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La población de la Franja de Gaza ahora sólo tiene “acceso severamente limitado” al agua potable, advirtió la ONU, mientras los bombardeos israelíes obligaron a un cuarto de millón de personas a amontonarse en refugios durante las últimas 24 horas.
«Gaza se está secando», dijo el lunes la agencia de la ONU para los refugiados palestinos. «La gente en toda Gaza tiene un acceso muy limitado al agua potable».
La UNRWA, la agencia para los refugiados palestinos, dijo que la mayoría de los que buscaban refugio (cientos de miles de personas) habían huido a escuelas, donde “de hecho se ha acabado el agua potable”.
La advertencia se produce mientras la ONU presiona a Israel para que acepte la apertura de corredores seguros para el movimiento de palestinos dentro de Gaza y la entrega de suministros humanitarios al enclave bloqueado.
La UNRWA dijo que el quinto día consecutivo sin electricidad estaba llevando a servicios como la salud, el agua y el saneamiento al «borde del colapso». La agencia dijo que ahora estaba racionando el agua para su propio personal a un litro por día, que debe servir para beber y otras necesidades.
Israel dijo el domingo que había reabierto algunas líneas de agua hacia Gaza, pero que los suministros no pueden bombearse sin combustible, que se está agotando después de que Israel bloqueó los suministros hacia la franja. Se puede encontrar agua embotellada en las tiendas locales.
«La gente ahora está consumiendo agua salobre de pozos agrícolas, lo que genera serias preocupaciones sobre la propagación de enfermedades transmitidas por el agua», dijo la UNRWA en una actualización publicada el lunes.
«Estamos luchando por reponer nuestra agua potable», dijo un hombre que había viajado con su familia desde la ciudad de Gaza hacia el sur.
La ONU dice que más de un millón de personas, casi la mitad de la población de Gaza, están ahora desplazadas, con alrededor de 600.000 al sur de Wadi Gaza, la línea que el ejército israelí ha exigido que los habitantes de Gaza crucen desde el norte para escapar de su esperada campaña militar contra Hamás.
El jefe de la UNRWA, Philippe Lazzarini, afirmó el domingo que «una catástrofe humanitaria sin precedentes se está desarrollando ante nuestros ojos».
Se cree ampliamente que Israel está preparando una ofensiva terrestre tras el devastador ataque lanzado por el grupo militante en el sur de Israel el 7 de octubre, en el que militantes de Hamas mataron a más de 1.400 personas y tomaron casi 200 rehenes. Los funcionarios de salud palestinos dijeron el lunes que el bombardeo de Israel después de ese ataque había matado a 2.750 personas en Gaza.
A pesar de la orden de evacuación emitida por primera vez el viernes, la ONU dijo que un número desconocido de personas desplazadas permanecían en sus escuelas en la ciudad de Gaza y el norte. Más de 160.000 personas ya se habían refugiado en 57 de sus instalaciones antes de la orden del viernes.
Los intensos bombardeos ocurridos durante la noche del domingo provocaron un éxodo de personas que abandonaron sus hogares y se dirigieron a hospitales y escuelas en busca de refugio.
Laila Labad, de 55 años, que huyó al sur, dijo que 13 familiares, entre ellos cinco niños, murieron cuando una bomba alcanzó su casa en la ciudad norteña de Beit Lahiya, cerca de su propia casa.
«Fue una noche aterradora: bombardeos aleatorios en toda la zona», dijo. “No sé por qué delito los mataron. Eran civiles desarmados e indefensos”.
Uno de los familiares de Laila, Abdul Karim Labad, dijo que miembros de la familia de su tío también habían muerto en un ataque israelí contra la casa de sus vecinos en el mismo distrito. Cuatro de ellos habían muerto y se estaba buscando a otros tres, añadió.
«La escena fue una destrucción atroz y terrible», dijo Abdul Karim, que vive en la cercana Jabalia y ha decidido quedarse.
“El bombardeo destruyó todo el barrio, todos ellos civiles. Seguimos buscando víctimas bajo los escombros”, afirmó. «Es difícil imaginar que haya niños y mujeres debajo de los escombros».
Otros buscan seguridad en el norte, desafiando la orden israelí de evacuar hacia el sur, un viaje que en sí mismo ha resultado peligroso.
Amal Subeih, de 34 años y madre de tres hijos, dijo que se había mudado a una casa cerca de un hospital del norte, donde planea refugiarse cuando los bombardeos se intensifiquen nuevamente.
Pasó la noche del domingo debajo de unas escaleras en el campo de refugiados de Jabalia, tratando de calmar a sus hijos. “El sonido de los misiles era aterrador y continuo. Sentí que inevitablemente moriríamos”, dijo.
Información adicional de Samer Al-Atrush en Dubai