Poco se sabía de él, y se lo imaginaba en términos de los hombres que interpretaba: el hosco y reacio escritor de viajes de Los viajes del señor Leary (1988), el escritor sonámbulo de Humo (1995), los veteranos de guerra heridos y los traficantes de drogas. en La gran frustración (1983), incluso que Luis Moreno en El beso de la mujer araña en la película de Héctor Babenco, por la que ganó un Oscar en 1986. William Hurt interpretó a intelectuales, autores y científicos vulnerables y sensibles, quizás el único actor estadounidense que interpretó a hombres así, ya que desde la aparición de Hurt en los cines no se ha buscado a nadie más.
William Hurt en el Parque Gorky:
William Hurt, nacido el 20 de marzo de 1950 en Washington DC, tuvo su primer papel en una película tarde en su vida, pero fue espectacular: en Trip From Hell (1980) de Ken Russell. El título original «Estados alterados» es como el lema de la obra de William Hurt, excepto que en esta película Ken Russell se trata de efectos psicodélicos y no de los sutiles cambios mentales y ramificaciones que Hurt mostró a lo largo de su carrera. Incluso aquí es un científico cuyos lazos sociales están en peligro por su pasión por la investigación.
Hurt se educó en la Juilliard School de la ciudad de Nueva York desde 1973 bajo la tutela del famoso director de teatro John Houseman. Que él estuviera en la misma clase que Robin Williams y Christopher Reeve siempre se nota como anecdótico, porque los tres actores siguieron caminos tan diferentes que nunca se cruzaron. En obras de teatro fuera de Broadway, Hurt comenzó a llamar la atención como un «joven sensible e introvertido».
William Hurt en La gran frustración:
Después de Altered States, Hurt fue fichado por Lawrence Kasdan para Body Heat. Kasdan había escrito el guión de la segunda película de Star Wars y Raiders of the Lost Ark – Body Heat de Steven Spielberg fue su primer esfuerzo como director, un homenaje al cine negro, no exactamente una decisión comercial de principios de los 80 -Años. El improbable romance de Kathleen Turner y William Hurt hace aún más creíbles las charadas a las que se entrega Hurt en la tradición de las películas negras de Otto Preminger y Billy Wilder: fracasa porque no puede controlar sus emociones cerebralmente. Y el abogado Ned Racine también tiene esa extraña flema propia de los solipsistas que Hurt interpretó a partir de entonces.
En «Gorky Park» (1983) de Michael Apted, él es un policía de Moscú que se ve envuelto en una investigación de asesinato y se convierte en un hombre de acción. Con su propia mezcla de mal genio y estoicismo, defiende a una mujer rusa y se alía con un oficial de policía estadounidense, se arrastra en una vieja piscina y se enfrenta al siniestro traficante de martas Lee Marvin. Los personajes de William Hurt odian que alguien les diga qué pensar. En The Big Chill (1983) de Lawrence Kasdan, él es el inadaptado de un grupo de amigos de la universidad que se reúnen durante un fin de semana después del suicidio del inadaptado aún más grande. Herido en Vietnam, amargado como locutor de radio y ahora traficante de drogas con un auto deportivo, Hurt es el personaje más enigmático de la película coral. Y se queda con la chica.
La serie de nominaciones al Oscar comenzó con «El beso de la mujer araña» (1985). Por su idiosincrásica actuación en la complicada película (escrita por Leonard Schrader basada en la novela de Manuel Puig), Hurt se llevó el premio de inmediato, por así decirlo; fue nominado para los papeles más obvios en God’s Forgotten Children (1986) y Broadcast News (1987). En El turista accidental de Lawrence Kasdan (basada en la novela de Anne Tyler), es un hombre encerrado en el dolor por la muerte de su hijo que escribe mecánicamente guías para viajeros de negocios infelices. Un poco cliché, se enamora de la ruidosa entrenadora de perros Geena Davis, quien también lo pone nervioso. En «I Love To Her Death», Hurt es solo el compañero de Kevin Kline, el otro actor favorito de Lawrence Kasdan.
William Hurt protagonizó Alice (1990) de Woody Allen, un cuento de hadas sentimental para Mia Farrow, y luego hasta el fin del mundo (1991) de Wim Wenders, posiblemente elegido correctamente como el alter ego del director. En «Smoke» (1995) de Wayne Wang, junto a Harvey Keitel, es un escritor que se enfrenta a las coincidencias de la vida que quería excluir. Un allanamiento en su apartamento es el colapso de su precario orden.
Los papeles principales en «A Couch in New York» (1996) de Chantal Akerman con Juliette Binoche y «Family Matter» (1998) fueron reemplazados imperceptiblemente por papeles secundarios más grandes, por ejemplo en «Michael» con John Travolta. Hurt protagonizó la miniserie Dune (2000) en AI de Spielberg y el thriller de misterio de M. Night Shyamalan The Village (2004). Está en su elemento en A History of Violence (2005) de David Cronenberg y fue nominado a otro Oscar (por un papel secundario). Los compañeros actores Robert De Niro y Sean Penn contrataron a Hurt para sus películas The Good Shepherd (2006) e Into The Wild (2008).
Aunque Hurt lamentó la falta de papeles importantes en el cine, por lo que volvió al teatro, encontró impresionantes papeles pequeños en series: en «Damages» (2009) con Glenn Close, en «Goliath» (2016) junto a Billy Bob Thornton. como una figura sombría con el rostro desfigurado, más recientemente en «Condor» (2018). Después de aparecer de manera improbable en The Incredible Hulk de Louis Letterier en 2008, Hurt interpretó al secretario de Estado Thaddeus «Thunderbolt» Ross en tres películas de «Avengers» con un ilustre elenco de actores famosos. Y una vez más mostró el arte de sus encapsulados, al final probablemente inconsolables renegados de la existencia.
William Hurt, el solitario actor de su generación, murió ayer en Portland, Oregón, a la edad de 71 años.
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