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Lord Kim Darroch, ex asesor de seguridad nacional de Gran Bretaña, advirtió que permitir que Ucrania dispare misiles de largo alcance Storm Shadow hacia Rusia corre el riesgo de provocar una importante escalada del conflicto.
Darroch, ex embajador en Washington, dijo que los aliados occidentales deberían pensar con cuidado sobre las advertencias de Vladimir Putin sobre una guerra entre Moscú y la OTAN. “Realmente no queremos que esto se intensifique”, dijo al Financial Times.
Sir Keir Starmer, el primer ministro del Reino Unido, ha dicho que debería ser decisión de Ucrania cómo utiliza las armas suministradas por sus aliados, incluidos los misiles de crucero anglo-franceses Storm Shadow, siempre que se utilicen con fines defensivos y dentro del derecho internacional.
Los funcionarios británicos dijeron que Starmer expondría ese caso el viernes en conversaciones con Joe Biden en Washington, pero el presidente estadounidense aún no ha dado luz verde a lo que sería un paso fundamental en el conflicto.
Estados Unidos podría en los próximos días otorgar al Reino Unido y Francia permiso para que Kiev use sus armas de ataque de largo alcance, que dependen de datos de navegación estadounidenses, dentro de Rusia, tal como lo solicitó el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, dijeron personas familiarizadas con las discusiones.
Estados Unidos también podría permitir a Ucrania utilizar el Sistema de Misiles Tácticos del Ejército lanzado desde tierra, o ATACM, para el mismo propósito, dijeron las personas.
Pero la administración Biden sigue dividida sobre el tema y los funcionarios dijeron que no esperan un cambio el viernes, aunque esperan que Starmer impulse el asunto.
«No hay ningún cambio en nuestra opinión sobre la provisión de capacidades de ataque de largo alcance para que Ucrania las utilice dentro de Rusia, y no esperaría ningún tipo de anuncio importante al respecto que surja de las discusiones», dijo el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, John Kirby, antes de la cumbre.
Darroch dijo que el hecho de que Putin no hubiera cumplido previamente sus amenazas de represalias cuando Occidente suministró tanques de batalla y misiles a Ucrania no significaba que lo mismo se aplicaría a los ataques con misiles de crucero en su territorio.
«Si están seguros de que está mintiendo, pues bien», dijo. «Pero sigue mintiendo hasta que deja de hacerlo».
Darroch añadió que no estaba convencido de que el uso de misiles Storm Shadow para alcanzar objetivos en Rusia fuera un factor decisivo en la guerra.
Vassily Nebenzia, embajador de Rusia ante la ONU, dijo el viernes que si Occidente permitiera a Kiev realizar ataques profundos en su país, los países de la OTAN estarían «llevando a cabo una guerra directa con Rusia».
“Los hechos son que la OTAN será parte directa en las hostilidades contra una potencia nuclear”, dijo al Consejo de Seguridad de la ONU. “Creo que no hay que olvidarse de esto y pensar en las consecuencias”.
Putin dijo el jueves que el despliegue de armas de mayor alcance contra objetivos dentro de Rusia significaría OTAN estaría “en guerra” con Moscú.
El uso de misiles encabezó la agenda de las conversaciones de Biden y Starmer en la Casa Blanca el viernes, pero es probable que se tome una decisión final sobre si permitir que Kiev amplíe sus operaciones militares en Rusia en torno a la reunión de la Asamblea General de la ONU a finales de este mes, dijeron diplomáticos del Reino Unido.
Se espera que Starmer y Biden estén en Nueva York para la reunión junto con otros aliados occidentales y Zelenskyy.
El presidente ucraniano ha estado presionando a sus aliados occidentales para obtener permiso para utilizar los misiles de crucero ATACM y Storm Shadow contra objetivos dentro de Rusia.
“Cualquiera que vea en un mapa desde dónde Rusia lanza sus ataques, entrena sus fuerzas, mantiene sus reservas, ubica sus instalaciones militares y qué logística utiliza, entiende claramente por qué Ucrania necesita capacidades de largo alcance”. dijo en X el viernes.
El Reino Unido fue el primer país en enviar misiles de crucero de largo alcance a Ucrania y desde hace tiempo ha adoptado una postura más permisiva respecto de cómo se utilizan las armas que suministra. Los expertos en defensa dicen que les gustaría hacer lo mismo con Storm Shadows, si se puede llegar a un acuerdo con los demás patrocinadores de Kiev.
Menos de una semana después de convertirse en primer ministro en julio, Starmer dijo que el arsenal de armas aportado por el Reino Unido debe ser “utilizado de acuerdo con el derecho internacional humanitario”, pero agregó: “Le corresponde a Ucrania decidir cómo utilizarlo para esos fines defensivos”.
Un mes antes, Rishi Sunak, entonces primer ministro del Reino Unido, había dicho: “El modo en que Ucrania utiliza las armas que le proporcionamos es asunto suyo. Nuestro trabajo es asegurarnos de que les damos las capacidades que podemos y que necesitan”.