Emirates ha criticado la decisión de Londres Heathrow de limitar los vuelos como «airmageddon», y dijo que ignoraría la medida en una creciente reacción de las aerolíneas contra el intento del aeropuerto de evitar la interrupción de los viajes.
La aerolínea estatal de Dubái dijo que la decisión del aeropuerto de reducir los vuelos y limitar el número de pasajeros durante el resto del verano era «totalmente irrazonable e inaceptable».
El aeropuerto más concurrido del Reino Unido introdujo esta semana un límite diario en la cantidad de pasajeros que salen por primera vez, y le dijo a las aerolíneas que dejen de vender boletos durante los próximos dos meses.
El jueves, Emirates dijo que le habían dado 36 horas a partir del miércoles por la noche para cumplir con los recortes de capacidad de una cifra “que parece haber sido arrancada de la nada”.
Heathrow dictó los vuelos específicos de los que se debe prohibir a los pasajeros que pagan y amenazó con emprender acciones legales por incumplimiento, agregó la aerolínea.
“Rechazamos estas demandas”, dijo Emirates. La aerolínea tiene la intención de operar según lo programado.
Es casi inaudito que las principales aerolíneas y aeropuertos no estén de acuerdo sobre los horarios de los vuelos y si se deben realizar vuelos.
Dada la decisión de Emirates de ignorar el límite y continuar con sus horarios planificados de aviones completos, Heathrow no ha podido obligar a las aerolíneas a cumplir, dijo un ejecutivo de la industria.
Si bien algunas aerolíneas cancelaron vuelos en respuesta al límite, «no parece que haya habido suficientes» para que el número de pasajeros sea inferior a 100,000 por día, dijo la persona.
Heathrow anunció esta semana que no más de 100.000 personas podrían volar cada día en salidas desde el aeropuerto hasta el 11 de septiembre, una reducción de los 104.000 asientos programados según los planes actuales.
El rechazo de la aerolínea del Golfo es la primera señal pública de una disputa importante que se desarrolla sobre la decisión de Heathrow de tomar medidas importantes para evitar más interrupciones en el verano.
Un ejecutivo de una aerolínea dijo que Heathrow había impuesto desde entonces medidas de emergencia hasta el 24 de julio que intentaban obligar a las aerolíneas a cancelar vuelos y dejar de vender boletos para cualquier vuelo de salida.
Las aerolíneas fueron tomadas por sorpresa por la acción del aeropuerto y apelaron al gobierno y al regulador de aviación del Reino Unido para bloquearlo. También están evaluando la legalidad de los movimientos, dijo el ejecutivo.
British Airways dijo que tendría que cancelar «una pequeña cantidad de vuelos adicionales» como resultado del límite de Heathrow, que dijo que era «increíblemente decepcionante».
Willie Walsh, el ex jefe de BA que ahora dirige el grupo de cabildeo de aerolíneas Iata, dijo a principios de esta semana que las medidas de Heathrow eran «ridículas».
Heathrow dijo que había pedido a las aerolíneas que ordenaran sus recursos para el verano “durante meses”.
“No había planes claros y con cada día que pasaba el problema empeoraba. . . Sería decepcionante si, en lugar de trabajar juntos, cualquier aerolínea quisiera anteponer las ganancias a un viaje de pasajeros seguro y confiable”, dijo el aeropuerto.
Emirates describió a la gerencia de London Heathrow como «caballera» sobre los viajeros y sus clientes de aerolíneas.
“Con un flagrante desprecio por los consumidores, desean obligar a Emirates a negar asientos a decenas de miles de viajeros que han pagado y reservado con meses de anticipación sus tan esperados paquetes de vacaciones o viajes para ver a sus seres queridos”, agregó.
Emirates dijo que su unidad, Dnata, era capaz de satisfacer las necesidades de catering y asistencia en tierra de la aerolínea, aunque los servicios centrales siguen siendo responsabilidad del operador del aeropuerto.
La aerolínea del Golfo se describió a sí misma como un operador «clave y firme» en Heathrow, habiendo restablecido seis vuelos diarios de superjumbo A380 desde octubre.
Aunque es una fracción de los 70.000 vuelos programados en Heathrow durante los próximos dos meses, todavía significa unos 10 vuelos por día y más de 600 en total tendrán que cancelarse, según cálculos aproximados de ejecutivos de la industria.