MAURICIO POCHETTINO no hizo falta que nos dijera que el Tottenham es ‘mi club’.
Solo ver con la boca abierta cómo su actual equipo, el Paris Saint-Germain, capituló desde una posición ganadora en Madrid el miércoles fue suficiente para decirnos que los Spurs permanecen firmemente en su ADN.
Han pasado dos años y medio desde que Pochettino fue despedido por Daniel Levy y todavía está en eso: arrebatando la derrota de las fauces de la victoria.
Todo lo cual nos hace reflexionar sobre una cuestión filosófica fundamental sobre el argentino, considerado uno de los entrenadores más carismáticos y buscados del fútbol.
¿Tottenham lo hizo ir ‘Spursy’ o los convirtió en ‘Pochy’?
Cada vez hay más pruebas de que se trata de lo último.
Cuando Kylian Mbappe atravesó la defensa del Real Madrid el miércoles y puso al PSG 2-0 arriba en el global con menos de una hora para el final en el partido de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones, parecía destinado a una famosa victoria.
Y fue entonces cuando el equipo de Poch ‘hizo un Spurs’.
Se derrumbaron en un ataque de gelatina que no se veía desde que el exsecretario de Salud, Matt Hancock, ordenó a su PA que retirara algo de su oficina.
El PSG se derritió en el famoso Estadio Bernabéu y cayó 3-2 en medio de escenas que habrían sido deprimentemente familiares para los sufridos fanáticos del Tottenham.
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En 2016, Pochettino logró terminar tercero en una carrera por el título de dos caballos entre Tottenham y Leicester, ante una colección de jugadores desechados entrenados por el bufón italiano de 200 años Claudio Ranieri.
Los Spurs explotaron de manera tan espectacular que no solo desecharon los sueños de un trofeo histórico de la Premier League, sino que terminaron la temporada por debajo de sus acérrimos rivales, el Arsenal.
Durante esa campaña, viajaron a West Ham con la oportunidad de llegar a lo más alto de la tabla en marzo, y lo desperdiciaron.
El viaje épico a la final de la Liga de Campeones de 2019 será recordado para siempre por el espíritu y la aventura del equipo y el logro de un hat-trick en el tiempo de descuento de Lucas Moura en la semifinal contra el Ajax.
Ese optimismo se evaporó en una actuación de lo más desalmada y una eventual derrota ante el Liverpool cuando la gloria estaba a su alcance.
Desde entonces, Pochettino pasó a los petrodólares que han establecido al PSG como el campeón electo en Francia cada año. Realmente debería ser así de simple al otro lado del Canal.
Sin embargo, la temporada pasada logró terminar segundo detrás de Lille en lo que suele ser una carrera de un solo caballo.
Y ahora esto, el miércoles por la noche, cuando Pochettino estuvo a punto de llevar al PSG a los cuartos de final de la Liga de Campeones a expensas del equipo más exitoso de Europa.
Como muchos de mis viejos maestros desesperados les suspirarían a mis padres en la noche de los padres: ‘aquí está surgiendo un patrón, ¿no es así?’
Pochettino ahora está recogiendo los pedazos de otro sueño roto. El PSG está en camino de recuperar el título francés, pero ese es apenas el requisito mínimo para un club que busca competir con los mejores del mundo.
Se están planteando preguntas sobre el futuro de Poch en París y nunca pareció estar realmente asentado allí.
Todavía residiendo en un hotel en lugar de una casa sugiere que no estará allí por mucho tiempo.
También hay debate en torno a la mentalidad del equipo que dirige.
Una colección de jugadores muy caros como Lionel Messi, Neymar y Mbappé debería saltar a las últimas etapas de Europa con arrogancia, pero es un club disfuncional.
Y, a pesar de la catastrófica derrota en España, el Manchester United seguirá dispuesto a contratar a Pochettino la próxima temporada para reemplazar al técnico interino Ralf Rangnick.
Dados sus propios problemas de fragilidad mental y bajo rendimiento masivo, parecen encajar perfectamente.
RON A MALTRATO
RALF RANGNICK se burló de las sugerencias de una ruptura entre el capitán del Manchester United, Harry Maguire, y el delantero superestrella Cristiano Ronaldo.
Bueno, si no había malos sentimientos antes, entonces debería haberlos ahora.
La prima donna portuguesa se enfureció cuando el jefe interino Rangnick le dijo que estaría en el banquillo el pasado fin de semana en el City.
Desde entonces, Ron se fue a casa a tomar el sol de invierno y se curó de esa desagradable lesión en la cadera que todos sospechan que se recuperará por completo para el choque del sábado contra los Spurs.
No importa lo bueno que seas o creas que eres, el fútbol es un juego de equipo y necesita jugadores de equipo.
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TRITURADORA DE AARON
AARON RAMSDALE es la prueba de que puedes ser un profesional de alto nivel y aún así tener sentido del humor.
Ojalá pudiera decirse lo mismo del Arsenal, que ha estado más seco que la sucursal de Alcohólicos Anónimos en el Sáhara Sur desde que se fue Arsene Wenger.
Ramsdale aparece en un video del Chip Inn Fish Bar, a la vuelta de la esquina de Emirates.
Levanta su orden en el aire mientras un coro de «¡Eres papas fritas, aaah!» suena, reelaborando una burla clásica a los porteros.
Y con el Arsenal fuera de ambas copas, será lo único que cualquier Gooner levantará por encima de sus cabezas esta temporada.
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EL DEPORTE ES UN ARMA VITAL
MUCHO debate sobre si el deporte debería involucrarse en la política de guerra.
Sí, es la respuesta simple.
Todos estamos anclados a algo en la vida.
Un pasatiempo, un hobby o una pasión que nos hace evadirnos y sentirnos bien temporalmente.
Es por eso que se consideró de vital importancia recuperar el fútbol de la Premier League en nuestros televisores luego del primer bloqueo de Covid en 2020.
Les dio a los fanáticos que habían estado encerrados la oportunidad de olvidar sus problemas por un tiempo.
Incluso en la Madre Patria, el atractivo del Spartak de Moscú contra San Petersburgo se ve eclipsado por el del Aston Villa de Steven Gerrard frente al Southampton.
Por lo tanto, eliminar las transmisiones de Prem en Rusia, un vasto país donde los medios están controlados por el estado, es un arma poderosa.
Los rusos que no saben nada sobre la abominable invasión de Ucrania seguramente se preguntarán por qué no pueden ver jugar al Manchester City el fin de semana.
Y eso puede dar lugar a preguntas sobre otros temas más siniestros.
El fútbol podría ser «lo más importante de lo que no es importante», como afirma el técnico del Liverpool, Jurgen Klopp.
Pero sigue siendo muy importante para mucha gente.
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