En la choza, Sylvia vio un balde para las ‘necesidades’

El hombre no vive solo de pan, así que fui en bicicleta al museo Het Schip y me uní a una visita guiada. El maravilloso y ondulante bloque de casas en Amsterdam-West fue construido hace un siglo por Michel de Klerk, descendiente de una familia de clase trabajadora con 25 hijos. El objetivo de su ‘Barco’ era, por lo tanto, la ‘elevación del trabajador’ de sus entonces abominables condiciones en chozas húmedas con estufas de turba humeantes, niños enfermizos y alimañas.

Con una compañía de diez (siete NRClectores de sesenta y tantos años con cortes de pelo sencillos, un hombre con calcetines en sandalias, un estudiante de historia del arte vestido extravagantemente con cabello artístico y un tatuaje de una lámpara de mesa en el brazo, y yo) observábamos, arrullando con éxtasis, la oficina de correos, esa hermosa, azul paloma, perla esperanzadora de la Escuela de Amsterdam.

A partir de 1921, los trabajadores cobraban aquí sus salarios. Anteriormente, esto estaba en el pub, donde los magros salarios generalmente se convertían inmediatamente en ginebra. Casi podía verlos parados en los mostradores, esos torcidos oprimidos, una chispa de nuevo coraje en los ojos apagados al ver la gran maravilla: la cabina telefónica, con lindos vitrales ‘escuchando’. Ahora el lumpenproletariado redimido, después de beber un casto y saludable vaso de leche, podría por fin hacer una llamada telefónica, si fuera necesario, hasta Appelscha.

A modo de contraste, luego se nos mostró una vivienda de tugurios. Bueno, una réplica, pero era lo suficientemente impresionante: un aparador oscuro de tres por cuatro, una estufa panzuda con una sartén abollada encima, una zanahoria (bueno, una réplica de plástico de una zanahoria), un balde para el… necesidades” y una cama con algunos trapos pobres. “Cinco o seis niños solían dormir en una cama así”, dijo el guía en un tono convenientemente indignado. A modo de gran final, sacó un cajón de la cama: ‘Y luego había otro aquí: el llamado ‘¡niño desplazado!’

Después de esta explosión salimos al sol. “¿Podrías hacer eso, cagar en uno de esos cubos en frente de todos?” preguntó una de las sensatas zapateras de su acompañante. Él pensó por un momento. “Bueno, no soy tan difícil”, dijo. ‘Pero Erik… nuestro baño está al lado del retrete, ¿no es así? Solo con una puerta que se puede cerrar con llave y esas cosas. Pero si me lavo los dientes mientras él está en el baño, se cerrará durante una semana. Literal. Y luego lo hice.

Sí, la elevación del trabajador era un buen ideal, pero es posible que hayamos ido un poco demasiado lejos.