En la ciudad ucraniana de Dnipro, los heridos están siendo atendidos desde tres frentes

Una mueca en el rostro pálido de Sergei, 24. Una enfermera del Hospital Metchnykov en la ciudad ucraniana de Dnipro trata una de sus 28 heridas. Mires donde mires, cada parte de tu cuerpo tiene vendajes o heridas. El 8 de abril fue herido en el frente en el Donbas, dice. Una sonrisa solo aparece en su rostro cuando entra su esposa Katja (24). Inmediatamente se agarran de las manos.

Sergei es frugal con los datos personales y también con la información sobre la guerra: eso dicta su contrato con el ejército ucraniano. Solo da su primer nombre. Junto a él hay otro soldado herido, jugando con su teléfono. Un tercero acaba de llegar. Es la hora pico. Durante toda la mañana, el personal lleva camas de hospital con soldados heridos a la sala. Un soldado tiene heridas en los ojos y órganos dañados, a otro le falta una pierna.

Papel clave del Dnipro

El Hospital Metchnykov trata principalmente a soldados gravemente heridos y se especializa en lesiones faciales. Los soldados provienen de los frentes de guerra en Kharkov, al norte, Donbas, al este y Zaporizhia, al sur de Dnipro. Es, vista desde el oeste, la última gran ciudad ucraniana antes de la zona de batalla. Como resultado, Dnipro, que fue el hogar de alrededor de un millón de personas antes de la guerra, juega un papel crucial, y no solo para la recuperación de los soldados heridos. Dnipro acoge refugiados de guerra, se envía ayuda humanitaria desde la ciudad y hay apoyo para los soldados en el frente.

La guerra se nota en la ciudad, pero la vida normal también continúa. La sirena antiaérea suena varias veces al día. En una terraza en una calle comercial, la vista se compone de barreras, bloques de concreto y ventanas tapiadas, pero los restaurantes y cafés están abiertos. El tranvía hace sus rondas. Por la noche es tranquilo en la calle, el toque de queda comienza a las 10 p.m. Los soldados montan guardia a ambos lados del puente central sobre el río Dniéper.

No queremos correr constantemente. Eso también es difícil con cuatro niños.

En un patio, los hombres sacan pan de una camioneta de reparto y luego lo dividen entre dos camionetas más pequeñas. Cinco minutos después parten hacia diferentes lugares del frente, para proveer de alimentos a los soldados. Los hombres son algunos de los setecientos voluntarios de una organización gubernamental que trabaja para el ejército y los refugiados, dice la voluntaria Lyudmila Cherkez (28). Ella está involucrada en las redes sociales. “Si necesitamos algo, hacemos una llamada”.

La organización está ubicada en un edificio en el margen derecho del río, a un costado del centro. La entrada y las ventanas del hueco de la escalera están protegidas con sacos de arena. Por dentro está lleno de gente. En el almacenamiento hay bolsas y cajas que contienen macarrones, frijoles, aceite de girasol, trigo sarraceno, chucrut y panqueques rellenos de papas o carne, de los Países Bajos y del extranjero. Cherkez: “Al igual que los atletas, los soldados quieren comida que les dé energía”.

Dnipro es el punto de tránsito. «Almacenamos todo aquí y lo pasamos». Esto también se aplica a los chalecos antibalas, tabletas y drones. Los voluntarios también ayudan con las evacuaciones. Dnipro tiene más de estos lugares de coordinación y almacenamiento. Se distribuyen deliberadamente por toda la ciudad, dice Cherkez, «para evitar que una bomba rusa elimine toda la ayuda de Dnipro de una sola vez».

se ha vuelto rutina

Dnipro también desempeñó un papel esencial en la guerra que comenzó hace ocho años en el este de Ucrania. Desde esta ciudad, su base de operaciones, el oligarca Ihor Kolomoysky financió batallones para luchar contra los separatistas prorrusos y el ejército ruso. También en ese momento, el hospital Metch-ny-kov trató a soldados gravemente heridos.

