Un día después del empate de último minuto de Italia contra Croacia, una cosa es segura: el equipo de la superestrella Luka Modrić está fuera del torneo.
La salida de Croacia de la Eurocopa de fútbol está sellada. Después de los resultados del Grupo C el martes por la noche, el tercer clasificado del Mundial de Qatar ya no tiene ninguna posibilidad de llegar a los octavos de final. En Colonia, Inglaterra empató 0-0 con Eslovenia, mientras que Dinamarca también empató 0-0 contra Serbia en Múnich.
Con dos puntos y una diferencia de goles de 3:6, los croatas con la estrella del fútbol Luka Modrić ocupan el quinto lugar en la clasificación de terceros. Ya no es posible mejorar el miércoles.
18 años después de su debut en la selección nacional, la estrella del fútbol croata vivió uno de sus partidos más amargos y probablemente últimos en el Campeonato de Europa en el empate 1-1 contra el campeón defensor Italia el lunes por la noche. «Hoy el fútbol ha sido cruel», dijo el capitán, completamente abatido, al describir el doloroso momento.
«Creo que es injusto que nos eliminen así porque luchamos por nuestra gente desde el primer minuto», dijo Modrić tras su partido internacional número 178: «Los dioses del fútbol no siempre son misericordiosos». Pero quiere continuar su carrera. «No voy a parar ahora. Voy a jugar un tiempo. No sé cuánto tiempo», explicó el mediapunta de 38 años.
Sin embargo, no estaba claro si Modrić se refería a su carrera con la camiseta de Vatreni o a nivel de clubes en el Real Madrid. El pequeño país futbolístico del Adriático, que luchó por el estatus de favorito secreto tras el tercer puesto en el Mundial y la final de la Liga de las Naciones, está en shock. “De un cuento de hadas a una pesadilla”, escribió el periódico croata “Jutarnji List”. Y Modrić también tuvo que admitir: “Este es un día triste para el fútbol croata”.
El futbolista del Mundial de 2018 es desde hace años el corazón y el alma de los croatas. Cuando se estrenó en 2006, el cuento de hadas veraniego alemán aún no estaba escrito. Modrić ya goza de un estatus legendario en este pequeño país con apenas un poco más de habitantes que Berlín. Incluso se dedicó un sello propio al futbolista de 1,72 metros de altura.
Cuando Modrić entró en la sala de prensa el lunes por la tarde, los periodistas croatas e italianos aplaudieron juntos. Un periodista italiano elogió a Modrić como «uno de los mejores sobre los que he tenido el placer de informar».