Elena Yurgeneva se despertó el martes en su casa en Rublyovka, una comunidad cerrada para la élite de Moscú, con el fuerte estruendo de un ataque con drones, paredes que se sacudían y un gran cambio en la demanda de los clientes.
“Muchas personas parecen ansiosas y preguntan por propiedades con un búnker o al menos un sótano”, dijo Yurgeneva, una agente inmobiliaria que se especializa en propiedades de lujo.
Es una señal de los tiempos para los moscovitas que una de las casas en los libros de Yurgeneva tenga un búnker de hormigón armado de 200 metros cuadrados, lo que permite a sus propietarios “superar cualquier imprevisto con seguridad e incluso con bastante comodidad”.
Los ataques con aviones no tripulados del martes, uno de los más grandes en Moscú desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, han subrayado cuán vulnerable se ha vuelto el país al retroceso de la guerra.
Más de un año desde que comenzó el asalto, Rusia está más lejos que nunca de una victoria en el campo de batalla y está haciendo planes para reforzar las defensas aéreas de Moscú en lugar de tomar triunfalmente Kiev como había planeado el presidente Vladimir Putin.
Los crecientes ataques en las profundidades del territorio ruso palidecen en comparación con los ataques de Rusia a las ciudades ucranianas. Pero han asustado incluso a los de Moscú. hermoso mundo hasta ahora aislado de la mayoría de las consecuencias de la guerra, a pesar de los prominentes carteles de reclutamiento en Rublyovka.
Tatiana Stanovaya, investigadora principal del Carnegie Russia Eurasia Center, dijo que un Kremlin a la defensiva se había visto obligado a “actuar como si esto fuera una rutina”. “El objetivo no es inflamar la situación”, dijo. “Nadie en el Kremlin quiere que la gente se despierte”.
En Moscú, la mayoría de los lugareños continuaron con sus asuntos en las horas posteriores al ataque del martes. “No hemos escuchado nada, y la ciudad parece sin cambios hoy: las terrazas de los restaurantes están abiertas y la gente disfruta de Aperol Spritz”, dijo un residente que vive a tres kilómetros de un edificio en Leninsky Prospekt, en el sur de Moscú, donde se estrelló uno de los drones. .
Pero la capacidad aparentemente creciente de Ucrania para atacar profundamente a Rusia ha puesto los nervios de punta.
La semana pasada, el 52 por ciento de los encuestados en una encuesta realizada por FOM, una encuestadora afín al Kremlin, dijo que sus amigos y familiares estaban «ansiosos» en lugar de «tranquilos», el resultado más alto en enero y el primer cambio desde que Rusia terminó una campaña de movilización en el finales del año pasado.
Los ataques del martes fueron los últimos de una serie de ataques con aviones no tripulados, incursiones transfronterizas y sabotaje detrás de las líneas enemigas que han aumentado en las últimas semanas antes de una esperada contraofensiva ucraniana.
Ucrania no se ha atribuido la responsabilidad de ninguno de los ataques. Pero parecen apuntar a socavar la moral rusa y redirigir los recursos lejos de la línea del frente, movimientos que ayudan a Ucrania a hacer retroceder los avances de Rusia.
“Si van a fortalecer las defensas antiaéreas en Moscú, eso significa que tendrán que debilitarlas en otros lugares. Ese es el objetivo de Ucrania”, dijo Pavel Luzin, profesor visitante de la Facultad de Derecho y Diplomacia Fletcher de la Universidad de Tufts.
Los ataques también han generado preocupación entre los partidarios occidentales de Ucrania. Han insistido repetidamente a los funcionarios en Kiev que el armamento de la OTAN proporcionado al país no se involucre en ningún ataque en territorio ruso.
Después de que las milicias rusas pro-Kiev atacaron un área de la región de Belgorod desde Ucrania la semana pasada, utilizando vehículos tácticos ligeros Humvees y MaxxPro fabricados en EE. UU., EE. UU. reiteró los límites de su apoyo. “En general, no apoyamos los ataques dentro de Rusia”, dijo un funcionario del Consejo de Seguridad Nacional de EE. UU.
Pero a pesar de las negativas públicas de los funcionarios ucranianos sobre los ataques en territorio ruso, los funcionarios occidentales están convencidos de que Kiev estuvo detrás de varias operaciones en territorio enemigo.
«Ellos [the Ukrainians] ver objetivos en el territorio ocupado por Rusia y dentro de Rusia como un juego igualmente justo”, dijo uno, y agregó que se consideraba “con fines defensivos”.