“Nos llevamos la experiencia de esos años de guerra con nosotros. Se ha convertido en rutina”, dice el cirujano Sergei Tarnopolski (55) después de un día de cirugía. Lleva anteojos y tiene una barba gris; se ve tranquilo e irradia autoridad. “Nada surge de un horario diario. De repente puede entrar un soldado y tenemos que operar de inmediato”.

Tarnopolski sabe que su hospital puede tratar a más heridos. En 2014 y 2015, 100 soldados heridos llegaron todos los días, dice. En estos momentos hay una media de cuarenta o cincuenta al día, mucho más que los diez o veinte de principios de marzo.

Una tendencia ascendente continua, dice Tarnopolski. Una señal de que la guerra en los tres frentes se intensifica. El cirujano espera «más soldados heridos de gravedad y más operaciones» en las próximas semanas. 3 a 4 por ciento de los soldados traídos mueren.

El voluntario Cherkez también ve que los combates aumentan. El número de refugiados en Dnipro se ha duplicado desde principios de abril, dice. A mediados de mes, la ciudad había acogido al menos a 60.000 refugiados solo del Donbas (provincias de Donetsk y Lugansk), dijo el alcalde Borys Filatov a los medios. El consumo de agua y electricidad en la ciudad ha aumentado. “No todos los refugiados pueden quedarse aquí”, dice Cherkez. “La ciudad no puede con eso. Tendrán que seguir adelante”.

Talina Zjarikova (49) con sus radiantes ojos azules no tiene uso para eso. ‘Sus’ 245 refugiados, incluidos 65 niños, pueden quedarse todo el tiempo que quieran. En la margen izquierda del Dnipro, ha encontrado un antiguo instituto químico de más de cien años para albergar refugiados. La propiedad estaba vacía; ella firmó un acuerdo con el dueño.

Mira a los niños jugar desde la entrada. “Solo tengo que ayudar a la gente. Eso está en mí”. Empezó sola, dice. Ahora vecinos y amigos ayudan en la recepción de refugiados de Mariupol, Kharkov y Bachmoet, entre otros. Los restaurantes de la ciudad preparan la comida, los operarios reparan las ventanas rotas. En la entrada hay más de diez bicicletas para niños, donadas por vecinos de Dnipro. «Podemos brindar esta ayuda precisamente porque Dnipro es una ciudad muy grande».

Zjarikova está buscando una segunda propiedad, porque la demanda de alojamiento continúa. «Recibo tantas llamadas en un día con solicitudes que no puedo responderlas todas». Ella tiene su teléfono en la mano todo el tiempo.

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hospitales cerrados

La familia Sborchik – Roman (36) y Natalya (32) con sus hijos Yulia (9), Vanya (6), Andrei (4) e Ira (1) – de Shevechenko, en el Donbas, se han instalado en uno de las habitaciones. Natalja e Ira han estado alojados allí desde marzo: Ira tuvo que ser tratada por quemaduras después de que le cayera agua caliente. Pero todos los hospitales de la zona estaban cerrados a causa de la guerra. Así que los dos se fueron a Dnipro. A principios de abril, se les unieron el marido de Natalya y los otros tres hijos. El frente se acercó a Shevechenko. Se hicieron disparos a 20 kilómetros de distancia, dice Román. No quería pasar todo el día en un refugio antiaéreo con sus tres hijos.

Tienen que compartir la habitación entre ellos. Sobre una mesa hay un cuaderno abierto con la tarea de Joelia, junto a pedazos de pan, tazas usadas, una tetera, papel higiénico y una lata de piña.

Ira, de un año, se roba el protagonismo al sonreír constantemente. Roman se ríe con ganas junto con su hija. La familia está decidida a quedarse en Dnipro. “No queremos huir constantemente”, dice. “Es difícil con cuatro hijos. Y en Dnipro no se escuchan explosiones. Aquí no notará que los vehículos militares sacuden el suelo. Estás a salvo en Dnipro.

“Ayudamos donde podemos”, dice el voluntario Cherkez. “Esta es nuestra vida ahora. No podemos hacer otra cosa”.