Empate, como sea, será un derbi. Esas son todas las intersecciones peligrosas

El sorteo dibuja mundos y cambia vidas. Primero se extrae un balón y se rompe una amistad, aparece una pareja de la nada y un corazón empieza a latir en Manchester, en Nápoles, en Múnich. Milán e Italia solo llevan tres días hablando del derbi pero en esta época de fronteras difusas hay gente que viviría otros partidos con la misma intensidad. Para Thiago Silva, encontrar de nuevo al Milan sería un derbi con cariño. Para Rafa Leao, jugar en el Benfica como exjugador del Sporting sería un derbi con recuerdos. Para Modric, Kovacic y Brozovic, encontrarse con uno de sus compañeros de la selección sería un derbi con la amistad. Aquí, algunas historias ocultas en el sorteo.

La pareja de hecho

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Hace 34 años, el 19 de abril de 1989, se disputó el partido de vuelta de la Copa de Campeones entre el Milan y el Real Madrid. Tensa víspera, digamos. En el partido de práctica, un joven de Primavera con cara de niño bueno aplasta al extremo izquierdo: el Primavera es Demetrio Albertini, el extremo Chicco Evani. Sacchi no sabe con quién reemplazarlo, convoca a los senadores para que emitan su opinión, luego sigue su propio camino, aunque la noche antes del partido Donadoni pierda en el billar (y mala suerte, escriben) y Arrigo vea los pavos reales en Milanello por la mañana (ídem) . Al final, Sacchi elige un flanco izquierdo inédito: Maldini-Ancelotti. Esos dos se volverían a encontrar: campeones de Europa dos veces juntos como jugadores, dos veces juntos como capitán y entrenador, antes de dejar el Milán el mismo día de 2009. «Siempre hemos sido una pareja de facto –escribió Maldini–. Dicen que yo era un estandarte para el Milán, por lo que el papel de Carlo a menudo era el del viento”. Si los balones dicen Milán-Real, un aire extraño soplará sobre la amistad.

el niño llorando

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Año 2010, Romelu Lukaku se va de viaje con sus compañeros a Londres y la clase acaba en Stamford Bridge, el estadio del Chelsea. La escena está filmada en un video y francamente emociona. Romelu, que en su momento ya había debutado con Anderlecht, pide un tiempo para estar solo, entre sus compañeros que van de paseo y un profesor que se lo quiere llevar: «Después puedes volver aquí y soñar tanto como quieras». quieres”. Y Rom, con la mirada seria: «No estoy soñando, algún día jugaré aquí. Ese día, voy a llorar”. Él tuvo éxito. Primero en 2011-12, como un talento recién adquirido. Luego, en 2013, entre una cesión en el West Brom y un traspaso al Everton. Finalmente en la 2021-22, después de los dos grandes años en el Inter. Le fue mal y Marotta ya ha anunciado que la historia se retomará: “El 30 de junio Lukaku vuelve al Chelsea”. Si los balones dicen Chelsea-Inter, Romelu vuelve a los asientos de Stamford Bridge 13 años mayor. No se excluye que todavía llore.

Haaland con la camiseta del Genoa es una imagen que viene del metaverso. La foto -Erling en el gimnasio vestido de rossoblù- apareció en junio y Génova no tuvo fuerzas para opinar en las redes sociales: dos emoticonos de choque y ya, nos entendíamos. Esa camiseta era un homenaje a su amigo Leo Ostigard. Noruego como él, un padre que fue ex futbolista como él -aunque el de Ostigard fuera vendedor de colchones tras retirarse- y con sólo ocho meses de diferencia. Cuando Napoli tomó Ostigard, Haaland tuiteó: “¡Cuídalo bien! El tipo superior”. “Cuídalo, es un súper tipo”. Amigos. Si las bolas dicen City-Nápoles, hay un caso para que esos dos se marquen a sí mismos.

La Copa del Mundo de Camerún es buena para una serie de televisión. Trama: una derrota contra Suiza con gol de un jugador nacido en Camerún (y eso ya sería suficiente), un empate 3-3 contra Serbia, una victoria completamente inútil contra Brasil. Todo diluido por un caso estatal, con el portero titular excluido en polémica con el entrenador y presidente federal (que luego sería Eto’o). El portero es Onana, uno de los referentes del vestuario de Anguissa. Pongámoslo de esta manera: no mejores amigos. Si los balones dicen Inter-Napoli, cuidado con el apretón de manos.

Y luego…

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¿Más subtramas? Disponible por docena. Giroud, en el Chelsea, es un exrival y exrival del Arsenal. Lautaro contra el City desafiaría a Julián Álvarez y las opiniones de quienes piensan que el mejor delantero centro de Argentina es el otro. Osimhen, ante el Bayern, también jugaría por el Balón de Oro africano ganado por Sadio Mané mientras que Brahim Díaz, ante la Real, intentaría eliminar al club dueño de su ficha. Sin embargo, si quiere exagerar con un tirón de corazón, imagine por un momento el regreso de Kalidou Koulibaly a Nápoles. Spalletti ha sustituido su K2 por dos K, Kim y Kvaratskhelia, pero las palabras pronunciadas el día de su fichaje por el Chelsea resuenan en los callejones de la ciudad. Koulibaly escribió: «Mis dos hijos nacieron en Nápoles. He conocido a personas que siempre serán parte de mi vida. Gracias a ti, Nápoles, me he convertido en el hombre que soy. Seguiré, por siempre, llevándote en mi corazón. Eras todo para mí”. Y Napoli a él: «Llegaste a Nápoles poco más que un niño, te vas como un hombre. Has demostrado tu valor no solo en el campo, sino también en las batallas sociales por las que estamos comprometidos juntos. Nuestros caminos se separan pero siempre te amaremos. Vayas donde vayas, recuerda que Nápoles siempre será tu casa». Si vuelve a la ciudad, el Vesubio también se lamenta.