El Senado de los EE. UU. aprobó un acuerdo fiscal entre la Casa Blanca y los republicanos del Congreso, poniendo fin a un enfrentamiento político de semanas que corría el riesgo de desencadenar un incumplimiento de pago de deuda sin precedentes en la economía más grande del mundo.
Los legisladores de la cámara alta aprobaron el proyecto de ley con un abrumador apoyo bipartidista el jueves por la noche, con 63 a favor de la legislación y 36 en contra. La Cámara de Representantes había dado luz verde al acuerdo el miércoles por la noche.
El proyecto de ley ahora se dirige al escritorio del presidente Joe Biden para su firma, solo cuatro días antes de que el Tesoro de los EE. UU. Proyectara que se quedaría sin efectivo para pagar todas sus cuentas. Tal escenario habría sido una gran herida autoinfligida para Washington y habría supuesto un golpe potencialmente traumático para la economía mundial y los mercados financieros.
“Los senadores de ambos partidos votaron para proteger el progreso económico que hemos logrado con tanto esfuerzo y evitar un incumplimiento por primera vez de Estados Unidos”, dijo Biden en un comunicado después de la votación. “Juntos, demostraron una vez más que Estados Unidos es una nación que paga sus cuentas y cumple con sus obligaciones, y siempre lo será”.
El acuerdo eleva el límite de endeudamiento de EE. UU. hasta 2025 y establece nuevos límites para el gasto público durante los próximos dos años, imponiendo más restricciones a la política fiscal de EE. UU. hasta al menos hasta después de las próximas elecciones presidenciales.
La votación del Senado coronó semanas de drama en Washington, incluidas tensas conversaciones entre los asesores de Biden y los negociadores del presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Kevin McCarthy, quien llegó a un acuerdo el sábado pasado.
Biden y los líderes del Congreso se embarcaron luego en un clima político altamente polarizado para convencer a los miembros de base de votar rápidamente para aprobar el acuerdo.
La votación final del Senado se produjo después de que no se aprobaran una serie de enmiendas de legisladores descontentos con ciertos términos del proyecto de ley. Los demócratas de Virginia, Tim Kaine y Mark Warner, intentaron sin éxito eliminar una disposición que agiliza la finalización de un controvertido gasoducto.
Mientras tanto, los halcones de la defensa encabezados por Lindsey Graham, el republicano de Carolina del Sur, recibieron garantías críticas en las últimas horas de parte de los líderes del Senado de que el pacto no limitaría las necesidades de gasto del Pentágono, incluido lo que podría necesitar para abordar las crisis en Ucrania, Taiwán o Oriente Medio. Este.
El estancamiento del techo de la deuda resultará menos doloroso para los inversores que un enfrentamiento político similar en 2011 entre el expresidente Barack Obama y John Boehner, entonces presidente republicano de la Cámara. Ese roce con el incumplimiento resultó en una rebaja de la calificación crediticia triple A de EE. UU. por parte de Standard and Poor’s y una fuerte venta masiva de acciones.
Sin embargo, las disputas políticas de las últimas semanas destacaron hasta qué punto los republicanos estaban dispuestos a utilizar el límite de endeudamiento como palanca para obtener concesiones políticas.
La Casa Blanca y los miembros del Partido Demócrata de Biden han explorado formas de evitar futuras batallas por el techo de la deuda, incluso si tienen motivos legales para no respetar el límite de endeudamiento invocando la 14ª enmienda de la Constitución.