La selección alemana fue eliminada ante España de forma dramática. Aunque la DFB creó suficientes oportunidades y logró vender bien en general, no todo salió bien.
Julian Nagelsmann dio una auténtica sorpresa antes del duelo de cuartos de final contra España. El seleccionador nacional sacó a Robert Andrich del once inicial y sustituyó a Emre Can. El capitán del Dortmund se incorporó a la selección de la Eurocopa de Alemania días antes del torneo debido a la enfermedad de Aleksandar Pavlović. Ahora debería frenar a los fuertes españoles en el centro del campo.
Sin embargo, esto sólo tuvo un éxito parcial, ya que España fue superior en el centro en la primera mitad del juego. Incluso la temprana lesión de Pedri y la consiguiente inclusión de Dani Olmo no cambiaron el hecho de que los ibéricos simplemente parecían más dinámicos, mientras que Can y su compatriota Toni Kroos estaban un poco abrumados en el retroceso.
En el descanso, Nagelsmann sacó del campo a Can, que también estaba bastante inestable con el balón, y lo sustituyó de nuevo por Andrich. También sustituyó a Florian Wirtz por Leroy Sané. El seleccionador nacional probablemente se dio cuenta de que sus pensamientos antes del partido contra España no habían dado resultado. Con Andrich en el centro junto a Kroos y un equipo español algo cansado, la DFB parecía menos vulnerable.
Sin embargo, España inicialmente tomó la delantera en el minuto 51 a través de un mediocampista central, Dani Olmo, quien pudo disparar fácilmente después de un pase a la zona de defensa. Kroos, que era el homólogo directo de Olmo en el sistema humano de Alemania, parecía un poco desorientado en esta escena. No es la única vez en el último juego de la carrera del diseñador de juegos alemán. Tan importante como era Kroos en la ofensiva, era igualmente vulnerable cuando retrocedía.
Los españoles, en cambio, con Rodri y Fabián –sus dos seises– consiguieron neutralizar en gran medida las fuerzas ofensivas alemanas hasta bien entrada la segunda mitad del partido. İlkay Gündoğan no estuvo en el juego hasta que fue sustituido y Jamal Musiala poco a poco se fue recuperando.
El hecho de que el gol decisivo para España en la prórroga lo marcara un centrocampista en avance, concretamente Mikel Merino, encaja en el panorama general. Después de algunos cambios durante el partido, Merino fue devuelto al lado de Rodri por el entrenador español Luis de la Fuente, pero hizo otra carrera profunda hacia el área alemana en el minuto 119. El resultado es conocido: Merino marcó y eliminó a Alemania.