En el Royal Circus, PJ Harvey, ese ungüento calmante contra las picaduras de avispa de la vida, apagó 54 velas. Polly típica: cuando abre la garganta, el mundo deja de arder por un momento.
Inmediatamente sentiste que la leyenda de PJ Harvey sólo había crecido en su ausencia (siete años desde su último disco, seis desde la última gira). Se deslizó hasta el suelo, una ninfa del bosque que venía a acariciar a su ciervo, con el vestido blanco que también luce en la portada de su nuevo LP. Yo dentro del año viejo muriendoy pensó: ¿por qué no lo juego completo?
¡Buena idea! Es un disco con el que tienes que sentarte un rato antes de que revele sus secretos, pero a partir de ahí es una maravilla. Y en el escenario se volvió aún más bella: folklore inquietante, poesía indescifrable, melancolía indefinible.
Durante esa primera parte, porque el set de esta noche se podría dividir claramente en dos partes separadas, los aspectos más destacados ya fueron numerosos. La letra de ‘A Child’s Question, August’ sonaba tan conmovedora directamente desde la garganta cristalina de PJ, que nunca cantaba una sola nota desafinada. —¿Qué dice Dunnick, empujar o conducir? / Ámame tierno, tierno amor’: No tengo idea de lo que significa, pero mis ojos brillan con humedad. ‘Autumn Turn’ fue un hermoso dúo con John Parish. En “Lwonesome Tonight”, frunció el ceño: “¿Eres Elvis, eres Dios?” Tuve que responder que no, pero pensé que era dulce que ella lo pidiera.
Y sin embargo lo que queda de esa primera parte es la atmósfera, el mundo que había pintado PJ. ‘I Inside the Old Year Dying’ expresa la infancia de PJ cerca de los acantilados blancos de Dorset. Canta sobre «diablos cachondos» y «dioses cabras». Los trolls viven debajo de los puentes y las brujas bailan alrededor de círculos de hongos. Eso lo sentiste en el Royal Circus. Entre cada canción se oía el chapoteo del agua, el ulular de los búhos y el viento que soplaba como normalmente sólo sopla (‘whoooohoooooo’) en las viejas películas de Mario Bava. PJ te llevó alrededor de la fogata, a su encantador universo rojo oscuro.
Pero luego llegó la segunda parte y vaya: ¡qué parte! A modo de alivio, PJ cedió el escenario a la clase gris de John Parish, James Johnston, Jean-Marc Butty y Giovanni Ferrario –caballeros de prestigio, pero no sin las bravuconadas marineras de ‘El color de la tierra’- y luego realmente comenzó, con una hermosa cuerda grandes Exitos y gemas ocultas.
Eligió cuidadosamente unas trece canciones de 31 años y diez discos informes. Sólo ‘The Hope Six Demolition Project’ e ‘Stories from the City, Stories from the Sea’ quedaron intactas, mientras que ‘To Bring You My Love’ estuvo mejor representada con cuatro piezas. Bueno, si tienes que elegir entre joyas, ayuda que todas estén diseñadas por Fabergé.
‘The Glorious Land’ fue pura piel de gallina. ‘Las palabras que provocan el asesinato’ pegó aún más fuerte que antes por su exuberante relevancia: ‘Estas, éstas, éstas son las palabras / Las palabras que provocan el asesinato’, sonó, aunque Conner Rousseau enfatizó que sus declaraciones ya no son tan malas. .bienes. ‘Down by the Water’ era un evangelio negro como boca de lobo. ‘To Bring You My Love’ parecía estar tocada en cámara lenta, con la línea de guitarra estranguladora de John Parish que se hacía cada vez más apretada alrededor de tu cuello. PJ no trabajó para lograr una catarsis entre semana, pero mantuvo la tensión en su puño durante toda una canción.
El punto culminante absoluto – de esta velada y, por tanto, de muchas noches – fue un trío de canciones, dos de las cuales (‘Man-Size’, ‘Dress’) provienen de sus dos primeros álbumes y, por lo tanto, tienen un swing tremendo, y una de ellas tal vez Lo mejor fue que ya escuché en vivo este año: ‘El reino desesperado del amor’ (de eh eh ella), con la primera línea llena de arrepentimiento ‘Oh amor, eras una niña enfermiza / Y cómo el viento te derribó’. Lo tocaba sola con una guitarra acústica y estaba tan frágil como un pétalo en una tormenta de granizo.
Lo que quedó: una profunda reverencia, un sincero agradecimiento por los deseos de cumpleaños (el público había cantado ‘Happy Birthday to You’ como un espía borracho al principio) y luego algunas canciones más, hasta que ‘White Chalk’ fue la lógica, final perfecto.
No sólo porque es un fragmento de una canción, sino también porque PJ la basó –al igual que ‘I Inside the Old Year Dying’, el círculo se completa- en el mágico Dorset de su juventud. ‘Las colinas de tiza blanca son todo lo que he conocido / Las colinas de tiza blanca pudrirán mis huesos’. Cantó mejor que durante su última gira en 2017, pero reservó el aliento que más temblaba de emoción para un solitario trozo de armónica al final. La piel de gallina de nuevo, ojos brillantes por todas partes. Como el elogio no fue perfecto, tuvo que conformarse con una ovación de pie.
¿Eres Elvis, eres Dios? Si eres PJ, sí.