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Las acciones de Wall Street alcanzaron un máximo histórico el viernes, con fuertes ganancias para las grandes empresas de tecnología que finalmente llevaron al principal índice de referencia de acciones de Estados Unidos a un nuevo récord después de un comienzo de año inestable.
El índice S&P 500 subió un 1,2 por ciento para cerrar en 4.839,81, superando un récord anterior establecido el 3 de enero de 2022. Su valor intradiario también alcanzó un nuevo máximo de 4.842,07 durante la sesión de negociación.
El S&P llevaba un mes a poca distancia de los récords, tras un vertiginoso repunte a finales de 2023.
Sin embargo, los mercados han perdido impulso desde principios de año, ya que los decepcionantes datos económicos apagaron el optimismo sobre la rapidez con la que la Reserva Federal de Estados Unidos comenzará a recortar las tasas de interés. Incluso después del aumento del viernes, el S&P ha subido sólo un 1,5 por ciento en enero, en comparación con un repunte del 16 por ciento durante nueve semanas consecutivas de ganancias desde finales de octubre.
Varios inversores dijeron que esperaban que los mercados siguieran agitados, pero se mostraron optimistas de que tendrían una tendencia alcista en los próximos meses.
«Si la economía continúa creciendo -lo cual esperamos que así sea- y si la inflación continúa con una tendencia a la baja, eso debería ser bastante bueno para las acciones promedio», dijo Jeff Mills, estratega jefe de inversiones de Bessemer Trust.
“Es posible que no tengamos otro aumento del 20 o 25 por ciento [in the index]pero es un entorno que permitirá que las ganancias brillen y poco a poco impulsen al mercado hacia arriba para lo que podría ser otro año sólido”.
El Nasdaq Composite, dominado por acciones tecnológicas, también ha subido casi un 20 por ciento desde finales de octubre, pero necesitaría ganar un 5 por ciento más para superar su nivel récord de cierre.
La mayor parte del repunte desde octubre fue impulsado por el cambio en las expectativas sobre las tasas, ya que los inversores apostaron a que la caída de la inflación permitiría a la Reserva Federal comenzar a recortar las tasas. Las tasas de interés más bajas tienden a impulsar las acciones al reducir el atractivo de los activos de menor riesgo, como los bonos del Tesoro.
Al mismo tiempo, los inversores esperan que las ganancias corporativas comiencen a recuperarse a medida que el banco central estadounidense logre controlar la inflación sin causar una recesión grave.
Esa combinación optimista ayudó a impulsar amplias ganancias en todo el mercado de valores, y las empresas más pequeñas superaron a los llamados grupos tecnológicos de los Siete Magníficos que habían dominado las ganancias a principios de 2023.
Sin embargo, las ganancias finales que llevaron al S&P a un récord esta semana fueron impulsadas una vez más por grandes grupos tecnológicos con grandes ponderaciones en el índice, con Meta, Microsoft y Nvidia cerrando en nuevos máximos el viernes. La versión de igual ponderación del S&P 500 ha retrocedido un 1 por ciento en lo que va del año.
Esa falta de amplitud se ha sumado a las expectativas de que las perspectivas podrían ser accidentadas. Ronald Temple, estratega jefe de mercado de Lazard, dijo: «La mayoría de la gente no cree que un repunte impulsado por siete a diez acciones pueda durar tres años».
Sin embargo, añadió: «Lo que todavía me entusiasma del mercado de valores estadounidense es que gran parte del mercado todavía tiene precios razonables».