Alemania empezó el partido con lentitud y estuvo mucho tiempo atrás ante Islandia. Luego el partido se convirtió en un thriller que finalmente ganó el equipo DHB.
Los balonmanistas alemanes mantuvieron sus posibilidades de llegar a las semifinales del Campeonato de Europa en casa. El equipo DHB ganó por poco el primer partido de la ronda principal contra Islandia. Al final hubo una victoria inestable de 26:24 (11:10). Ante 19.750 espectadores en el Lanxess Arena de Colonia, con entradas agotadas, el protagonista Juri Knorr fue el mejor lanzador alemán con seis goles.
El “duelo especial y emotivo” del seleccionador nacional Gíslason comenzó con una ruptura. El himno islandés sonaba por los altavoces, pero estaba distorsionado debido a problemas técnicos. En el segundo intento funcionó y Gíslason también cantó. «Soy islandés, pero trabajo con la selección alemana y amo este equipo», dejó claro el técnico de 64 años antes del inicio del partido.
Pero su equipo inicialmente tuvo problemas contra los móviles defensas de Islandia y estuvo en desventaja hasta el minuto 13. El equipo DHB tampoco encontró medios en la fase inicial contra el robusto exjugador del Kiel Aron Palmarsson, que era difícil de defender en situaciones de uno contra uno.
Wolff sobresale y mantiene a Alemania en el juego
Alemania necesitaba al público local, el extremo izquierdo Rune Dahmke pidió al público que le mostrara aún más apoyo. El hecho de que el equipo alemán no estuviera aún más atrás en este momento se debió al portero Andi Wolff, que mantuvo a su equipo en el juego con fuertes paradas. En el minuto 14, la selección de DHB se adelantó por primera vez (6:5) y puso a hervir el pebetero de Colonia.
Sus delanteros estuvieron mucho menos concentrados que Wolff, regalando cuatro ataques a mitad de la primera mitad. En particular, el recién llegado a la EM, Martin Hanne, estaba demasiado impaciente con sus tiros desde la zona de defensa. «Es un partido muy desagradable porque los islandeses juegan una defensa muy agresiva y ofensiva, lo que nos impide fluir el juego. Lo que falta, por supuesto, es nuestro juego de ritmo. Tenemos que arriesgarnos aún más en el juego de ritmo», exigió El director deportivo de la DHB, Axel Kromer, se toma un descanso.
Gíslason se desespera al margen
Pero su discurso no tuvo efecto. Al contrario, Alemania continuó como lo había hecho tras la reanudación: con fuertes reflejos de Wolff y débiles lanzamientos a la portería contraria. Gíslason se desesperó al margen. Su expresión solo mejoró cuando el extremo derecho Timo Kastening hizo el 16:14 con algunos giros impresionantes.
Pero el juego alemán siguió estando demasiado desarticulado. A falta de 14 minutos, Islandia empató a 16:16 y poco después volvió a tomar ventaja. Inmediatamente antes, el mediapunta Knorr había fallado un penalti de siete metros. La fase final finalmente se convirtió en un salvaje thriller de balonmano. Wolff detuvo un disparo de siete metros poco antes del final cuando el marcador era 24:22. Y lo mismo hizo poco después, cuando el marcador era 24:23. Superados en número, los alemanes finalmente salvaron la victoria.