En la Universidad de Leiden, una pintura de la década de 1970 fue retirada espontáneamente de la pared. La pintura mostraba a viejos miembros blancos de la junta de la universidad holandesa fumando puros. Esta decisión degeneró en un debate sobre la cultura de cancelación.
La pintura en cuestión había estado en discusión durante varios años. De acuerdo con muchos estudiantes y profesores, la obra de arte fue un excelente ejemplo del papel dominante injustificado de los hombres en el mundo científico. Además, la obra de arte puso un doloroso énfasis en el patriarcado. Por eso, durante una reunión en el salón, la obra de arte fue removida de la pared y volteada.
No todos estuvieron de acuerdo con esta decisión. Un exministro holandés y profesor de la universidad, Uri Rosenthal, describió la decisión como una vergüenza. Dijo que mostraba «la estupidez de los llamados profesores intelectuales». Otro profesor también señaló que la eliminación es un intento de reescribir la historia. El propio pintor de la obra de arte, Rein Dool, que ahora tiene noventa años, calificó la decisión de «estúpida y triste».
«No relevante»
La portavoz de la universidad dijo que la pintura «ya no era relevante» y era una fuente de molestia para el personal. La directora de la universidad, Annetje Ottow, cree que debería haber un debate y dice que la obra de arte volverá a estar en la pared por el momento. “Podemos ver esta acción como el comienzo del debate”.
“Un comité ahora va a investigar el asunto. También en un sentido más amplio y en relación con otras obras de arte y la forma en que se exponen en la universidad. Esta discusión pertenece aquí y nosotros, como la Universidad de Leiden, bastión de la libertad, podemos llevarla a cabo como ningún otro. Un debate a menudo conduce a nuevos conocimientos e ideas valiosas”.
Elogio
El director de la universidad, Ottow, también elogió el arte y los seis hombres representados. “Son ex administradores de nuestra universidad muy valorados y la pintura proporciona una imagen histórica única de esa época”, dijo. “Es una obra de arte impresionante y estamos orgullosos de los ex pilotos representados en la pintura. La acción no cambia eso”.
Ottow dijo que parte de la solución podría residir en agregar contexto a la imagen, un enfoque que ya se usa en Bélgica para las controvertidas estatuas de Leopoldo II, por ejemplo. También hay un debate global entre quienes quieren eliminar el arte y la cultura ofensivos del pasado y quienes sienten que esto equivale a un intento de borrar la historia.
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