Según un reciente estudiar realizado en China, la llegada masiva de robots industriales tiene efectos adversos en el mercado laboral. Los investigadores encuentran que causan desempleo y salarios más bajos.
El impacto de los robots en el mercado laboral en China
El estudio realizado por Osea Giuntella (Universidad de Pittsburgh), Yi Lu (Universidad de Tsinghua) y Tianyi Wang (Universidad de Toronto) y publicado por el National Bureau of Economics Research, destaca los efectos de los robots industriales en los trabajadores y sus familias. Se centraron en los datos chinos, porque en 2014 el presidente chino, Xi Jingping, pidió una revolución robótica para impulsar la fabricación industrial. China ha liberado miles de millones de yuanes para acelerar la automatización de sus fábricas.
También buscaron examinar el impacto de los robots en las economías emergentes. China es el país con el mayor número de robots industriales del mundo: aproximadamente 943,200 unidades. Los investigadores señalan que si comparamos el número de robots con el número de habitantes, Corea del Sur, Singapur, Japón, Alemania y Suecia son los países con más robots por cada 10.000 empleados. Luego vienen Estados Unidos, Taiwán y China. Los investigadores afirman que las inversiones en robots industriales han ayudado a China a aumentar su productividad.
Sin embargo, su estudio muestra que la automatización está afectando las perspectivas económicas de cientos de millones de trabajadores chinos, especialmente en el sector industrial. Afirman que el 77% de los trabajos chinos son susceptibles de automatización. Como ejemplo, citan a la empresa de fabricación industrial Foxconn y señalan que entre 2012 y 2016, el fabricante de iPhone ha reemplazado más de 400.000 puestos de trabajo en China por robots como parte de un esfuerzo por lograr un 30 % de automatización en las fábricas.
Los autores afirman haber encontrado efectos negativos significativos de la exposición a los robots en el empleo y los salarios “. La presencia de robots industriales aumenta la probabilidad de que un trabajador abandone la fuerza laboral. También encontraron que los robots reducen los ingresos por hora. Por lo tanto, las personas afectadas, principalmente hombres poco calificados, tienden a trabajar más tiempo para compensar la caída del salario. O bien, se endeudan. La consecuencia directa es una aumento de los préstamos (+10%) que permite a las familias mantener un consumo constante.