El seleccionador español alguna vez fue visto con crítica. En el Campeonato de Europa de Alemania, todo el país anima a Luis de la Fuente.
Se puso de pie, aplaudió y pronto se arrepintió de sus acciones. Luis de la Fuente habló de un «error humano imperdonable» al mostrar su apoyo a Luis Rubiales en medio del escándalo de los besos. Mientras la polémica expresidenta de la Federación Española de Fútbol condenaba el «falso feminismo», de la Fuente aplaudía.
El seleccionador español sólo tuvo que temer las consecuencias de forma limitada. Parte del público español, especialmente en las redes sociales, pidió el despido de Rubiales y sus seguidores. Pero: «No tengo que dimitir», dijo De la Fuente, lleno de confianza. Diez meses después, está en cuartos de final del Campeonato de Europa y se enfrentará a Alemania (a partir de las 18 horas en el teletipo en directo online).
Pocas personas habrían creído que él sería capaz de mejorar su reputación – los críticos lo calificaron de «personalidad camaleónica» – y formar la selección española con tanto éxito. Porque su antecesor fue Luis Enrique, un entrenador muy respetado en España y condecorado con títulos. Con De la Fuente tomó el mando un hombre prácticamente desconocido, que anteriormente había dirigido selecciones juveniles españolas, aunque con éxito.
De la Fuente, que desarrolló la mayor parte de su carrera como jugador en el Athletic de Bilbao, ganó la Eurocopa con las selecciones sub19 y sub21 (2015 y 2019). Bajo su dirección también estuvieron sobre el césped los mejores jugadores de hoy Dani Olmo, Fabián Ruiz y Unai Simón. Después de años de trabajar juntos, De la Fuente conoce muy bien a sus jugadores y celebró con ellos el título de la Nations League.
«No hay mejor selección en el mundo que la española. Los futbolistas españoles son los mejores del mundo», afirmó el seleccionador nacional, lleno de confianza tras el triunfo por 1-0 ante Italia en la segunda jornada y también después de Llegar a cuartos de final contra Georgia (4:1) después de: «Tenemos mucha confianza en nosotros mismos. Con el debido respeto a todos los demás equipos: mi opinión personal es que tenemos el mejor equipo y los mejores jugadores».
Sus declaraciones pueden resultar arrogantes para algunos y valientes para otros. Sin duda, sus jugadores se sienten inspirados por la confianza en sí mismos de su entrenador. Antes del duelo entre los dos tres veces campeones de Europa, el creador de juego Pedri se quejó de las malas experiencias con el jefe de la defensa alemana, Antonio Rüdiger, y no se anduvo con rodeos.
«Es un central potente y muy bueno, pero no hay que tenerle miedo», afirmó el jugador de 21 años del FC Barcelona en Radio Marca. «Sus pellizcos me parecen una falta de respeto porque duelen y molestan».
El exdelantero de la Bundesliga Joselu ya anunció que los españoles pondrían fin a la carrera de su excompañero del Real Madrid Toni Kroos: «Creo que el viernes es el último partido de Toni». La joven estrella Lamine Yamal dijo: «No veo ningún equipo mejor que el nuestro».
Al equipo no le falta confianza en sí mismo; incluso parece que les impulsa hacia adelante. España avanzó a la fase eliminatoria de la Eurocopa sin recibir ningún gol y se mostró especialmente impresionante sobre el terreno de juego con sus jóvenes talentos como Yamal (16 años) y Nico Williams (21 años). De la Fuente los pone delante de los jugadores experimentados y aprovecha su experiencia del sector juvenil. El resultado: un equipo muy unido.