En Friuli la primera fase del Mundial: Italia debuta con Venezuela

La Copa Mundial de Softbol comienza el sábado en Castions di Strada y Buttrio, en Friuli Venezia-Giulia. No hubo cambios en comparación con el equipo que participó en la Copa Canadá la semana pasada en la Ciudad de Softbol de Surrey, Columbia Británica, donde los azules terminaron en el tercer lugar. Italia tendrá que enfrentarse a rivales de primer nivel como los campeones olímpicos de Japón, Canadá, bronce en Tokio 2020, además de Venezuela, Nueva Zelanda y Filipinas. Las palabras del entrenador Federico Pizzolini: “El grupo marca la diferencia y el viaje a Canadá ha servido para eso, tenemos un grupo cohesionado, no hay diferencia entre los jóvenes y los viejos e históricos de este grupo”.

mezcla correcta

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La alineación azul le ha dado buenas impresiones en las últimas salidas: “Tenemos el mix correcto en cuanto al ataque: tenemos pegadores de potencia, pero también podemos intervenir en caso de dificultad con juegos cortos aprovechando la velocidad de algunos jugadores. Hemos perdido buenas pegadoras, como Andrea Howard y Amanda Fama, pero hemos sumado nuevas jugadoras, pudiendo aprovechar la potencia de McKenzie Barbara o de la propia Giulia Koutsoyanopulos, que en su momento era una de las jóvenes del grupo, este año ha mejorado sobre todo en ataque”.

Palabra clave

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“Grupo” es la palabra clave también en cuanto a la gama de lanzadores: “La plataforma de lanzamiento no la hace un líder, pero hemos hecho una elección enfocándonos en cuatro lanzadores con diferentes características para barajar las cartas. Apostamos por Christina Toniolo, a la que veníamos siguiendo desde hace algunos años, para ponerla a prueba en partidos de cierta importancia. Tomamos esta decisión para evaluar su eficacia y evaluar si la convocamos o no el año que viene”. Sobre los rivales a los que se tendrá que enfrentar Italia, se centran en el equipo considerado favorito para ganar el grupo, Japón: “Japón es el equipo número uno de este grupo, es el vigente campeón olímpico y, a pesar de haber hecho algunos cambios esta temporada, sigue siendo un equipo difícil, formado por grandes profesionales que tienen la oportunidad de trabajar duro todo el año bajo la dirección de un entrenador de nivel que impone la perfección. En Canadá tampoco tuvieron oponentes. En el roster está Yukiko Ueno, un lanzador muy confiable que los ha llevado a grandes alturas”. Atención también a Canadá, una selección renovada respecto a la selección capaz de conseguir el bronce en unos Juegos Olímpicos: “El primer partido que nos enfrentamos en la Copa Canadá fue estrecho en cuanto a puntuación, caracterizado por tres grandes errores de nosotros en ataque, de lo contrario ese también podría haber sido un partido que nos hubiera podido dar la vuelta. No creo que escondieran sus cartas, ciertamente tenían una plantilla ampliada, pero, sobre todo en el partido que derivó en el bronce en el que les ganamos, no creo que intentaran no ganarlo para no darnos señales, así que estoy convencido de que aquí también jugaremos en pie de igualdad”.

Empezando bien

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Será fundamental empezar con buen pie desde el primer partido: “Venezuela es un interrogante porque no hemos podido ojear en profundidad. Seguramente enfrentaremos el primer juego contra ellos con lo que, según yo y mi personal, será el mejor equipo, enfocándonos en una plataforma que nos pueda dar seguridad y quizás usando a nuestros cuatro lanzadores. Cuando juegas, contra cualquier rival, siempre tienes que empezar con el mejor equipo y, si es necesario, tomar decisiones diferentes durante el juego, pero nunca debes subestimar a nadie y ni siquiera debes regalar juegos, porque sabemos muy bien que en siete entradas puede pasar cualquier cosa: en el amistoso jugado el jueves contra la Universidad de Alabama tuvimos unas entradas excelentes pero no siempre las capitalizamos y esto le puede pasar a cualquiera, incluso a Japón”.

Primer lanzamiento para Navarria

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La espadachín friulana Mara Navarria, natural de Udine, a la espera de sus Campeonatos del Mundo en Milán, realizará el primer lanzamiento de celebración del Italia-Venezuela en Castions di Strada (UD) a las 20. Es la embajadora de Friuli.