En un año lleno de guerra y polarización, a veces resultó difícil encontrar conexiones. A principios de año, De Volkskrant retrata a los holandeses que trabajan incansablemente para cerrar las brechas sociales. Hoy: El sacerdote ortodoxo ruso de Deventer que defiende a los ucranianos.
Un domingo por la mañana, unos veinticinco feligreses observan cómo el arcipreste Theodoor van der Voort (74) hace girar un incensario de un lado a otro, rodeando el altar. Con cada giro, del cañón sale una columna de humo que, además de un olor penetrante, también produce un fuerte zumbido.
Van der Voort, vestido con una túnica roja y una mitra con piedras preciosas, recita la oración. Lo apoya un coro de seis voces en una pequeña plataforma en la esquina de la iglesia. Señor ten piedad canta. Los feligreses, todos de pie, observan, rezan en voz baja y de vez en cuando se santiguan.
servicio de adoración dominical
Cada domingo, una multitud mixta viaja a la parroquia ortodoxa rusa de Deventer para la Divina Liturgia, como se llama el servicio dominical en las iglesias ortodoxas. Personas de ascendencia holandesa, siria, pero también rusa y ucraniana escuchan atentamente al arcipreste Van der Voort, quien aparentemente alterna sin esfuerzo entre holandés y ruso en su sermón. Desde la invasión rusa de Ucrania, ha hecho un llamamiento semanal a Dios en esos dos idiomas: trae la paz al sufrido pueblo ucraniano.
Estas son las palabras que Van der Voort ha pronunciado innumerables veces desde la invasión rusa de Ucrania, dice después del servicio en el salón vacío de la iglesia. Ahora se ha quitado la túnica roja y ahora viste una versión negra, más sobria. «Es completamente ridículo que Rusia haya invadido Ucrania», dijo el arcipreste. «Ucrania es una verdadera víctima y no tiene la culpa de ello».
Con esa convicción, Van der Voort hace lo que puede para ayudar a las personas que sufren bajo el régimen de Putin. Por ejemplo, su iglesia recaudó dinero para los niños ucranianos y para los sacerdotes en Rusia que se han pronunciado contra la guerra. ‘Están pasando por un momento muy difícil. Algunos han sido trasladados, suspendidos o destituidos de sus cargos. También tienen esposas e hijos. En Rusia no pueden ir a ninguna parte, simplemente te recogen y se acabó. Es un régimen muy autoritario, si no dictatorial…’
Visita del servicio secreto
El propio Van der Voort conoció ese régimen en la década de 1970, durante sus estudios de teología en Leningrado, hoy San Petersburgo. Debido a que había ayudado a un conocido a hacer un documental sobre violaciones de derechos humanos en la Unión Soviética, apareció en el radar de la KGB. En una habitación de hotel, le «pidieron» a Van der Voort que hablara más positivamente sobre el régimen soviético y que se presentara ante el servicio secreto ruso una vez cada dos semanas. «No creerás que voy a hacer eso», fue su respuesta. Significó el final de la historia de Van der Voort en la Unión Soviética, tras lo cual regresó a los Países Bajos.
Con palabras y hechos, el sacerdote volvió a romper la línea de Moscú unos cincuenta años después. Esta vez no con el del servicio secreto, sino con el del patriarca Kirill, líder de la Iglesia ortodoxa rusa. Kirill, un viejo conocido del que Van der Voort guarda buenos recuerdos, apoya plenamente la guerra de Putin. Según Kirill, la guerra es necesaria para proteger a Ucrania contra las «fuerzas diabólicas» de Occidente. La influencia de ese Occidente amenazaría la «unidad histórica» de Rusia y Ucrania y, por ejemplo, impondría el orgullo gay a los ucranianos.
«El hecho de que el patriarca se haya alineado con Putin es muy grave y tiene ciertas consecuencias», afirma Van der Voort. Por ejemplo, ya no reza por Kirill durante los servicios religiosos, algo que no todos aprecian. “Algunos sacerdotes del patriarcado están decepcionados por mis declaraciones. Pero la libertad de expresión nos impone una gran responsabilidad. Hay que defender las cuestiones que son importantes y hablar claramente contra la injusticia.’
Conversaciones pastorales
«Nuestra parroquia está muy contenta de que condenemos las declaraciones de Kirill y ya no oremos por él», continúa. También intenta apoyar a los visitantes de la iglesia ucraniana haciéndoles participar en los servicios y manteniendo conversaciones pastorales con ellos. ‘Intentas ofrecerles consuelo lo mejor que puedes. Pero es cuestión de fregar con el grifo abierto, hay tanta tristeza. Con qué frecuencia las notas que traen para la liturgia contienen nombres de personas asesinadas por las que orar. Eso es realmente malo.’
Aparte de un puñado de feligreses pro Putin que ya no visitan la parroquia, rusos y ucranianos todavía se reúnen en Deventer todas las semanas. Es una de las razones por las que Van der Voort no perderá la esperanza en el corto plazo. ‘Estás ahí para estas personas y también ves cuál es el resultado. Que la gente diga: estamos muy contentos de estar aquí y de haber encontrado esta iglesia. Eso te da mucha fuerza.’
Van der Voort tiene menos esperanzas de un rápido final de la guerra. Hasta entonces, el arcipreste seguirá hablando al respecto. ‘Para nosotros, como cristianos, está muy claro que esto debe pasar, que debe regresar un tiempo de paz. Ésta no pudo haber sido la intención de Dios.’