2024 no será fácil para GAFAM, blanco de casos antimonopolio sin precedentes. Se espera que la inminente llegada de la Ley de Mercados Digitales (DMA), considerada una de las regulaciones antimonopolio más estrictas, aumente aún más la presión que ya pesa sobre sus hombros.
A Google le espera un juicio posiblemente histórico
Google será el menos salvado. La firma de Mountain View acaba de perder una demanda contra Epic Games por abuso de posiciones dominantes en Play Store. La sanción debería conocerse en los próximos meses. Apple también se enfrentó al editor de Fortnite en los tribunales. Aunque salió victoriosa, finalmente se vio obligada a autorizar la promoción de pagos de terceros en su App Store.
Este otoño, Google se enfrentó al Departamento de Justicia de Estados Unidos (DoJ) en una demanda por el monopolio de su motor de búsqueda. En el estrado continuaron los testimonios de ejecutivos clave, lo que llevó a revelaciones perjudiciales para la empresa, incluido un acuerdo secreto con Apple. Un juez pronunciará su veredicto en mayo.
Pero el asunto más peligroso para Google aún no ha ocurrido. El Departamento de Justicia, apoyado por ocho estados, presentó una denuncia en enero de 2023. Se le acusa de ejercer un monopolio injusto en el sector de la publicidad en línea durante más de quince años, implementando prácticas ilegales para proteger su posición de liderazgo. Google jugará a lo grande durante la prueba que comienza en marzo. Los reguladores han discutido un posible desmantelamiento de sus operaciones. Las actividades publicitarias de la empresa también están en el punto de mira de las autoridades antimonopolio europeas. También en este caso se prevé una venta forzosa.
Todos los ojos están puestos en Microsoft
Meta, empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, también debería acudir a los tribunales. La Comisión Federal de Comercio (FTC), otra entidad estadounidense de vigilancia de la competencia, la acusó en 2020 de abuso de posición dominante. El gigante de las redes sociales está acusado de haber comprado Instagram y WhatsApp en 2012 y 2014 para impedirles competir con su propia plataforma.
La firma de Mark Zuckerberg gana otro caso contra la FTC. El regulador intentó bloquear la adquisición de una nueva empresa de realidad virtual, pero el juez de California Edward Davila lo obligó a abandonar el procedimiento.
La misma historia para Microsoft. Tras varias concesiones y largos meses de batallas legales, la firma de Redmond consiguió que los reguladores cediesen. Concretó la mayor adquisición en la historia de los videojuegos al adquirir Activision Blizzard.
Si Microsoft estuvo en el centro de uno de los mayores casos antimonopolio en la historia de Estados Unidos hace veinte años, desde entonces ha sido mucho más discreto. Sin embargo, su inversión en OpenAI despertó la curiosidad de las autoridades reguladoras. Las autoridades antimonopolio británicas, europeas y estadounidenses están investigando la relación entre ambas empresas, cuya fusión las ha situado a la cabeza de la carrera por la inteligencia artificial (IA). Por el momento, sin embargo, se trata simplemente de “ estudiar el impacto de estas asociaciones en la dinámica de este mercado «.
El turno de Apple para ser blanco de las leyes antimonopolio estadounidenses
2024 promete ser más tumultuoso para Apple. En Europa, la marca Apple pronto debería retirarse y permitir que la competencia utilice su tecnología de pago móvil. La Comisión Europea planea, por su parte, imponer una fuerte multa a la empresa por prácticas anticompetitivas dentro de la App Store, poniendo fin a un caso iniciado por Spotify en 2019.
La tendencia no es más favorable al otro lado del Atlántico. Después de poner su mirada en Google, el Departamento de Justicia también está en proceso de emprender acciones legales contra la empresa de Cupertino por abuso de posición dominante.
Bajo el liderazgo de la administración Biden, las autoridades antimonopolio estadounidenses están siendo mucho más intransigentes con sus gigantes tecnológicos. A finales de septiembre, la FTC acusó a Amazon de haber aplicado numerosas prácticas ilegales para mantener su monopolio en el sector del comercio electrónico. No se espera que el juicio tenga lugar hasta 2026.
La DMA revolucionará la aplicación de las normas antimonopolio
Además de estos numerosos casos, los gigantes tecnológicos deben prepararse con antelación para la llegada de la DMA. La legislación europea, que se aplicará a partir del 7 de marzo, tiene como objetivo promover un panorama competitivo saludable. Los servicios afectados deberán respetar nuevas normas como la apertura a la competencia y la interoperabilidad. De las 22 plataformas regidas por el texto, 21 pertenecen a GAFAM.
La DMA está destinada a alterar las regulaciones europeas, así como el modelo económico de las grandes tecnologías. Los funcionarios electos estadounidenses también protestaron contra la ley, creyendo que amenazaba directamente el liderazgo tecnológico del país. Sin embargo, su implementación, que será examinada cuidadosamente, corre el riesgo de ralentizar o suspender ciertos casos antimonopolio en curso dentro de la UE.