El zapato roto de Amancio, icono del Real Madrid

Una leyenda del fútbol del equipo local, el Liverpool, depositando un ramo de flores blancas para el legendario futbolista rival, el Real Madrid, justo frente al palco con seguidores de España. Kenny Dalglish mostró al mundo del fútbol una rara forma de respeto el martes por la noche, justo antes del inicio del partido de la Liga de Campeones del año pasado entre los dos finalistas, al expresar sus condolencias por la muerte de Amancio Amaro ese mismo día.

El lateral derecho español, que se hizo famoso con su nombre de pila y vivió hasta los 83 años, puso los cimientos en 1962 su rica carrera. Como máximo goleador del Deportivo La Coruña, que acababa de ascender a Primera División, se marchó ese año al Real Madrid. Al frente junto a estrellas mundiales como el argentino Alfredo di Stefano y el húngaro Ferenc Puskas, realizó su debut europeo ante 90.000 espectadores en el partido de casa ante el Anderlecht de Jef Jurion y Paul van Himst. Con la Real, Amancio ganó nueve títulos nacionales y tres veces la Copa de España. En 1969 y 1970 fue (compartido) máximo goleador de Primera División. Con el atacante Amancio, España se proclamó campeona de Europa en 1964, el primer título de la selección. En Madrid, el titular de la Unión Soviética fue derrotado, bajo la mirada de generalísimo Franco. ‘El Brujo’ marcó once goles en 42 partidos internacionales, con la Real disparó y cabeceó 155 en 471 duelos oficiales hasta su retirada en 1976.

Barcelona-Real Madrid

En un principio, pasó como promesa de un club amateur de Galicia al club de segunda división Deportivo La Coruña, por el equivalente a 3.000 florines, escriben Joop Niezen y Hans Molenaar en 1967 en el libro Fútbol estrella (unos 1.360 euros). Una vez que jugó a nivel nacional, el Barcelona casi se lo arrebata a la Real. Pero la oferta catalana de 30.000 florines fue rechazada. El presidente del Real Santiago Bernabéu debía contar con Amancio per se y por 300.000 florines en pesetas, el atacante cambió el accidentado noroeste del país por la capital española. Ese traspaso también proporcionó al club vendedor tres jugadores de reserva del Madrid, y el Deportivo fue cedido por un tiempo al portero del Real Antonio Betancort.

En 1966, Amancio tuvo su parte en la victoria final de la Real en la Copa 1 de Europa. La victoria había comenzado esa temporada en Rotterdam sin Amancio, con una derrota (2-1) en De Kuip; Hans Kraaij hizo el gol de la victoria para el Feyenoord. En la vuelta, el Real Madrid puso las cosas en su sitio por 5-0. Y más de medio año después, el Real derrotó al Partizan de Belgrado en la final de Bruselas. Tras el gol inicial del yugoslavo Velibor Vasovic (vendido al Ajax tras la final), Amancio marcó el empate y la Real ganó la ‘sexta’ por 2-1; la sexta Copa de Europa I. Pasarían otros 32 años (mientras tanto, la máxima competición europea había pasado a llamarse Liga de Campeones) antes de que el número siete pudiera colocarse en la vitrina de trofeos. Ahora hay catorce, un récord.

Zapato roto

El exjugador del Ajax Sjaak Swart quisiera contar una anécdota sobre Amancio. Cómo en otoño de 1967 el entrenador Rinus Michels le dio una orden al capitán y defensa central Vasovic en la primera vuelta de la Copa de Europa I: ‘Vasco, no quiero ver a Amancio esta noche’. Swart, hace cuatro años en la revista visión VG: „Bueno, no lo vas a creer… A los cinco minutos el famoso delantero del Real Madrid estaba parado con su zapato en sus manos. ¡Fue en dos! Amancio miró confundido al aire para averiguar de dónde había venido el ataque. Esa fue la entrada de Vasovic. ¡Verdadero sucedió!” En Ámsterdam se hizo el 1-1, en la prórroga de la vuelta la Real eliminó al equipo de Michels. En 1973 se invirtieron los papeles, cuando el Ajax (ya se habían ido Michels y Vasovic) eliminó en semifinales a la Real (todavía con Amancio) del torneo de la Copa de Europa I.

Además del Ajax y el Feyenoord, el PSV jugó contra la Real de Amancio, nada menos que cuatro veces en 1971. En primavera en las semifinales de la Copa de Europa II (el PSV quedó eliminado) y en otoño en la Copa de la UEFA. Luego Amancio superó al portero Jan van Beveren en Madrid desde los once metros con el último gol del Madrid (3-1), pero el PSV ganó 2-0 en casa, lo justo para convertir más.

‘Buitre’ Butragueño

Como entrenador, Amancio solo tuvo éxito con el segundo equipo de la Real. El Castilla, como se llamaba entonces a ese equipo, se proclamó campeón de Segunda División en 1984 de la mano del exjugador; sigue siendo un logro único de la posguerra. Este éxito se debió en parte a La Quinta del Buitre que entonces tenía a su disposición Amancio, ‘el cinco del buitre’, por el apodo de Emilio Butragueño, la vanguardia de una nueva generación de grandes talentos que luego se convertirían en efectivos permanentes de la Real. Con El Buitre, Martín Vázquez, Sanchis, Pardeza y Michel. Amancio hizo la transición lógica al primer equipo, donde John Metgod era el primer futbolista holandés que acababa de dejar el Real Madrid. Sin embargo, no llegó al final de la decepcionante temporada como entrenador.

Amancio permaneció conectado con Royal Dutch sucesivamente como explorador, miembro de la junta y presidente honorario. En este puesto sucedió a ‘Paco’ Gento, fallecido el año pasado. importante tarea de la presidente de honor: dando la bienvenida a los nuevos jugadores al estadio Bernabéu con esa camiseta blanca inmaculada.

Regreso a Liverpool el martes pasado. El día que tan tristemente había comenzado en España terminó con una espectacular victoria de los madrileños por 5-2. Tras un minuto de silencio por el icono del club español, un rápido 2-0 en contra, una resurrección milagrosa y Amancio en el corazón.