Después de la selección de la DFB, España también alcanzó los octavos de final de la Eurocopa. El mejor hombre en el campo: el talento excepcional Nico Williams. Pero él no es el único que deleita al público en este torneo.
William Laing informa desde Gelsenkirchen
Las palabras que Nico Williams pronunció ante las cámaras de televisión tras el pitido final del jueves por la tarde en Gelsenkirchen fueron inequívocas: «Por supuesto que queremos ser campeones de Europa», dijo el joven de 21 años, que fue nombrado jugador del equipo. Se eligió el partido tras la victoria por 1-0 contra Italia. La selección española ha dado el primer gran paso para conseguir el título en Berlín a mediados de julio. Después de dos partidos de la Eurocopa, el equipo del entrenador Luis de la Fuente ya se encuentra seguro en el primer puesto del Grupo B en los octavos de final, gracias sobre todo a Nico Williams.
El atacante del Athletic de Bilbao demostró ante Italia por qué su entrenador le volvió a poner en el once titular a pesar de su corta edad. Williams jugó una y otra vez de manera vertiginosa con la línea defensiva del vigente campeón, estuvo lleno de ingenio durante todo el tiempo de juego y también participó con los pies en el gol decisivo. El capitán de España, Álvaro Morata, extendió su balón cruzado después de un fuerte regate con la cabeza hacia el centro, donde desafortunadamente el defensa italiano Riccardo Calafiori tropezó con el balón hacia su propia portería.
Y: Sólo el travesaño evitó que Williams marcara su propio gol unos diez minutos más tarde. Se movió irresistiblemente hacia adentro desde la banda y lanzó el balón al travesaño. Un chasquido de lengua que merecía un golpe.
Williams, como quedó muy claro contra Italia, es la estrella fugaz de los españoles y no está solo en este papel. Porque mientras él trabaja en la banda izquierda del equipo, su contraparte perfecta gira en el otro lado. Eso también convenció en esta Eurocopa.
Lamine Yamal es el nombre del jugador cuyo nombre está actualmente en boca de todos. ¿Por qué? Hay principalmente dos razones para esto. Por un lado, el atacante del FC Barcelona es sencillamente un excelente futbolista. Hace unos días, incluso el jefe de la UEFA, Aleksander Čeferin, perdió su habitual compostura profesional cuando dijo sobre Yamal: «Si yo fuera dueño de un club, él sería el primer jugador que compraría si tuviera suficiente dinero». Yamal, dice Čeferin, “pronto podría ser el mejor de todos”.
El hecho de que el período “pronto” siga sin definirse parece irrelevante. Lamine Yamal definitivamente tiene tiempo suficiente para convertirse en el mejor jugador del mundo, aunque es cinco años menor que Nico Williams. Yamal tiene sólo 16 años y ya ha disputado nueve partidos internacionales en los que ha sumado siete puntos. Una cifra descabellada para un adolescente que debutó en La Liga, la primera división española, el año pasado y jugó para la selección absoluta española por primera vez unos meses después, en septiembre de 2023.
A esto le siguió la nominación para el Campeonato de Europa de este año y con ella el primer partido del torneo. Yamal estuvo en el once inicial en la victoria por 3-0 contra Croacia el pasado sábado en Berlín, realizó el trabajo preparatorio para el gol final y en general fue uno de los mejores jugadores en el campo. Contra Italia, sin embargo, necesitó algo de tiempo para entrar en juego. Pero especialmente en el segundo asalto, Yamal demostró repetidamente su clase, por ejemplo con una acción similar a la de Williams. Su disparo después de una hora no pegó en el larguero, pero se fue por un pelo. Este intento también mereció un gol, pero junto con otras numerosas ocasiones españolas proporcionó una idea importante.