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La Corte Suprema del Reino Unido ha dictaminado que los usuarios de Deliveroo no pueden ser reconocidos como empleados ni representados por sindicatos para la negociación colectiva, en una decisión histórica para la economía de los trabajos por encargo.
El Sindicato Independiente de Trabajadores de Gran Bretaña (IWGB), que tiene la mayor membresía de repartidores basados en aplicaciones en el Reino Unido, había luchado en el caso durante más de siete años en nombre de decenas de miles de repartidores de Deliveroo.
En una sentencia unánime el martes, cinco jueces dijeron que los contratos entre los repartidores y la empresa no constituían una «relación laboral» porque los repartidores podían utilizar a otra persona para cubrir sus entregas sin la participación de Deliveroo.
«Por lo tanto, los pasajeros son libres de rechazar ofertas de trabajo, no estar disponibles y realizar trabajos para los competidores», dijo. «Una vez más, estas características son fundamentalmente inconsistentes con cualquier noción de relación laboral».
Deliveroo dijo que la decisión fue un «juicio positivo» para sus repartidores, y agregó que «miles de personas solicitan cada semana trabajar con Deliveroo porque quieren poder decidir por sí mismos cuándo, dónde y si trabajar».
«Estamos orgullosos de poder ofrecer a decenas de miles de pasajeros esta flexibilidad junto con la seguridad de un seguro gratuito, cobertura de enfermedad, apoyo a los nuevos padres y un acuerdo único de reconocimiento sindical», dijo.
El caso fue desestimado por primera vez por el Comité Central de Arbitraje en 2017, cuando el organismo de derecho laboral determinó que los pasajeros trabajaban por cuenta propia porque podían sustituir a alguien para completar su pedido por ellos.
El IWGB presentó un recurso de apelación ante los tribunales, llevando el caso al más alto nivel, la Corte Suprema, en abril.
El IWGB calificó el fallo de “decepción”. “No podemos aceptar que miles de ciclistas trabajen sin protecciones clave. . . y continuaremos defendiendo ese caso utilizando todos los medios a nuestro alcance”, dijo.
Yvonne Gallagher, socia del bufete de abogados Harbottle & Lewis, dijo que la sentencia era una «sentencia fundamentalmente importante para la economía de las empresas colaborativas, no sólo para Deliveroo».
“Al establecer que la cláusula de sustitución [allowing workers to use others to complete their orders] «Esto funciona como prueba de que los pasajeros no pueden ser considerados trabajadores», añadió, «el fallo de la Corte Suprema puede dar lugar a que otras empresas de economía colaborativa sigan el enfoque de empleo de Deliveroo, cuando se ajuste a su modelo comercial».
Deliveroo aún no ha empezado a generar un flujo de caja libre positivo. Las pérdidas antes de impuestos de la empresa con sede en Londres se redujeron de 127,1 millones de libras esterlinas en el primer semestre del año pasado a 57,6 millones de libras esterlinas en los primeros seis meses de 2023, mientras que los ingresos crecieron un 5 por ciento hasta 1.000 millones de libras esterlinas.
La empresa obtuvo 418,4 millones de libras de ingresos fuera del Reino Unido e Irlanda en el primer semestre de este año, mientras los legisladores en Bruselas han estado discutiendo nuevas reglas para brindar mayor protección laboral a los trabajadores de la economía informal en los estados miembros de la UE.
Según las propuestas acordadas por el Consejo Europeo, el órgano ejecutivo de la UE, las empresas que controlen los horarios de los trabajadores, la ropa que visten en el trabajo y restrinjan si pueden aceptar o rechazar un trabajo tendrán que clasificarlos como empleados.
Deliveroo cesó sus operaciones en España hace casi un año después de que el país modificara las leyes para otorgar derechos a los trabajadores de la economía informal, incluida la negociación colectiva.