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Elon Musk dijo a los anunciantes que suspendieron el gasto en X debido a su respaldo a una publicación antisemita que se «iran a la mierda», profundizando una brecha entre el multimillonario y las empresas que generan la mayor parte de los ingresos de la plataforma de redes sociales.
En una trepidante entrevista con Andrew Ross Sorkin en el Dealbook Summit del New York Times el miércoles, Musk dijo que un reciente éxodo de grandes marcas -que incluía a IBM, Apple, Walt Disney, Comcast y Warner Bros- iba a «matar a la empresa, y el mundo entero sabrá que los anunciantes mataron a la empresa”.
Pero Musk, que compró X por 44.000 millones de dólares en octubre de 2022, descartó la idea de que quisiera que los especialistas en marketing regresaran. “Si alguien va a intentar chantajearme con publicidad, chantajeame con dinero, vete a la mierda”, dijo. «Ir. Mierda. Tú mismo. Está claro, espero que así sea”.
Dando un aparente golpe al director ejecutivo de Disney, Bob Iger, añadió, riendo entre dientes: «Hola Bob, si estás entre el público». Disney no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
A principios de este mes, Musk, un autoproclamado “absolutista de la libertad de expresión”, respondió a una teoría de conspiración antisemita sobre X, diciendo que era la “verdad real”. La publicación fue objeto de intensas críticas y un portavoz de la Casa Blanca la calificó de “aborrecible”.
Poco después, dos informes de la semana pasada del grupo sin fines de lucro de izquierda Media Matters for America encontraron anuncios de marcas importantes junto a publicaciones que promocionaban contenido nacionalista blanco y pronazi. Posteriormente, X demandó a Media Matters, argumentando que estaba liderando deliberadamente una “campaña de desprestigio” contra la plataforma.
La reacción provocó que una nueva ronda de anunciantes abandonara la plataforma. Muchos ya habían retirado el gasto cuando Musk tomó las riendas por primera vez, cuando relajó las políticas de moderación del sitio y despidió a muchos empleados que supervisaban la seguridad de la plataforma.
Los comentarios del miércoles probablemente alejarán aún más a Musk de los clientes publicitarios, planteando un desafío para la salud financiera de la compañía y para su directora ejecutiva, Linda Yaccarino, quien fue contratada para recuperarlos. X no respondió a una solicitud de comentarios de Yaccarino, quien aparentemente estuvo presente en la conferencia durante la diatriba de Musk.
Musk dijo en julio que X tenía «un flujo de caja todavía negativo» debido a una caída del 50 por ciento en los ingresos por publicidad como resultado de las preocupaciones de los especialistas en marketing «más [a] pesada carga de deuda”. El jefe de Tesla y SpaceX financió su adquisición de X cargándola con 13 mil millones de dólares en deuda de un sindicato de bancos liderado por Morgan Stanley, Bank of America, Barclays y Mitsubishi.
X depende en gran medida de los ingresos por publicidad, aunque Musk ha dicho que planea diversificarse en áreas como suscripciones y pagos.
A pesar de las blasfemias durante la entrevista, Musk se disculpó por su publicación sobre el tweet antisemita, calificándolo de «quizás una de las cosas más tontas, si no la más tonta, que he hecho en la plataforma». También rechazó la idea de que fuera antisemita e insistió en que lo habían malinterpretado.
Musk visitó Israel por primera vez a principios de esta semana y, junto con el primer ministro Benjamín Netanyahu, recorrió las zonas atacadas por Hamás el 7 de octubre.
En la amplia entrevista, durante la cual pasó rápidamente de la sinceridad a la frívola, Musk habló sobre la libertad de expresión, su poder como director de SpaceX y Starlink, y el reciente drama en OpenAI, en el que fue uno de los primeros inversores.
Información adicional de Christopher Grimes en Los Ángeles y Michael Acton en San Francisco