado”, dijo otro”.
bailarines profesionales
Todos los hombres tienen ahora un permiso de residencia y la mayoría todavía vive en Sevilla. Beltràn sigue en contacto habitual, les ayuda con los vídeos de la música que ahora están haciendo y trabaja con uno de ellos, Bilal Siasse, en el vídeo de baile. Instrucción. Ya se puede ver un avance en Foam. En el vídeo, Bilal realiza una coreografía junto con bailarines profesionales en la que expresan el proceso físico de la inmigración: literalmente, un cuerpo cruzando una frontera. Vemos movimientos espasmódicos y de búsqueda, parecen incómodos.
Mientras que las imágenes de inmigrantes a menudo enfatizan su impotencia, sufrimiento y desesperación, en las imágenes de Beltràn vemos a jóvenes musculosos y seguros de sí mismos que interactúan entre sí de manera afectuosa. “Gracias a nuestra intensa colaboración, pasaron a formar parte del proceso de producción. Por supuesto, su proceso de inmigración es difícil, largo, agotador, incierto y también solitario, a pesar de su estrecho vínculo. Pero no es así como querían verse presentados. También son jóvenes fuertes, alegres y llenos de vida. Lo tomé en cuenta en mi selección final de las imágenes para Dialecto. Decidieron cómo querían posar. Cómo querían ser vistos”.