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El Congreso de Estados Unidos ha iniciado una investigación sobre “violaciones de seguridad inexcusables” en el mitin de campaña de Donald Trump en Pensilvania, aumentando la presión sobre la agencia responsable de proteger a los presidentes y candidatos presidenciales.
Tanto republicanos como demócratas pidieron el domingo una investigación inmediata sobre el papel desempeñado por el Servicio Secreto de Estados Unidos después de lo que el FBI llamó un intento de asesinato en el mitin del ex presidente en Pensilvania el sábado por la noche.
«Estamos iniciando una investigación sobre las inexcusables violaciones de seguridad en Pensilvania», escribió el congresista Carlos Giménez, miembro del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes, en X el domingo. El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, también dijo que la directora del Servicio Secreto, Kimberly Cheatle, sería citada a testificar.
En una conferencia de prensa a primera hora de la mañana del domingo, el agente especial del FBI Kevin Rojek dijo que “fue sorprendente” que el tirador pudiera disparar. “Se llevará a cabo una larga investigación sobre lo que ocurrió”, añadió.
La protección del Servicio Secreto se extiende a los ex presidentes y vicepresidentes, así como a sus hijos menores de 16 años. También incluye a los principales candidatos presidenciales y a vicepresidentes dentro de los 120 días anteriores a las elecciones presidenciales.
El domingo por la mañana, el portavoz del Servicio Secreto, Anthony Guglielmi, dijo que las afirmaciones de que la agencia había rechazado una solicitud del equipo de Trump para seguridad adicional eran «absolutamente falsas».
“De hecho, agregamos recursos, tecnología y capacidades de protección como parte del aumento del ritmo de viajes de la campaña”, dijo Guglielmi en X.
El servicio secreto estadounidense, conocido principalmente por proporcionar guardaespaldas al presidente, encargados de saltar frente a las balas, ha experimentado un gran crecimiento desde su creación en 1865 para incluir la exploración anticipada de lugares públicos en los que los presidentes y los principales candidatos presidenciales estarán cerca del público.
Trump agradeció el sábado al Servicio Secreto y a otras fuerzas del orden por su “rápida respuesta” al tiroteo.
Pero otros se centraron en las aparentes fallas de la agencia, y Johnson dijo que “el pueblo estadounidense merece saber la verdad”. Newt Gingrich, ex presidente republicano de la Cámara de Representantes, dijo que “Cheatle debería ser suspendido inmediatamente”.
Los legisladores demócratas se sumaron a los republicanos para pedirle al Servicio Secreto que explique cómo un tirador pudo acercarse tanto a Trump. Rubén Gallego, el congresista de Arizona que es el candidato del partido demócrata al Senado de Estados Unidos en el estado del suroeste, dijo que el ataque generó “graves preocupaciones con respecto a las medidas de seguridad, o la falta de ellas, que se tomaron para proteger a un expresidente de los Estados Unidos”.
Gallego escribió a Cheatle pidiendo que “todos los responsables de la planificación, aprobación y ejecución de este fallido plan de seguridad rindan cuentas y testifiquen ante el Congreso inmediatamente”.
El Servicio Secreto, que ahora forma parte del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, había enfrentado críticas anteriormente por su papel durante el ataque al Capitolio de Estados Unidos del 6 de enero de 2021. Trump y otros republicanos criticaron su decisión de entregar información al Comité Selecto del 6 de enero en respuesta a una citación.
El día del ataque, Trump habría tenido problemas con sus agentes del Servicio Secreto y exigido que lo llevaran a unirse a sus partidarios mientras asaltaban el Congreso. La ex asistente de la Casa Blanca Cassidy Hutchinson testificó que Trump había querido que lo llevaran al Capitolio y trató de agarrar el volante del vehículo cuando el Servicio Secreto lo detuvo.
“Señor, debe quitar la mano del volante”, dijo Hutchinson al Servicio Secreto que le dijo a Trump, según su testimonio ante el Congreso.
El Servicio Secreto, creado durante la presidencia de Abraham Lincoln, tenía como función inicial combatir la falsificación de moneda, pero tras los asesinatos del presidente James Garfield en 1881 y de William McKinley en 1901, su función se amplió para incluir la protección. En 1917, el Congreso aprobó una ley que tipificaba como delito amenazar al presidente.
Desde que el Servicio Secreto comenzó oficialmente a proteger a los presidentes, han ocurrido al menos siete agresiones, incluido el tiroteo de 1981 contra Ronald Reagan, según un informe de 2023 del Servicio de Investigación del Congreso.
Más recientemente, el presidente George W. Bush enfrentó un intento de asesinato en 2005 en Tbilisi, Georgia, según el informe del CRS. Una multitud arrojó una granada hacia el presidente Bush, pero no detonó. según el FBI.
Sólo un ataque, el intento de asesinato contra John F. Kennedy en 1963, mató a un presidente bajo protección del Servicio Secreto.
Pero el Servicio Secreto no proporciona información sobre amenazas, por lo que el alcance total de los intentos de asesinato contra presidentes y candidatos “sigue siendo una cuestión de conjeturas”, señala el informe del CRS.