Los líderes empresariales europeos en China han advertido que sus empresas se ven obligadas a «reducir, localizar y aislar» las operaciones en el país asiático a medida que pierde «su atractivo como destino de inversión».
La evaluación de las relaciones comerciales de la Cámara de Comercio de la Unión Europea en China es, con mucho, la más pesimista desde su fundación en 2000, un año antes de que Beijing se uniera a la Organización Mundial del Comercio.
“Durante el último año, ha habido un cambio significativo en el enfoque de las sedes centrales de las empresas europeas al evaluar a China”, dijo la cámara en su documento de posición anual publicado el miércoles.
“El alcance del compromiso de las empresas europeas [in China] ya no se puede dar por sentado”, continuó la cámara. Dijo que China estaba perdiendo rápidamente “su atractivo como destino de inversión” y que las dos regiones estaban “distanciando cada vez más”.
“Es el más oscuro [position] papel nunca”, dijo Jörg Wuttke, presidente de la cámara de la UE, citando el entorno geopolítico y el “estado terrible” de la economía de China.
La advertencia se produjo cuando la UE reevalúa su relación económica y política con China. Bruselas y Beijing se han estancado en un acuerdo comercial propuesto después de intercambiar sanciones por la detención masiva de musulmanes uigures por parte de China en Xinjiang. El representante de la UE, Josep Borrell, describió la cumbre anual de las partes en abril como un «diálogo de sordos».
Bruselas está a punto de adoptar una serie de herramientas para tomar represalias contra los socios comerciales que bloquean el acceso al mercado de las empresas europeas. Se espera que estas medidas se apliquen a China.
“Las discusiones alguna vez se centraron principalmente en las oportunidades de inversión. . . ahora se centran en desarrollar la resiliencia de la cadena de suministro, los desafíos de hacer negocios, gestionar el riesgo de daño a la reputación y la importancia del cumplimiento global”, dijo la cámara europea.
La política de cero covid de China ha hecho que sea casi imposible ingresar al país, lo que ha provocado un éxodo de personal extranjero. Desde el comienzo de la pandemia de coronavirus, ninguna nueva empresa de la UE se ha mudado al mercado chino, según la cámara.
Los protocolos que cambian rápidamente sobre la importación de bienes, incluida la desinfección y, a veces, la confiscación de paquetes, han interrumpido las cadenas de suministro de las empresas, mientras que los bloqueos severos impuestos en todo el país han derribado la demanda de los consumidores.
Más allá de estos problemas pandémicos, la cámara describió una brecha política creciente, con empresas bajo un “escrutinio cada vez mayor” en casa por sus prácticas en China.
“China ya no se considera un destino de abastecimiento estable”, dijo Wuttke.
La Ley de prevención del trabajo forzoso uigur, aprobada este año en los EE. UU., así como las próximas dos regulaciones de la UE sobre el trabajo forzoso y la diligencia debida corporativa, “plantean un desafío de cumplimiento para las empresas europeas que operan en China. . . debido a la incapacidad de llevar a cabo auditorías independientes de terceros de las cadenas de suministro en Xinjiang”, dijo la cámara.
Los temores sobre nuevas interrupciones en la cadena de suministro de Covid y, en menor medida, la perspectiva de una invasión china de Taiwán, han llevado a las empresas a diversificar sus proveedores y redirigir las inversiones.
Las empresas están evaluando «reshoring, nearshoring o ‘friendshoring'», dijo la cámara, refiriéndose a las prácticas de llevar la producción a casa, más cerca de los consumidores o de países aliados.
La invasión rusa de Ucrania y las sanciones posteriores también han hecho que las empresas de la UE en China se preocupen por sus inversiones en caso de una invasión china de Taiwán. En una encuesta realizada por la cámara europea en abril, un tercio de los encuestados dijo que la guerra en Ucrania convirtió a China en un destino de inversión menos atractivo.