Sus peticiones habrían cabido en un post-it: más armas para Ucrania, más sanciones contra Rusia. Pero su discurso ante el Congreso de los EE. UU. le dio al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky la oportunidad de hacer más que simplemente transmitir esas dos solicitudes. En menos de quince minutos el miércoles forjó a su país, Estados Unidos y los países democráticos en una comunidad de valores que no puede hacer nada más que ayudarse mutuamente en la necesidad. Zelensky extendió la guerra en su propio país al mundo, como lo hizo el emperador de Etiopía en 1936 cuando su país fue atacado por la Italia fascista. “Rezo a Dios para que ahorre a otros países el sufrimiento que se le está causando a mi pueblo”, dijo Haile Se-lassie en ese momento.
La retórica unificadora de Zelensky se vio reforzada por el discurso televisivo pronunciado por el presidente ruso, Vladimir Putin, casi al mismo tiempo. Las circunstancias y las imágenes eran más o menos las mismas. Ambos líderes hablaron directamente a la cámara en un plano medio sostenido, cada uno desde su propio palacio presidencial. Zelensky fue criticado por «ataques aéreos y misiles de las tropas rusas», suspiró Putin ante las sanciones principalmente occidentales «contra nuestra economía, nuestra vida social y cultural, cada familia, cada ciudadano ruso».
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Donde Zelensky dijo que los ucranianos luchan no solo por sí mismos «sino por los valores de Europa y del mundo», Putin habló de los ricos rusos que «viven en Miami o en la Riviera francesa y ya no prescinden del foie gras, las ostras o libertad de género. «poder». Estos rusos ya no son verdaderos rusos, dijo Putin. “Y el pueblo ruso, que siempre podrá distinguir a los verdaderos patriotas de la escoria y los traidores, los escupirá como un insecto que vuela a tu boca, los escupirá en la acera”.
Zelensky había insertado un vídeo en su discurso en el que se intercalaban imágenes de la vida pasada en Ucrania con la devastación de la actualidad. Entre las imágenes se encontraba una popular canción popular rusa «Ya sabes, así es como quiero vivir» del grupo Rozhdestvo. Con esta elección, Zelensky dejó en claro que los rusos no son su enemigo, solo el régimen de Putin.
Los trucos retóricos de Zelensky están bien ilustrados con tres ejemplos de su discurso.
1. “Rusia no solo nos ha atacado a nosotros, no solo a nuestro país, nuestras ciudades. Ha lanzado una ofensiva brutal contra nuestros valores, valores humanos básicos”.
En la primera parte de su discurso, Zelensky atrae a su audiencia al presentarse como algo más que el representante de ese único país, Ucrania. Él es nuestro prójimo en este mundo. Él usa la frase «igual que» o «lo mismo» siete veces aquí. De esta manera, salva la distancia entre Ucrania y el resto del mundo. «Tenemos los mismos sueños que ustedes, estadounidenses». Es un preludio de las imágenes cotidianas de niños jugando y ciudadanos caminando, que se alternan en la película con las de violencia y sufrimiento.
2. “Recuerda el 11 de septiembre, un día terrible en 2001”.
Zelensky teje con delicadeza la historia estadounidense a través de su discurso. Se refiere al Monte Rushmore, los retratos excavados en la roca de los presidentes estadounidenses que sentaron las bases para la «democracia, la independencia y la libertad». Se refiere al discurso «Tengo un sueño» de Martin Luther King. Y menciona los ataques a Pearl Harbor por parte de la fuerza aérea japonesa y los ataques del 11 de septiembre de 2001. Por ejemplo, les recuerda a los estadounidenses que ellos también fueron víctimas de una agresión internacional para establecer empatía con los ucranianos.
3. “Te insto a que hagas más”.
La frase más audaz del discurso. Después de que Zelensky agradeciera a su audiencia directa, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, fue al grano. Bien lo que has hecho hasta ahora, gracias, pero no es suficiente para salvar a mi país. “Hoy ya no basta con ser líder de un país. Hoy tienes que ser el líder del mundo, y eso significa el líder de la paz”. Zelensky halaga a su audiencia y al presidente Biden en persona con esas frases al final de su discurso, pero es sobre todo una repetición de su llamamiento: más armas, más sanciones. Por favor.
Una versión de este artículo también apareció en NRC en la mañana del 18 de marzo de 2022.