En Rusia, los nacionalistas de línea dura han instado al Kremlin a responder a los ataques abandonando la fachada de normalidad en Moscú y declarando el estado de guerra total.
Yevgeny Prigozhin, fundador del notorio grupo paramilitar Wagner, emitió un memorando malhablado después de los ataques con aviones no tripulados en el que acusó al Ministerio de Defensa de estar dormido al volante.
«¿Cómo diablos puedes dejar que estos drones vuelen a Moscú?» Prigozhin gritó. “¿Qué se supone que debe hacer la gente común cuando los drones armados con explosivos vuelan a través de sus ventanas?”
Pero un alto funcionario de la oficina del alcalde de Moscú dijo que la vida había vuelto rápidamente a la normalidad. “No hubo pánico entre el establecimiento. . . esta no era la primera vez que Moscú experimentaba ataques con aviones no tripulados”, dijo. “Las cosas parecen ser relativamente normales”.
La indiferencia general en Moscú ha fomentado el resentimiento entre los residentes a lo largo de la frontera de Rusia con Ucrania, donde los ataques con aviones no tripulados han sido comunes durante gran parte del año pasado.
“Simplemente no están acostumbrados a los ataques con aviones no tripulados y al fuego de artillería como nosotros”, dijo Sergey, residente de la región de Belgorod en la frontera con Ucrania.
“Cuando escucho un ruido fuerte, mi pensamiento inmediato es una explosión. Pero cuando un moscovita escucha un ruido fuerte, que resulta ser una explosión, su primer pensamiento es que llegó la tormenta eléctrica”, agregó Sergey.
Los ataques regulares han radicalizado al gobernador de Belgorod, Viacheslav Gladkov, quien dijo el lunes que el área vivía en un “estado de guerra de facto”. Afirmó que la única forma de protegerlo del fuego de la artillería ucraniana era anexar la vecina Kharkiv, un paso que ni siquiera Putin ha sugerido.
Shebekino, una ciudad a tiro de piedra de la frontera con Ucrania con unos 40.000 habitantes, ha sido una de las más afectadas y aparece regularmente en las publicaciones de las redes sociales de Gladkov.
Aunque los lugareños inicialmente intentaron ignorar los bombardeos regulares y los ataques con aviones no tripulados, eso cambió un día a fines de octubre; el centro comercial “Galeria” en Shebekino se incendió después de los bombardeos y otro centro comercial quedó parcialmente destruido. “Ahí fue cuando la gente comenzó a comprender la gravedad de la situación”, dijo Alexander, un bloguero local.
Luego de estos incidentes, algunos empresarios optaron por cerrar sus negocios, mientras que otros comenzaron a fortificar las ventanas con sacos de arena. Algunas familias comenzaron a irse. Otros cuestionaron cuánto tiempo podrían soportar los ataques en curso.
Aunque Alexander eligió permanecer en Shebekino, comenzó a ahorrar dinero en caso de que necesitara comenzar de nuevo en otro lugar. Al igual que otros residentes, se ha acostumbrado a las interrupciones del agua y la electricidad por los bombardeos, al igual que los niños se han acostumbrado al cierre de las escuelas.
“Algunas personas comienzan a sentir que Shebekino ha sido completamente abandonada”, dijo Alexander. Los lugareños están furiosos porque los presentadores de la televisión estatal constantemente pronuncian mal su nombre y se refieren con frecuencia a la ciudad como un pueblo o asentamiento, lo que, según él, minimiza el peligro.
En los últimos días, las tensiones se han intensificado, particularmente después de que las milicias pro-ucranianas allanaran la zona. Asustados por las sirenas, los lugareños han huido a los refugios antibombas, solo para descubrir que muchos están cerrados, no preparados para contenerlos o incluso inundados, dijo Alexander.
La creciente disparidad amenaza con socavar aún más el apoyo popular ruso a la guerra al exacerbar las quejas de larga data sobre la concentración de riqueza y poder de Moscú, dijo Luzin de la Universidad de Tufts.
“Muchos lugares en Rusia sienten schadenfreude o incluso placer cuando Moscú es atacada”, dijo Luzin. “La gente no solo está harta de la guerra, sino también del aumento de la pobreza y la desigualdad entre la capital y las regiones”.
“Muchos de ellos estarían felices si Moscú fuera bombardeada más, especialmente si no es gente común muriendo, sino que los drones están explotando sobre comunidades cerradas, ministerios y el Kremlin”, agregó.
Información adicional de Felicia Schwartz en Washington