Ser amigo de Hank Medina es un juego peligroso. Mejor conocido por su seudónimo Litquidity, siempre está buscando contenido en silencio, e incluso tu vestimenta podría convertirte en un meme viral.
Las personas que lo conocen dicen que Medina es la última persona que uno esperaría que fuera el “señor de los memes finales” que ha conseguido 800.000 seguidores en Instagram. Es educado y de voz suave, lo opuesto a su alter ego de Patrick Bateman y su entusiasta analista junior.
“Siempre había esos bocazas en la oficina”, dijo Medina sobre el tipo de Wall Street a quien Litquidity satiriza. «Pero yo era principalmente el observador».
Ya conocido por ser un conocedor de la industria que publicó sus memes desde el baño de su oficina, la identidad de Litquidity ha sido durante mucho tiempo objeto de especulación tanto entre sus seguidores como entre los profesionales de las finanzas a los que ridiculiza.
“No creo que alguna vez sepas que fue él detrás de Litquidity, incluso si lo conocieras o te lo dijera directamente”, dijo su amigo Waylon Chin, cuyos mocasines beige Loro Piana de $1,000 que Medina ensartó este verano en un correo titulado “El paquete de inicio del ‘4 de julio en los Hamptons’”.
Al revelar su identidad por primera vez en una entrevista con el Financial Times, Medina, de 32 años, explicó cómo hizo crecer su marca desde memes en Internet hasta convertirla en una rentable cartera de negocios e inversiones.
Nacido en Miami de inmigrantes nicaragüenses, Medina creció jugando tenis en canchas públicas con su padre. A la gente le sorprende que sea hispano, dijo, y que “no sea un tipo de club de campo”.
Después de graduarse de la escuela de negocios de la Universidad de Cornell en 2013, buscó un trabajo en finanzas, lo que consideraba el camino más rápido para pagar sus préstamos estudiantiles. Después de un breve paso por el prestamista CIT Group, se unió a Jefferies como banquero de inversión, donde ocupó el puesto más alto entre los analistas admitidos en su primer año.
Medina «era más maduro que muchos niños que acababan de salir de la universidad», dijo un ex colega de Jefferies. “Era un tipo increíble de Excel. . . Todos en el bullpen usaron sus plantillas”.
Kevin Cullinane, un ex compañero de equipo de Jefferies que ahora está en Barclays, dijo que se dio cuenta de que Medina «estaba en algo incluso antes de comenzar la cuenta: era la única persona en el bullpen que me mostraba cosas divertidas de Internet».
En 2016, Medina se unió a la firma de capital privado Wexford Capital, con sede en Connecticut, donde, con cierta distancia del parqué, lanzó la cuenta Litquidity. Despegó cuando los jóvenes de Wall Street compartieron sus publicaciones burlándose de su industria, tanto de los chistes como del blanco de ellos.
“Ahora, la cantidad de gente en Barclays alrededor del bullpen que dice, ‘¿escuchaste lo último de Litquidity?’ Es increíble”, dijo Cullinane. “Les digo: ‘ese es mi chico de Jefferies’”.
Cuando Wexford se mudó a Palm Beach en 2019, Medina se unió al Deutsche Bank para regresar a la banca de inversión. La cuenta Litquidity se hizo aún más popular durante la pandemia y, a finales de 2020, decidió dedicarse al proyecto a tiempo completo.
A medida que iba ganando impulso, empezó a ser notado por figuras más importantes de Wall Street.
«Vi cuántos jóvenes prestaban atención a Litquidity y me di cuenta de que esta era una forma en que la generación joven de nuestra industria se comunicaba entre sí», dijo Rich Handler, director ejecutivo de Jefferies.
Aunque Handler nunca interactuó con Medina en Jefferies, se convirtió en mentor y ayudó a asesorar a la joven estrella de las redes sociales sobre la construcción de la empresa.
“Literalmente pasó de ser un joven en Wall Street a dirigir una marca empresarial no pequeña, en términos de alcance e ingresos”, dijo Handler. «Estaba en aguas desconocidas».
En octubre de 2021, Medina se dio cuenta de que necesitaba ayuda para convertir Litquidity en lo que llamó el Barstool Sports de las finanzas, en referencia al popular blog de apuestas fundado por Dave Portnoy.
Entonces contrató a su primer empleado, el ex banquero de inversiones y estrella de reality shows Mark Moran, a quien le dio acciones. Medina estimó en ese momento que la valoración de Litquidity podría ser de aproximadamente 20 millones de dólares, basándose en marcas similares que recaudan capital.
La pareja lanzó el boletín Exec Sum y un podcast que copresentaron. Grandes cubiertas oscilantes, que fue patrocinado por una empresa de cifrado. Pero cuando las criptomonedas colapsaron, el patrocinio se evaporó y Medina pausó el podcast. En medio de un choque sobre su visión del negocio, la participación de Moran terminó después de solo 10 meses cuando partió para lanzar su propia empresa y Litquidity volvió a ser una operación de un solo hombre.
Desde entonces, Medina se ha centrado en su filial de capital de riesgo Litquidity Capital, que ha realizado más de 30 inversiones en empresas de nueva creación, y en 2022 se unió a Bain Capital Ventures como explorador.
El año pasado también unió fuerzas con la firma de búsqueda de ejecutivos Whitney Partners para lanzar Litney Partners, una empresa de contratación para empleados junior. Litquidity se encarga de llegar a sus seguidores, mientras que Whitney Partners investiga y coloca a los candidatos.
“No existen seguidores como los de Lit. Es una audiencia muy comprometida y de súper nicho”, dijo Bennett Jordan, director general de Whitney y ex concursante del reality show. El bachillerato quien es el socio de Medina en Litney.
Si bien no era el mejor momento para contratar en Wall Street, dijo Medina, «lo hicimos tan bien como podríamos haberlo hecho en un mercado a la baja».
En 2023, ofreció llamadas por 1.000 dólares la hora a sus seguidores, un experimento para ver si la gente pagaría, y le sorprendió saber cuántos lo hacían. «La cuestión era, ¿por qué no?» él dijo. «Si la gente realmente quisiera hablar conmigo en un momento en el que estaba increíblemente ocupado, así es como se hace».
Ha sido un año de transición para Medina y Litquidity. Medina y su pareja de toda la vida se divorciaron la primavera pasada. Dijo que el anonimato lo había ayudado a combatir la ansiedad, ofreciéndole protección tanto contra ataques en línea como contra bancos litigiosos.
Su visión de la marca ha cambiado. «Ya no es sólo una empresa de medios», dijo, y agregó que ahora veía a Litquidity como un «holding» para invertir en marcas que hablan de los obsesivos de Litquidity. Seguirá habiendo memes divertidos, pero ahora “hay riesgo, hay reclutamiento y Bond”, un club privado centrado en deportes de raqueta que él cofundó.
Busca inspiración en figuras como Jimmy Buffett, el fallecido cantautor convertido en magnate de los negocios, y el músico-inversionista DJ Kygo, a quienes atribuye el mérito de haber aprovechado un grupo de seguidores “de culto” para su cartera de negocios.
Pero sobre lograr 800.000 seguidores en Instagram, dijo: “Eso es como ocho estadios de fútbol de la Universidad Estatal de Ohio. Y yo simplemente estoy parado en medio del campo, haciéndoles bromas. Me hace sentir tan pequeño. Trato de no pensar en ello.»