El Senado de EE. UU. se está preparando para votar una legislación para evitar un impago histórico de la deuda del país, ya que los legisladores de la cámara alta del Congreso se apresuraron a aprobar un pacto fiscal bipartidista el jueves por la noche.
El impulso en la cámara alta del Congreso, que está controlada por los demócratas, se produjo un día después de que la Cámara de Representantes, liderada por los republicanos, aprobara abrumadoramente una ley que eleva el límite de endeudamiento de EE. UU. y establece límites a los nuevos gastos gubernamentales.
El proyecto de ley aprobado por la Cámara y que se está considerando en el Senado refleja un acuerdo negociado por el presidente Joe Biden y el presidente republicano de la Cámara, Kevin McCarthy, en las últimas dos semanas. Si no se llega a un acuerdo, Estados Unidos corre el riesgo de quedarse sin dinero para pagar sus cuentas el 5 de junio.
El jueves por la mañana, Chuck Schumer, el líder de la mayoría en el Senado, dijo que la cámara alta permanecería en sesión hasta que se aprobara el proyecto de ley sobre el techo de la deuda. Los legisladores a menudo intentan salir de Washington el fin de semana para regresar a sus distritos electorales, y la decisión de Schumer fue vista como un intento de imponer la legislación rápidamente.
“Espero que muy pronto podamos terminar el trabajo de poner valores predeterminados en nuestro espejo retrovisor”, dijo Schumer.
Agregó: “Esto es lo mejor que podemos hacer ahora mismo por nuestra economía y por las familias estadounidenses. Soy optimista de que el Senado va a hacer esto, pero se necesitará un impulso más concertado, enfocado y bipartidista para que lleguemos a la meta”.
El fuerte voto bipartidista en la Cámara, con 314 legisladores votando a favor y 117 rechazando el acuerdo, ha agregado impulso a sus posibilidades de pasar rápidamente por el Senado. Una vez que sea aprobado por el Senado, se espera que Biden lo promulgue.
Para aprobar el proyecto de ley, Schumer tendrá que llegar a un acuerdo de procedimiento con Mitch McConnell, el principal republicano del Senado, para evitar que la legislación se retrase o se atasque por los intentos de cambiarla.
Hay varios senadores de ambos partidos que se oponen al acuerdo o partes del mismo. Aunque no hay topes formales en el gasto de defensa, Lindsey Graham, la senadora republicana de Carolina del Sur, está preocupada de que pueda llevar a límites en el presupuesto del Pentágono en el futuro y pidió garantías de que los gastos militares adicionales podrían aprobarse por separado.
“No se puede decir con seriedad que este presupuesto militar es un contraataque a la agresión china, que nos permite derrotar adecuadamente a Putin”, dijo Graham. “Un presupuesto militar debe basarse en amenazas, no en acuerdos políticos para evitar el incumplimiento”.
Los dos senadores demócratas de Virginia, Tim Kaine y Mark Warner, se oponen a la inclusión de última hora en el pacto de una disposición que acelera la finalización de un controvertido gasoducto de gas natural.
El senador progresista Bernie Sanders ha dicho que votaría en contra del acuerdo porque recorta el gasto sin aumentar los impuestos de los ricos.
Pero cualquier enmienda a la ley tendría que superar un umbral de 60 votos que podría ser difícil de lograr con Schumer y McConnell comprometidos a aprobar el proyecto de ley sin cambios lo más rápido posible.
Cualquier cambio a la legislación la devolvería a la Cámara, haciendo casi imposible que el proyecto de ley se promulgue antes del 5 de junio.