Este no fue el torneo de los actuales campeones de Europa. Los italianos quedaron eliminados tras una mala actuación en Berlín.
Suiza ha interrumpido abruptamente la misión de Italia, campeona de Europa, de defender su título en el ansiado lugar. En el Estadio Olímpico de Berlín, donde la Squadra Azzurra se coronó campeona del mundo hace 18 años, el equipo del técnico Murat Yakin derrotó a los inofensivos italianos por 2-0 (1-0) en octavos de final. En la ronda de los ocho mejores, Suiza se enfrentará a Inglaterra o Eslovaquia el 6 de julio en Düsseldorf.
Remo Freuler (37.º) y el profesional de la Bundesliga de Augsburgo, Rubén Vargas (46.º), llevaron a la “Nati” a los cuartos de final por segunda vez desde 2021 en una acalorada batalla en Berlín: la selección italiana con el ícono del portero Gianluigi Buffon ganó la Copa del Mundo. En 2006, en el mismo lugar, ganó el título tras un thriller de penaltis contra Francia. La búsqueda del capitán Gianluigi Donnarumma y compañía por el tercer título de la Eurocopa de Italia después de 1968 y 2021 terminó allí el sábado.
En el período previo al partido, el técnico Luciano Spalletti tuvo problemas con el personal defensivo, Riccardo Calafiori estuvo ausente por sanción por tarjeta amarilla y el lesionado Federico Dimarco tuvo que sentarse inicialmente en el banquillo. Alessandro Bastoni (fiebre) también estuvo en duda, pero el central jugó desde el principio. En Suiza, Vargas sustituyó a Silvan Widmer del FSV Mainz 05, que también estaba sancionado.
Pese a las ausencias, el técnico italiano, que realizó seis cambios en su once inicial respecto al empate 1-1 ante Croacia, exigió «más regularidad» a sus jugadores. Pero su equipo tuvo que demostrarlo primero en defensa: Suiza fue el equipo más activo y apareció varias veces en el área rival.
Los suizos tuvieron mucha más participación en el juego al principio, que al principio se desarrolló casi exclusivamente en el campo italiano. Apenas se vio nada ofensivo por parte de la Squadra Azzurra, como se llama a la selección italiana. Durante la preparación, Italia cometió varios errores y perdió el balón temprano. Sin embargo, apenas hubo grandes oportunidades por parte de ninguno de los lados.
Eso cambió en el minuto 24 del partido cuando el ex Gladbacher Breel Embolo apareció libre frente al portero Donnarumma, pero el capitán de Italia atajó con seguridad. Por otro lado, el exjugador del Dortmund Manuel Akanji bloqueó un disparo de Federico Chiesa (26º). Después de una asistencia de Vargas, Freuler finalmente dio a Suiza la merecida ventaja.
Inmediatamente después del descanso, Vargas tuvo éxito y anotó sólo 28 segundos después de la reanudación. El defensa suizo Fabian Schär provocó un momento impactante cuando cabeceó el balón al poste mientras intentaba despejar el balón y casi sorprende a su portero Yann Sommer (52′). Italia se vio ahora obligada a ser más activa. Pero los suizos, rodeados por su prudente capitán y líder Granit Xhaka, siguieron siendo peligrosos.