Después del empate 0-0 de Inglaterra contra Eslovenia, hubo críticas al entrenador Gareth Southgate y su estilo de juego. La relación entre Southgate y su país es tensa desde hace casi 30 años.
En realidad, no quería quedarse aquí en absoluto. Wembley, local en la Eurocopa, semifinal, tanda de penaltis, contra Alemania de todas las plazas. Pero el defensa central Gareth Southgate, de 25 años, se dejó convencer para ejecutar un penalti. Ahora está en el punto. Quiere terminar con esto rápidamente. La secuencia que le acompañará el resto de su vida sólo dura ocho segundos. Diez pasos rápidos hacia atrás y luego hacia adelante. Disparo, raso, medio izquierdo: Köpke está ahí. Con la cabeza gacha, Southgate regresa sigilosamente a la línea media del campo.
Andi Möller acabó con todos los sueños finales ingleses. El 26 de junio de 1996 lo tenía claro: «No vuelve a casa», el fútbol no vuelve a casa. El canto «30 años de dolor» de la canción del Campeonato de Europa de 1996, «Three Lions (Football’s Coming Home)», todavía se mantiene en pie. A más tardar desde ese día, los ingleses sufren el trauma de la penalización. Y el joven Gareth Southgate se convierte en un símbolo de la fallida patria del fútbol.
20 años después: Gareth Southgate, ahora barbudo, se sienta frente a los representantes de la prensa. Todos los grandes equipos deportivos tienen que actuar bajo presión, afirmó el hombre de 46 años el 3 de octubre de 2016. Y la presión en la isla vuelve a ser inmensa. Sam Allardyce acaba de ser despedido como seleccionador nacional, después de sólo 68 días en el cargo. Un escándalo revelador, que reveló, entre otras cosas, que «Big Sam» había calificado a la Federación Inglesa de Fútbol como «estúpida» y denigrado a los jugadores nacionales, derribó al experimentado entrenador.
El anterior entrenador sub-21 y bastante inexperto Gareth Southgate debería ahora recoger los pedazos y asumir el cargo de forma interina. Trabaja en un deporte que ama y en una industria que a veces no le gusta, dice Southgate, comentando sus experiencias centrándose en las personas en el fútbol, especialmente después del penalti fallado 20 años antes. Este ha vuelto a ser un tema entre muchos aficionados desde que se anunció que Southgate sería el nuevo entrenador. Pero espera con ansias a su equipo, les dice a los periodistas presentes. Ya ha trabajado con muchos jugadores jóvenes y en el futuro adquirirán mucha experiencia a nivel internacional.
Hoy, casi ocho años después, Southgate tiene a su disposición un equipo lleno de talentos jóvenes y prometedores. Los expertos critican, sin embargo, que en el Campeonato de Europa en Alemania no haya una idea clara del juego. Esto reabre viejas heridas que no han cicatrizado adecuadamente durante los últimos 28 años. La relación de Southgate con los aficionados ingleses sigue siendo tensa. Su carrera como seleccionador nacional tuvo un comienzo prometedor.
Después de la decepcionante Eurocopa de 2016 (eliminación en octavos de final contra Islandia) antes de que Southgate asumiera el cargo, seleccionó a veteranos como Wayne Rooney para su primer torneo. Con un nuevo equipo, Southgate irrumpió en las semifinales y finalmente terminó la Copa del Mundo 2018 en cuarto lugar.
Empotrar
Además de los jugadores consagrados de la Premier League, Southgate depende principalmente de jóvenes talentos como Marcus Rashford, Dele Alli y Trent Alexander-Arnold. El futuro parece prometedor para los ingleses. La presión de las expectativas en el país está aumentando. Southgate se está poniendo el listón muy alto, de cara a un torneo muy especial.
Comparación cuestionable de la Guerra Mundial después del partido de Alemania
Debido a la pandemia de corona, un año después se celebró el Campeonato de Europa de 2020. Debería realizarse en todo el continente. Pero los ingleses juegan principalmente en casa. La selección inglesa superó sin esfuerzo la fase de grupos. Southgate se venga de Alemania en octavos de final. En el estadio de Wembley, los ingleses pusieron fin a la era de Jogi Löw con una victoria por 2-0. Todavía hay escándalo para Gareth Southgate.
Después del partido, el entrenador explica el ambiente hostil que reina en el estadio con una comparación cuestionable con la Guerra Mundial. Como resultado, hubo fuertes críticas en Alemania e Inglaterra. Sin embargo, el equipo no se deja disuadir, avanza durante el torneo y llega a la final.