El último sueño se hizo añicos, se perdió la primera oportunidad de ganar una medalla: los jugadores de baloncesto alemanes perdieron dramáticamente el penúltimo paso hacia el gran golpe olímpico en otro duelo con Francia en torno al niño prodigio Victor Wembanyama.
Seis días después de su muy superior victoria en la ronda preliminar, los campeones del mundo liderados por el capitán Dennis Schröder perdieron la reñida semifinal contra los anfitriones por 69:73 (33:33). La esperanza de una victoria olímpica se esfumó en el pebetero del Bercy Arena, a pesar de una fuerte remontada en los últimos minutos, el sábado (11 h) la medalla de bronce estará en juego;
Ante los ojos del noble aficionado Dirk Nowitzki, el equipo alemán pareció impresionarse por momentos por el ambiente eléctrico en París. Schröder, el mejor lanzador del equipo DBB (18 puntos), luchó en vano contra la amarga derrota. Liderada por el máximo goleador Guerschon Yabusele (17), la selección francesa logró vengarse de su derrota en la fase de grupos ante un público eufórico.
Mientras que los franceses, subcampeones olímpicos en 2021, tienen garantizada una medalla antes de la final del sábado (21:30 horas) contra las superestrellas de Estados Unidos o Serbia, subcampeona del mundo, Schröder y compañía «sólo» tienen el juego. por el tercer lugar. Sin embargo, en el tercer gran torneo consecutivo le espera la tercera medalla y un final más que conciliador para la era de éxitos del seleccionador nacional Gordon Herbert.
Para el canadiense nativo, el duelo por el bronce será el último partido como técnico de la selección. Después del tercer puesto en la Eurocopa de 2022 en casa y del oro en la Copa del Mundo de 2023, Herbert pasará al doble campeón alemán, el Bayern de Múnich, al comienzo de la nueva temporada. «Lo daré todo», subrayó recientemente Schröder, «para que su sueño se haga realidad».
Francia castiga los errores alemanes
También fue el líder quien, junto con el fuerte Franz Wagner, dio a los jugadores de baloncesto alemanes un comienzo de ensueño. Habían transcurrido menos de tres minutos cuando la selección del DBB ya tenía diez puntos de ventaja y parecía tenerlo todo bajo control a pesar del ambiente caldeado. Pero el impulso inicial desapareció rápidamente.
“No debemos cometer el error de subestimarlos”, advirtió Johannes Thiemann tras la clara victoria en la fase de grupos (85:71). Al principio, Daniel Theis mantuvo a raya al excepcional talento francés Wembanyama, pero posteriormente el equipo alemán cometió cada vez más errores.
Cuando Wembanyama, de 2,24 m de altura, primero bloqueó atrás y luego anotó para empatar (33:33), los aficionados en la sala se volvieron locos. Al final consiguió once puntos.
La selección del DBB sólo logró ocho puntos en un segundo cuarto catastrófico. Además, el equipo alemán se quedó atrás por primera vez inmediatamente después del descanso ante los franceses, que jugaban cada vez con más confianza.
Schröder tuvo que observar cómo Wembanyama y sus compañeros calentaban a la multitud con emocionantes acciones ofensivas y bloqueos espectaculares. En la emocionante y acalorada fase final, los alemanes lucharon desesperadamente por cada balón y cada lanzamiento. Los franceses de repente se pusieron nerviosos a pesar de su ventaja de 66:53, y el equipo DBB se acercó a dos puntos con un triple de Franz Wagner 38 segundos antes del final. Pero ya no fue suficiente.