Tanto el gas como el carbón están actualmente exentos del impuesto sobre la energía cuando se utilizan en centrales eléctricas. El Día del Presupuesto, el gobierno anunció que quiere eliminar gradualmente esta «exención de insumos» para las centrales eléctricas alimentadas con gas a partir de 2025. El Ministerio de Asuntos Económicos afirma que la eliminación de la exención se dirige principalmente a la horticultura de invernadero; debido a las exenciones fiscales se le da demasiada preferencia frente a los competidores europeos.
El ministerio también señala que la eliminación de la exención se realizará por etapas. Primero las instalaciones menos eficientes, y sólo al cabo de unos años las más eficientes. Como resultado, las grandes centrales eléctricas alimentadas con gas no se verían muy afectadas.
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Tjerk Gualthérie van Weezel escribe de Volkskrant sobre energía y el impacto de la transición energética en la vida diaria.
«Eso es una tontería», afirma Ron Wit, director de transición energética de Eneco. ‘Sólo las centrales eléctricas alimentadas con gas que alcanzan una eficiencia del 60 por ciento mantienen la exención. No hay ninguna central que logre eso. Especialmente cuando las centrales eléctricas además de electricidad suministran calor, la eficiencia es considerablemente menor. Por lo tanto, nuestra central eléctrica de Utrecht perderá la exención en 2026.’
Eneco no tiene ninguna objeción en principio a la supresión de la exención. «El aumento de los precios de los combustibles fósiles es bueno para la transición energética.» Pero es «incomprensible» que el Gobierno no se ocupe del impuesto sobre las centrales eléctricas de carbón. White: ‘Emiten el doble de CO2 afuera.’
Toque los dedos de Bruselas
La cancelación por parte del Gabinete de la exención de insumos para el gas se produce tras un tirón de orejas por parte de Bruselas. La Unión Europea cree que los jardineros holandeses se ven favorecidos porque no pagan impuestos por el gas que queman. Los productores de invernaderos utilizan ese gas en sus invernaderos para producir calor y electricidad. Suministran parte de esa energía a la red eléctrica. Los Países Bajos ahora están respondiendo a Bruselas eliminando gradualmente la exención para todo el gas utilizado para el suministro de electricidad.
Al eliminar la exención del insumo para el gas, el gobierno decidió conscientemente dejar intacta la exención para el carbón. El resultado es que el carbón se vuelve relativamente un poco más barato que el gas. Cuando los precios del gas y del carbón se acercan, el impuesto puede ser el factor decisivo a favor del carbón. Normalmente el carbón es más barato, pero este año los precios del carbón estuvieron muy próximos durante quince días, afirma Wit, director de transición de Eneco. «En aquellos días, el impuesto probablemente habría inclinado la balanza hacia el carbón».
Desventajoso para el CO holandés2emisiones
Al eliminar la exención para las centrales eléctricas de gas, las centrales eléctricas de carbón en los Países Bajos se encenderán con más frecuencia, afirma Machiel Mulder, profesor de economía energética de Groningen. «Por lo tanto, es desventajoso para el CO holandés2emisiones y para la eficiencia de las centrales eléctricas de gas holandesas.
Esto no influye en las emisiones de la UE en su conjunto, subraya Mulder. «Porque las centrales eléctricas están incluidas en el sistema europeo de comercio de derechos de emisión». Dentro de ese sistema (ETS), todas las centrales eléctricas europeas juntas tienen una cantidad limitada de derechos de emisión. Cada año el importe total de los derechos disminuye, hasta desaparecer por completo en 2040.
En el Memorándum Presupuestario, el gobierno prestó mucha atención a los subsidios a los fósiles. También se llevaron a cabo una serie de análisis de impacto. Incluida la abolición de la exención de insumos tanto para el gas como para el carbón. El Bureau Berenschot, responsable de esta investigación, no está muy entusiasmado con esta medida. El efecto sería principalmente que los Países Bajos importarán más electricidad del extranjero. El clima no se beneficiará de esto y las centrales eléctricas holandesas ganarán menos.
Berenschot se muestra un poco más positivo en cuanto a eliminar únicamente la exención para las centrales eléctricas alimentadas con carbón. En cualquier caso, esto favorecería la competencia de suministros de electricidad más limpios alimentados con gas. Pero el gobierno no está haciendo eso. Ya se ha decidido que las centrales eléctricas de carbón en los Países Bajos deberán cerrar por completo a partir de 2030.