“Quién sabe, puede pasar algo”, dice riendo Maurice Steijn mientras sale por la puerta de la sala de prensa del Arena alrededor de la medianoche del jueves, para reaparecer por la misma puerta menos de doce horas después para la previa del Ajax – Feyenoord. . Pone en perspectiva tiempos turbulentos con una broma.
Tiene muchas ganas de que llegue el Clásico. Por difícil y precaria que sea la situación, el Feyenoord es el claro favorito y el Ajax sólo ha conseguido cinco puntos en cuatro partidos. ¿Qué pasa si pierde mucho el domingo? Bueno, él no asume eso.
Sobre el Autor
Willem Vissers es reportero de fútbol desde hace más de 25 años. de Volkskrant. Cubrió ocho Mundiales. En 2022 fue nombrado periodista deportivo del año.
Aprovecha el día, incluso cuando está nublado. No sucedieron muchas cosas interesantes durante esas doce horas de ausencia. Ha vuelto a ver las imágenes del espectáculo ante el Olympique de Marsella (3-3) en la Europa League, y ha sacado las mismas conclusiones. Ventajas: Buenos ataques. Objetivos. Pasión. Negativos: juego abierto. Defensa residual vacilante. Ritmo demasiado lento en la preparación. Contraataques autoiniciados por pérdida descuidada del balón. Espaldas demasiado ofensivas.
“Un gran partido”, dijo Steijn poco después, y mantiene esa posición a pesar de todos esos errores. ‘Estoy orgulloso del equipo. La competencia ofrece muchas perspectivas. Quiero empezar desde lo positivo.”
Ajax como regalo
Maurice Steijn de La Haya es también el entrenador que simplemente quiere disfrutar del regalo que le hicieron este verano: ser el entrenador del Ajax. No tiene intención de dejar que el cinismo y la negatividad arruinen su tiempo, por mucho que dure. Es lo que es, ahora que el mercado de fichajes se ha cerrado y ha llegado el momento de acelerar el ritmo de construcción del equipo.
El director de asuntos futbolísticos, Sven Mislintat, le ha proporcionado doce nuevos apóstoles, con los que deberá formar un equipo, junto con los que ya estaban allí. Cada vez todas esas reflexiones sobre los recién llegados; lo que sea. A veces, Benjamin Tahirovic es un gran jugador en ciernes, otras veces es una mala compra. Al principio, Carlos Forbs es un futbolista de campo, unas semanas más tarde un arma veloz con un gol y una asistencia contra el Marsella.
Desconcierta y construye para “darle una cara al equipo”, con el lema: “Mejorar juntos”. Kenneth Taylor entró en el partido contra el Twente y está de nuevo en el once titular, ya que un centrocampista de sólo 21 años que fue al Mundial y que fracasó ostentosamente contra Francia en marzo, pasó dos noches despierto y ahora intenta encontrar su camino hacia arriba. Así es: prueba y error. En ese proceso, Steijn intenta mantenerse en el camino que ve ante él, por difícil que sea, con todos los escollos, con todos esos cuernos que quieren tentarlo a tomar caminos secundarios.
Ni siquiera la incertidumbre que rodea la posición de Mislintat, que está siendo investigado en la cotizada Ajax por un posible conflicto de intereses en el traspaso del lateral izquierdo Borna Sosa, le preocupa. Después del partido contra el Marsella, Steijn había respondido que su primera opción en esa posición era el exjugador del Ajax Nicolás Tagliafico.
Pero cuando Mislintat ignoró ese deseo y se le ocurrió Sosa, pudo vivir con eso. Aunque hay mucho margen de mejora en el aspecto defensivo croata. ‘Pero veo lo positivo. En muchos sentidos es un jugador del Ajax”. Sólo puede esperar que ciertos errores cometidos por los recién llegados sean una cuestión de “desconocimiento” y no de falta de talento.
Favorito del Feyenoord
El campeón Feyenoord es el favorito. Incluso en la Arena, y Steijn lo entiende. Puede explicar que en Rotterdam, después de los cambios del verano, con el mismo entrenador (Arne Slot), vuelven a ser un buen equipo más rápido que en Ámsterdam. ‘Los últimos cuatro, por ejemplo con Geertruida, Trauner, Hancko y Hartmann, son muy estables. Esa es una verdadera diferencia entre nosotros, con todos esos cambios en la defensa”.
Es cuestión de construir y eso lleva tiempo. Steijn recuerda a su público su etapa en el VVV de Venlo, cuando en cinco años ascendió desde el último lugar de la primera división hasta el duodécimo lugar en la Premier League. Pasó por alto para muchos.
De todos modos: también es consciente de que realmente necesita un resultado contra el Feyenoord, aunque podría incluso ser un empate, si en algún momento del partido resulta que ya no hay más opciones. Al principio, por supuesto, pondrá todo su empeño en ganar. “Seguimos siendo el Ajax”, responde a una pregunta del periodista de NOS, cuando le recuerda que el Ajax es duodécimo. Que Maurice Steijn lo volviera a decir: somos el Ajax.