Las elecciones locales de este año mostraron que el mapa político del Reino Unido todavía se está rediseñando tras el referéndum del Brexit y el posterior realineamiento de los partidos del país y sus electorados.
El Partido Conservador sufrió derrotas en todo el país, especialmente en Londres, pero su porcentaje de votos se mantuvo en muchas partes de Inglaterra, a pesar de las tribulaciones del liderazgo de Boris Johnson.
Los demócratas liberales han seguido socavando la base tradicional de los conservadores en el sur de Inglaterra, mientras que los laboristas tuvieron una noche muy exitosa en la capital, pero lucharon por replicar sus logros en otros lugares.
Cuatro puntos clave han surgido de los resultados de las elecciones.
1. Los conservadores están en serios problemas en Londres
Hace seis años, Boris Johnson dejó el Ayuntamiento de Londres como un alcalde popular que había suavizado la marca tóxica de los conservadores en la capital. Pero el viernes, su partido se tambaleó después de la pérdida de los consejos simbólicos liderados por los conservadores.
Los votantes de distritos clave, preocupados por el costo de la vida y desalentados por el escándalo del partygate, le dieron la espalda al exalcalde. Barnet y Westminster, que han tenido un liderazgo conservador desde 1964, se inclinaron hacia los laboristas, junto con Wandsworth, el consejo favorito de la ex primera ministra Margaret Thatcher.
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Los demócratas liberales también lograron algunos avances en la capital, incluso en Richmond-upon-Thames, donde el partido ahora tiene 48 de los 54 escaños. Sin embargo, los conservadores mantuvieron el control de Bexley, Kensington y Chelsea, y Hillingdon, y tomaron el control del consejo de Harrow de los laboristas.
Oliver Dowden, presidente del partido Tory, trató de minimizar las pérdidas y señaló que los conservadores habían tenido problemas en la capital durante algún tiempo. “Hay un impulso general en Londres que. . . En realidad, viste en los últimos 20 años de elecciones en Wandsworth que nos fue peor”.
Pero los funcionarios del partido en Londres argumentaron que la pérdida de consejos simbólicos en la capital era una señal de preocupaciones más amplias sobre las políticas y el carácter del primer ministro.
Daniel Thomas, ex líder conservador del consejo de Barnet, dijo: “Creo que este es un disparo de advertencia de los partidarios conservadores”.
2. Los laboristas están logrando avances graduales en su antiguo corazón del ‘muro rojo’
Las esperanzas de Sir Keir Starmer de demostrar que el Partido Laborista estaba recuperando a los votantes perdidos en sus antiguos territorios a favor de la salida en el norte y la región central no llegaron a buen término.
Su partido avanzó en algunas áreas, tomando cómodamente el recién formado consejo de Cumberland, que incluye el asiento Tory del “muro rojo” de Copeland.
John Mallinson, líder tory del consejo de Carlisle, que será subsumido en Cumberland el próximo año, culpó personalmente a Johnson por el resultado, citando el escándalo del partygate y “el problema de la integridad”.
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En otros lugares, los laboristas también tomaron el control del consejo de Rossendale en Lancashire, rechazaron los intentos de los conservadores de tomar el consejo de Sunderland en el noreste y lograron avances en Chorley.
Sin embargo, el porcentaje de votos del partido fue ligeramente inferior al de 2018 en el norte de Inglaterra y los Tories continuaron ganando en algunas áreas del “muro rojo”, incluido Hartlepool. Los laboristas tampoco lograron convertirse en el partido más grande en el consejo de Bolton liderado por los conservadores.
Rob Ford, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Manchester, dijo que los resultados fueron “desordenados”, porque juzgar el desempeño de los laboristas dependía de si se comparaba con 2018, cuando se disputaron los escaños por última vez, o los resultados más catastróficos del partido a partir de 2019.
“Sus críticos tienen razón, y es que volver a donde estabas en 2018 no es el tipo de resultado que esperas para un partido que planea gobernar”, dijo.
3. Los liberaldemócratas ganan terreno en el ‘muro azul’
Tras el colapso del “muro rojo” laborista en las elecciones generales de 2019, y el giro del Partido Conservador ante las preocupaciones de sus nuevos partidarios pro-Brexit, a los parlamentarios conservadores les preocupaba que pudieran enfrentar la amenaza de los demócratas liberales en su propio “muro azul”. Heartlands en otras partes de Inglaterra.
Los resultados de las elecciones locales demostraron que esto es cierto. Los demócratas liberales ganaron escaños en el sur de Inglaterra a expensas de los conservadores, incluidos West Oxfordshire, Wokingham y Tunbridge Wells. El partido también ha tomado el control del nuevo consejo unitario en Somerset.
Sir Ed Davey, líder de Lib Dem, dijo que las ganancias representaron un “punto de inflexión” para la fortuna de su partido, lo que representa una “onda de choque todopoderosa que hará que este gobierno conservador se derrumbe”.
Johnson admitió que los conservadores tuvieron una noche electoral “mixta”, pero reconoció el regreso de los demócratas liberales y dijo que había sido una “noche dura en algunas partes del país”.
Un ex ministro del gabinete en un escaño del sur dijo que “está claro que estamos en problemas entre nuestros votantes naturales. Tendremos que analizar nuestra estrategia económica y lo que podemos hacer para mantener a esa gente de lado”.
4. SNP sigue siendo dominante en Escocia, mientras que los laboristas ganan en Gales
El dominio del Partido Nacional Escocés continúa, y los resultados lo dejan cómodamente a la cabeza en Escocia. El partido mejoró su desempeño con respecto a las elecciones locales de 2017, ganando al menos 20 concejales.
El partido laborista escocés alcanzó su objetivo de quedar en segundo lugar, sumando 20 concejales a su total. Sin embargo, el SNP seguía siendo cómodamente el partido más grande.
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Las ganancias laboristas se produjeron a expensas de los conservadores, cuyo porcentaje de votos se redujo en un 16 por ciento. Adam Tomkins, un ex MSP conservador escocés, culpó directamente al líder del partido, Douglas Ross, por cuestionar si Johnson debería renunciar por el escándalo del partygate.
“Fue Douglas quien dio la vuelta, Douglas quien dio la vuelta y Douglas quien respaldó al primer ministro. Él y su equipo deben hacerse cargo de las consecuencias”, dijo.
En Gales, donde algunas áreas del norte habían pasado de los laboristas a los conservadores de manera similar a las partes del “muro rojo” del norte de Inglaterra en 2019, hubo signos tempranos de pérdidas de los conservadores. En Denbighshire, el grupo cayó del primer al cuarto lugar.
Por otra parte, los conservadores perdieron Monmouthshire, el único consejo que controlaban en Gales, y el exlíder Richard John describió el panorama general como “dolor duro”.
Los resultados provocaron la ira entre las principales figuras conservadoras. El concejal Adrian Robson, líder de los conservadores en el consejo de Cardiff, advirtió que el voto tory se estaba “dividiendo por todas partes” y sugirió que es posible que los parlamentarios deban reconsiderar a su líder.