Yo quiero desear mi marido de 20 años. Es alto, inteligente, amable y tremendamente guapo al estilo Ichabod Crane, que es lo que a mí me gusta. Teníamos mucho calor y pesadez en nuestros primeros días, cruzando Puget Sound en ferry para encontrarnos y besarnos en varios bares, durmiendo en casa, buscándonos en medio de la noche y en la mañana, sin tener nunca suficiente.
Pero finalmente, llegan dos bebés y el tren de carga que es la menopausia. A decir verdad, sólo en retrospectiva me doy cuenta de que la menopausia se siente como si toneladas de metal retorcido me hubieran derribado. En realidad, la metamorfosis de “40 and Still Feeling Cute” a “50 and Way Past My Prime” fue lenta, insidiosa y confusa. Una de las razones del misterio de “¿Soy menopáusica o no?” Fue una ablación endometrial que me hicieron hace una década, un procedimiento que destruyó el revestimiento del útero para evitar el sufrimiento causado por los baños de sangre menstruales mensuales. Los resultados fueron milagrosos, pero me impidieron saber exactamente cuándo estaba pasando por la gran crisis.
Mis principales pistas fueron el insomnio, con el que siempre había tenido problemas, y doloroso… horroroso ― sexo que hizo que mi esposo se sintiera culpable y que yo me hundiera en un pozo de evitación de la intimidad.
No estaba preparada para aceptar este golpe a mi matrimonio ni a mi identidad, así que decidí pedirle a mi ginecólogo que me derivara a un fisioterapeuta del suelo pélvico. No estoy seguro de dónde me enteré de esta opción o qué podría hacer exactamente un PT para ayudar, pero con la referencia en mano… no hice nada. Cada año iba a ver a mi obstetra-ginecólogo y le pedí que renovara la derivación. Pero seguí caminando lentamente hacia ninguna parte. Mientras tanto, mi libido se estaba atrofiando y el sexo me dolía más que nunca.
Finalmente, concerté la cita y me asignaron una fisioterapeuta, Kaeli Gockel, que parecía estar en la flor de su edad reproductiva pero que de alguna manera poseía una compasión de alma vieja por las mujeres de mediana edad que luchaban por saber dónde encajamos ahora en la sociedad.
Una de las primeras cosas que abordó fue la conexión dolor-mente. Explicó que una vez que el cerebro siente dolor en un área particular del cuerpo, se vuelve más alerta al peligro de la siguiente lesión. De hecho, su cuerpo puede producir terminaciones nerviosas donde se produce el dolor o donde espera dolor. En mi caso, mi vagina debió haber disparado nuevos receptores del dolor como pequeños fuegos artificiales. Esto significó respirar profundamente y volver a enseñarle a mi cuerpo que podía confiar en mí para detener cualquier actividad que le causara molestias vaginales.
Otro objetivo era mantener mis paredes vaginales flexibles estirándolas, lo cual fue sorprendentemente necesario incluso después de dar a luz a dos bebés de casi 10 libras en Augights. Me indicaron que ordenara dilatadores de silicona costosos en diferentes tamaños, y Kaeli me enseñó cómo usarlos: insertándolos y presionando en un semicírculo como si me estuviera moviendo de las posiciones de las 3 a las 9 en punto. Hablamos de la incontinencia urinaria y la flatulencia con tanta naturalidad como si estuviéramos hablando del tráfico o de cómo tomamos el café… o de tirarnos pedos mientras estamos sentados en el tráfico tomando café.
Al principio, involucramos a mi ginecólogo en el proceso de renovación de mi región inferior. Ella accedió a recetarme una crema de estrógeno, que tengo que colocar de manera desordenada dos o tres veces por semana con el objetivo de humedecer los tejidos y hacerlos más “rebotantes”.
Lamentablemente, para mí, la menopausia me ha causado bastante vergüenza. Mi piel se ha acumulado en surcos y pliegues secos. Busco lubricante, pero en lugar de una mejora divertida, es una herramienta necesaria. Recuerdo que una vez un amigo describió con desdén a la maestra de mi hijo como “posmenopáusica”. Eso, entre otros comentarios que he escuchado criticando a mujeres maduras, me dejó una impresión. Para ello, Kaeli recomendó meditaciones guiadas por la atención plena, además de consultar el libro del artista Jamie McCartney. Gran Muralla de la Vaginaque muestra sus esculturas de más de 400 genitales de mujeres. ¡Ver! ¡Las anomalías vaginales son realmente normales!
Como clímax de este proceso, Kaeli invitó a mi esposo a una cita. Un excelente deporte, aceptó la invitación. Por primera vez desde que comencé a verla, estaba nervioso. ¿Tendríamos que hacer esto con las luces completamente encendidas? ¿Estaría disgustado? ¿Aún querría intentar tener sexo conmigo después de esto? Sin embargo, gracias al paciente asesoramiento de Kaeli, aprendió a ayudarme con los dilatadores y la sesión fue bien. Mi marido incluso parecía agradecido de que lo hubiésemos incluido.
Después de todo mi trabajo, Kaeli me sugirió que me comprara un juguete sexual como regalo. Antes solo me habían regalado juguetes sexuales, y esos se basaban en lo que mi novio o esposo de ese momento pensaba que querría, así que derroché en un vibrador de clítoris. Digamos que me hace olvidar mi cuerpo envejecido, las luces brillantes o incluso en qué planeta estoy.
Nada de esta fisioterapia del suelo pélvico ha sido barato ni fácil. Y todavía no estoy 100% libre de dolor al tener relaciones sexuales, pero siento que estoy llegando a ese punto. Aún así, reconozco lo afortunado que soy de tener el tiempo, el dinero y el seguro para abordar estos problemas. Esto no debería ser un privilegio otorgado a unos pocos elegidos: todos deberían tener acceso a todo lo que necesiten para crear una vida sexual feliz y saludable.
recientemente encontré una publicación de Instagram de la Dra. Sara Reardonfisioterapeuta del suelo pélvico, que alivia mi culpa por la vigencia de los deducibles del seguro médico y el tiempo que he dedicado a rehabilitar mi vida sexual. En la publicación, respondió a un médico que le señaló que actualmente se practica fisioterapia del suelo pélvico. de moda. “El PT del suelo pélvico no es un tendencia. Es una parte integral de la atención médica que se ha pasado por alto y subutilizado durante demasiado tiempo”, dice la publicación de Reardon. Y Kaeli, mi fisioterapeuta, dice: “Mi sueño es que algún día todos tengan un acceso fácil y sin vergüenza a la salud pélvica y al bienestar sexual. Realmente creo que no podemos tener una verdadera igualdad hasta que tengamos igualdad en el orgasmo y no podemos lograrlo hasta que las compañías de seguros tomen en serio las relaciones sexuales dolorosas”.
Me tomó 19 años después del nacimiento de mi primer hijo para finalmente visitar a un fisioterapeuta del suelo pélvico y cualquier golpe (más, con suerte, golpes y golpes) que encuentre en el camino hacia un buen sexo posmenopáusico, soy, como mínimo, Haciendo todo lo posible para que todo siga funcionando.
Angie McCullagh es una escritora de Seattle que trabaja en The Independent, The Sun Magazine, Wired, Writer’s Digest y varios otros medios. Vive con su marido, su perro callejero y dos adolescentes. Síguela en Twitter en @Angiehiseattle.
Este artículo apareció originalmente en HuffPost en septiembre de 2022.