El presidente francés Macron trató al canciller alemán Scholz con frialdad esta semana. Berlín había anunciado que seguiría una conferencia de prensa conjunta después del almuerzo de Macron y Scholz en París. De ninguna manera, decidieron los franceses.
Esta reprimenda diplomática ilustra lo profundamente perturbadas que están las relaciones entre los principales países de la Unión Europea. El ‘eje franco-alemán’, tradicionalmente tan importante para el progreso de Europa, se ha deteriorado. En el ámbito europeo, Scholz carece de la autoridad de su antecesora Merkel. Se ha dejado empujar a la defensiva por Francia y otros Estados miembros, principalmente del sur.
Sin embargo, no se debe exagerar el desacuerdo entre Francia y Alemania. La Unión Europea es una alianza de 27 estados soberanos, cada uno con sus propios intereses e historia. Esto incluye disputas, incluso entre Francia y Alemania, con fuertes recriminaciones e información filtrada para «verificar la narrativa». Sin embargo, la remoción actual llega en un muy mal momento, en medio de una guerra y una crisis energética sin precedentes.
La eliminación es también una consecuencia de la guerra. El equilibrio en Europa se ha alterado. Alemania no está segura porque su exitoso modelo de exportación se basó en gran parte en el gas barato de Rusia y el comercio con China. El gas ruso ya no fluye y las relaciones con China se vuelven cada vez más problemáticas.
Francia también es incierta. Como resultado de la guerra, el centro de gravedad de la UE se está desplazando hacia el Este. Alemania está en el centro y mira cada vez más hacia el Este, por lo que Francia teme perder relevancia en la periferia occidental. El propio eje franco-alemán también ha perdido su autoridad. Antes de la guerra, Alemania mantuvo el gas ruso durante mucho tiempo, mientras que Francia siguió buscando el diálogo con Putin. Después de la invasión rusa, fueron los estadounidenses quienes tomaron la iniciativa con decisión, no los franceses y los alemanes. Por lo tanto, los países bálticos y Polonia prefieren mirar a Washington que a Berlín o París. Por ejemplo, muchas fallas antiguas y nuevas atraviesan la UE.
En esta situación incierta, es muy importante que Francia y Alemania resuelvan sus diferencias. No hay alternativa al eje franco-alemán. No habrá centro de poder en el Este. Los países bálticos son pequeños y Polonia ha sido desacreditada por su falta de respeto por el estado de derecho.
Hasta ahora, la Unión Europea ha logrado mantener su unidad frente a Rusia. Pero Europa se enfrenta a un invierno difícil. Ucrania debe ser apoyada con armas y grandes sumas, mientras que las economías europeas corren el peligro de caer en recesión. Al atacar la infraestructura de Ucrania, el presidente ruso Putin está tratando de iniciar una afluencia de refugiados con el objetivo de desestabilizar Europa. Si Putin genera divisiones, Europa debe mantener sus filas cerradas. Esto solo es posible si los principales países de la UE están en la misma página. Las disputas por la energía y la defensa son menos importantes que el objetivo existencial: la defensa de la democracia frente a la agresión de la Rusia autoritaria.
La posición del periódico se expresa en el Volkskrant Commentaar. Se crea después de una discusión entre los comentaristas y el editor en jefe.