En la antigua sucursal de Zeeman en el norte de Eindhoven ya no hay nada que recuerde a las tiendas de descuento de ropa azul y amarilla. Bajo los sonidos de feliz Navidad, Deja que nieve y Todo lo que quiero para Navidad La gente entra al edificio con bolsas llenas de artículos navideños y se va a casa con las manos vacías. Muchos otros hacen exactamente lo contrario. Los voluntarios vestidos con suéteres navideños se aseguran de que todo funcione sin problemas.
Por sexto año consecutivo, los fanáticos de la Navidad que tienen poco para gastar pueden darse un capricho en la tienda temporal de segunda mano navideña aquí en el centro comercial Woensel. Es el único de su tipo en los Países Bajos.
«Se nos ha ido un poco de las manos», se queda corto el cofundador Lodewijk Kaanders (70 años). En la espaciosa tienda, cuatro largas mesas están repletas de cientos de adornos navideños en rojo, dorado, plateado y multicolor. Alrededor de las mesas hay varios puestos con otros adornos y ropa navideña. Del techo suspendido cuelgan luces, serpentinas y coronas.
Caridad
«Todo empezó con la venta de artículos navideños», dice Kaanders. ‘Pero pronto la gente nos preguntó si también aceptábamos vender artículos navideños antiguos. Fue un gran éxito”. El año pasado, la tienda, dirigida por unos setenta voluntarios y apoyada por empresarios locales, facturó casi 50.000 euros. Los ingresos se destinan cada año a organizaciones benéficas para personas con cáncer.
Ésta es una de las razones por las que la tienda es tan popular, opina Kaanders. ‘Tenemos el factor de buena voluntad. Todo el mundo quiere apoyar una buena causa». Algunos visitantes vienen aquí pensando en el planeta, simplemente es más sostenible comprar bolas navideñas de segunda mano que nuevas. Para otros es una cuestión de dinero. Kaanders: «En los centros de jardinería cobran por árboles y bolas cantidades que ninguna persona normal puede permitirse.»
El éxito de la tienda navideña de segunda mano se inscribe en una tendencia más amplia, opina Rachel Heijne, directora de la asociación comercial Kringloop Nederland (BKN). «En los últimos años, cada vez más gente va a las tiendas de segunda mano en Navidad y Sinterklaas», afirma. «Por un lado, se trata de personas que tienen poco para gastar, pero también está aumentando el grupo de personas que lo hacen a causa del clima».
Vieja escuela
Las tiendas de segunda mano en los Países Bajos también están ganando popularidad fuera de las vacaciones, según cifras de BKN. En 2022, la facturación del sector fue un 10 por ciento mayor que en 2019, el último año antes de la pandemia del coronavirus.
Marinka Engelen, que este martes por la mañana pasea con su hermano Ruud por el antiguo edificio Zeeman, es una de esas holandesas que desde hace algunos años sabe encontrar tiendas de segunda mano. ‘Empecé a hacer esto por aburrimiento durante el coronavirus. Fue sorprendentemente bonito, encuentras material auténtico, de la vieja escuela.’
El año pasado descubrió la tienda de segunda mano navideña en Woensel. ¿El botín de hoy? ‘Demasiado en realidad. Platos, tazas de té, lo que sea”. El hermano Ruud compró unos servilleteros. «Al final sólo perdimos 11 euros.»
Helena van Haren también es una visitante experimentada de tiendas de segunda mano desde hace algún tiempo. Cuando se quedó sin dinero por circunstancias privadas, la tienda de segunda mano le ofreció una solución. ‘Al principio no me gustaba mucho la idea de comprar cosas de segunda mano. Pero desde que tenía poco para gastar, siempre he estado abierto a ello.’
Contra el desperdicio
Ahora que está en mejor situación económica, busca artículos navideños en Woensel para un conocido que se siente bastante solo. “Y un poco para mí”, admite.
Para Monique Hootsmans, que trae consigo a un amigo un comprador y una caja de cartón llena de adornos navideños, la tienda de segunda mano navideña ofrece una gran oportunidad para reciclar. «Estoy en contra de la sociedad del descarte, por eso a menudo tiro cosas a la basura», afirma. Hanneke Kivits también está en contra del despilfarro. ‘No hay necesidad de tirarlo todo, es una pena. Y en la tienda de segunda mano encuentras cosas ligeramente diferentes.’
Los empresarios locales contribuyen a la tienda de segunda mano navideña de muchas formas, desde una empresa de mudanzas que entrega cajas y presta furgonetas hasta un supermercado que ofrece paquetes navideños para los voluntarios.
«Esperamos que este año alcancemos al menos los 50.000 euros», afirma Lodewijk Kaanders. Pero ese no es un objetivo en sí mismo. La cuestión es que podemos dar una segunda vida a las personas con un presupuesto limitado, para que puedan llevar la Navidad a su casa por menos de 5 euros.’
A veces ha sucedido que un florista vino a hacer algunas compras a la tienda de segunda mano de Navidad, dice Kaanders. Entonces quiso comprar todas las existencias de bolas navideñas rojas. Entonces dijimos: esa no es la intención. Porque esos balones deben permanecer a disposición de la gente.’